Pariente de la menta, la albahaca (Ocimum basilicum) se ha convertido en una de las hierbas de jardín más populares, fáciles de cultivar y versátiles. Toda la albahaca es amante del calor y del sol, independientemente de la variedad. Originarias de la India, las hojas de la planta de albahaca pueden encontrarse en una gran cantidad de cocinas, desde la italiana hasta la tailandesa, y pueden utilizarse para aromatizar alimentos, vinagres, aceites, tés e incluso para perfumar jabones. Sin embargo, a veces puede sorprenderle encontrar agujeros u otros daños en las hojas de albahaca.
¿Qué se está comiendo mis hojas de albahaca?
En general, las hojas de la planta de albahaca no son susceptibles de sufrir muchos problemas siempre que rote las plantaciones y mantenga la higiene alrededor de la planta. Dicho esto, es posible que en alguna ocasión se dé cuenta de que algo está tomando un bocado o dos de su futuro pesto. ¿Qué plagas de la albahaca son capaces de esta implacable infracción? Conozcamos más sobre las plagas asociadas a la mayoría de los daños en las hojas de albahaca.
Agujeros en las hojas de albahaca y plagas de la albahaca
Cuando se descubren huecos o agujeros en las hojas de albahaca, ¡es el momento de actuar! Los asaltantes más frecuentes de las hojas de su preciada planta de albahaca son los escarabajos japoneses, las babosas y los pulgones.
Escarabajos japoneses
Los escarabajos japoneses suelen aparecer durante un mes aproximadamente en verano. Arrasan con la hoja tierna pero no se comen las venas más grandes de la planta de albahaca, dejando un esqueleto de aspecto de encaje en su planta. Los escarabajos japoneses se pueden arrancar de la planta de albahaca con los dedos y aplastarlos o dejarlos caer en agua jabonosa para eliminarlos. También puede optar por cubrir las plantas con tela de jardín para reducir el número de insectos maduros que se alimentan de ellas, entre los que también puede estar el saltamontes.
Babosas o caracoles
¡Las babosas, ugh, babosas! Las babosas encuentran las hojas de la planta de albahaca casi tan deliciosas como tú. Crean agujeros irregulares en las hojas de la planta de albahaca después de trepar por la planta. Aunque a las plantas de albahaca les gusta el mantillo para ayudar a retener la humedad de la que disfrutan, también es un conducto para las babosas. Para evitar que las babosas se coman las hojas, espolvorea tierra de diatomeas sobre el mantillo. La tierra de diatomeas raspa la piel de la babosa y hace que se deshidrate y posteriormente muera.
Los productos comerciales diseñados para matar babosas y caracoles deben volver a aplicarse después de la lluvia o el riego. Aunque no son totalmente no tóxicos, estos productos contienen fosfato de hierro, que es significativamente menos dañino para las mascotas, los pájaros y los insectos beneficiosos que los productos más anticuados que contienen metaldehído.
Áfidos e insectos de cuerpo blando
Los insectos de cuerpo blando como los pulgones, los ácaros y las moscas blancas pueden ser erradicados con jabones insecticidas. La mayoría de estas plagas estarán en el envés de la hoja de la albahaca y deben tener contacto directo con el spray jabonoso para erradicarlas eficazmente.
Si está interesado en utilizar un producto más ecológico, puede investigar la Azadiractina, que es una extracción producida naturalmente por el árbol de Neem, y que también es conocida por los jardineros como aceite de neem.
Por último, elimine cualquier hoja de la planta de albahaca que tenga agujeros para evitar contaminar el resto de su planta. Es muy probable que esas hojas dañadas de la planta de albahaca alberguen algún tipo de plaga que compita por su próximo lote de Pesto Genovese.