Visitando nuestro campus del centro de Texas, el pueblo de artesanía tradicional y la granja de trabajo, la gente ha preguntado a menudo: «¿Cómo empezó todo esto? Cómo aprendieron a hacer todas estas cosas?»
Reconociendo que la aldea artesanal es también el hogar de nuestra comunidad, Homestead Heritage, muchos se preguntan también: «¿Cómo está conectado Ploughshare con Homestead Heritage?». Este es un breve intento de responder a algunas de esas preguntas.
Esfuerzos para llevar un estilo de vida más sostenible
En resumen, Ploughshare y las clases que ahora ofrecemos surgieron en gran medida de los esfuerzos de la comunidad Homestead Heritage para llevar un estilo de vida más sostenible y autosuficiente.
La comunidad que hoy se conoce como Homestead Heritage comenzó a principios de la década de 1970 como una pequeña iglesia de la paz en el lado este inferior de Manhattan, Nueva York, en una zona conocida como «Hell’s Kitchen». Aquí, un pequeño pero creciente grupo de creyentes de diferentes orígenes étnicos y culturales se reunía para adorar y compartir sus vidas con los demás. En medio de una jungla urbana, estos creyentes aprendieron a cuidar y preocuparse los unos por los otros y muy pronto se convirtieron en una pequeña comunidad.
En los años 70 y 80, nuestra comunidad empezó a buscar un lugar, un terreno, en el que las semillas de la vida comunitaria cooperativa que ahora estábamos experimentando siguieran creciendo y floreciendo. Esto nos hizo emprender un viaje que nos llevó finalmente al centro de Texas. Por el camino, aprendimos a cultivar con caballos de tiro, a cultivar jardines, huertos y viñedos, a criar ovejas, cabras, aves de corral y otro ganado; a hilar, tejer, hacer ganchillo, tejer y coser, a hacer jabón, a enlatar productos del jardín y del huerto y mucho más.
Brazos de Dios
En 1990, compramos Brazos de Dios, la granja de 510 acres cerca de Waco, Texas, en la que se encuentra el Homestead Craft Village, también sede del campus de Ploughshare. Allí construimos una pequeña cafetería y una tienda de regalos, y pronto un granero de regalos más grande, una tienda de cerámica, un taller de carpintería/muebles y una herrería. Con el tiempo, añadimos un molino restaurado y una tienda de artesanía de fibra, además de otros edificios. En 1990, también celebramos nuestra primera feria de granjas en Texas.
Con el tiempo, la gente que venía a visitar nuestro pueblo artesanal y nuestra granja empezó a decir cosas como: «Es increíble lo que estáis haciendo. ¿Podríais enseñarnos también estas habilidades? ¿Habéis pensado alguna vez en ofrecer clases?»
Clases de arado
Y así lo hicimos. Durante muchos años habíamos estado enseñando estas habilidades agrícolas y artesanales a adultos y niños de nuestra propia comunidad que querían aprender. Ahora, trabajamos para elaborar un plan de estudios para clases que pudiéramos empezar a ofrecer a más personas, aquellas que no habían hecho todo este viaje con nosotros y que necesitaban, quizás, un enfoque un poco más estructurado. Pronto empezamos a impartir cursos de agricultura familiar, jardinería, conservas, panadería y mucho más. Seguimos desarrollando y añadiendo más clases, y hoy ofrecemos más de 130 cursos diferentes cada año a través de Ploughshare. El Homestead Craft Village y el campus de Ploughshare están abiertos todo el año, de lunes a sábado. Venga a visitar nuestras tiendas y a tomar una deliciosa comida en nuestra cafetería.
Enlaces relacionados:
- Aldea de Artesanía de Homestead
- Patrimonio de Homestead
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