En la hipersensibilidad de tipo 1, los linfocitos B son estimulados (por las células CD4+TH2) para producir anticuerpos IgE específicos de un antígeno. La diferencia entre una respuesta inmunitaria infecciosa normal y una respuesta de hipersensibilidad de tipo 1 es que en la hipersensibilidad de tipo 1, el anticuerpo es IgE en lugar de IgA, IgG o IgM. Durante la sensibilización, los anticuerpos IgE se unen a los receptores FcεRI de la superficie de los mastocitos tisulares y los basófilos de la sangre. Los mastocitos y basófilos recubiertos por anticuerpos IgE se «sensibilizan». La exposición posterior al mismo alérgeno reticula la IgE unida en las células sensibilizadas, lo que da lugar a la degranulación anafiláctica, que es la liberación inmediata y explosiva de mediadores preformados farmacológicamente activos desde los gránulos de almacenamiento y la síntesis concurrente de mediadores lipídicos inflamatorios a partir del ácido araquidónico; algunos de estos mediadores incluyen la histamina, el leucotrieno (LTC4 y LTD4 y LTB4) y la prostaglandina, que actúan sobre las proteínas (por ejemplo, los receptores acoplados a la proteína G) situados en los tejidos circundantes. Los principales efectos de estos productos son la vasodilatación y la contracción del músculo liso.
La hipersensibilidad de tipo 1 puede clasificarse además en reacciones de fase inmediata y de fase tardía. La reacción de hipersensibilidad inmediata se produce minutos después de la exposición e incluye la liberación de aminas vasoactivas y mediadores lipídicos, mientras que la reacción de fase tardía se produce entre 2 y 4 horas después de la exposición e incluye la liberación de citoquinas.
Lista de algunos mediadores liberados por los mastocitos en la hipersensibilidad de tipo 1 y sus acciones
- Histamina
- PAF
- Leucotrienos C4, D4, y E4
- Prostaglandina D2
- Proteasas neutras
- Histamina
- PAF
- Leucotrienos C4, D4, y E4
- Prostaglandina
Extravasación de leucocitos
- Citoquinas (e.p. ej. quimioquinas y TNF)
- Leucotrieno B4
- Factores quimiotácticos para neutrófilos y eosinófilos
Salvo que se especifique lo contrario, la referencia de esta tabla es:
La reacción puede ser local o sistémica. Los síntomas varían desde una irritación leve hasta la muerte súbita por shock anafiláctico.