Los Anasazi eran un antiguo pueblo que habitaba en los acantilados. Su nombre significa «los antiguos» en navajo. No sabemos cómo se llamaban a sí mismos.
Los anasazi vivían en la región de las cuatro esquinas de Norteamérica. Tenían tres grandes poblaciones centralizadas en tres lugares diferentes: ChacoCanyon (Nuevo México), Mesa Verde (Colorado) y Kayenta (Arizona).Estuvieron en esta región desde el año 490 hasta el 1300. Los anasazi se convirtieron en una población sedentaria hacia el año 490, después de haber sido una tribu nómada de cazadores y recolectores durante mucho tiempo. Probablemente se asentaron en esta meseta de Colorado (y en la frontera de Nuevo México) debido a la disponibilidad de agua y a las lluvias anuales que regaban sus cultivos. Los Anasazi pueden identificarse en dos grupos diferentes: los Pueblo y los cesteros. Los Pueblo eran conocidos por sus viviendas de adobe interconectadas, que se convirtieron en pequeñas aldeas llamadas Pueblos. Los cesteros eran conocidos por sus intrincadas cestas, y por lo general vivían en viviendas de roca.
Alrededor de 1100, muchas de las poblaciones Anasazi se trasladaron más lejos en las colinas, posiblemente para la guerra, y definitivamente para evadir el desarrollo del clima duro. Alrededor de 1200, posiblemente se convirtieron en un objetivo más de otras tribus. El último período de la historia anasazi es muy turbio. Alrededor del año 1300 desaparecieron, y nadie sabe realmente por qué. Las teorías que se han presentado son que la sequía los hizo caer, o tal vez la guerra de otras tribus. Sin embargo, se dice que son los antepasados de los Hopi, los Zuni y los Pueblo que viven hoy en la zona. Los Anasazi son un pueblo muy misterioso, y no se sabe mucho sobre ellos, principalmente porque los antiguos Anasazi no tenían escritura. Las tribus anasazi más modernas (descendientes de los antiguos anasazi), como los hopi, los zuni y los pueblo, siguen viviendo a la manera de los antiguos anasazi.
Cañón Chaco, Nuevo México. Una vivienda anasazi.
Resumen: Cronología del pueblo anasazi