Aquí tienes algunas fotos y datos curiosos sobre la casa más grande de Estados Unidos. El tamaño y la arquitectura de Biltmore House son absolutamente sorprendentes. Incluso después de seis años de construcción por parte de más de 1.000 trabajadores, el castillo de 250 habitaciones no estaba terminado cuando George Vanderbilt lo inauguró en 1895. Las obras continuaron durante años. Los diversos y cultos gustos de Vanderbilt influyeron en sus viajes con el arquitecto Hunt mientras se construía la Casa Biltmore. Los dos hombres viajaron por Europa y Oriente, comprando cuadros, porcelanas, bronces, alfombras y muebles. Se casó con Edith en 1898. Fue sin duda el trabajo de su vida, ya que decidió construir la finca a los 25 años y murió demasiado joven, a los 52. Lea más sobre la historia y los propietarios de Biltmore.
La sala más grande e impresionante de la casa es el Salón de Banquetes de 70 pies de altura (foto en la parte superior de la página) con la enorme chimenea triple y el órgano de tubos Skinner de 1916. La mesa de comedor tiene capacidad para 38 personas y hay mucho espacio para otras mesas pequeñas. Los tapices flamencos son del siglo XVI.
La casa tiene unos asombrosos 175.000 pies cuadrados (cuatro acres) con 33 dormitorios, 65 chimeneas y 43 baños. Se utilizaron casi 10 millones de libras de piedra caliza para construirla. Toda la finca cubría originalmente 125.000 acres (ahora son unos modestos 8.000 acres).
La primera habitación que verá es el Jardín de Invierno. Su visita autoguiada abarca tres plantas y el sótano. Se pueden ver otras secciones de la casa con visitas guiadas especiales. Aunque hay mucho que ver, tómese tiempo para apreciar la increíble colección de arte. Maravíllese con los magníficos tapices del siglo XVI. Casi todos los objetos de valor incalculable que se ven en la casa proceden de la colección original de George y Edith Vanderbilt. La sala más grande de la casa es el Salón de Banquetes, con un techo de siete pisos de altura y una triple chimenea.
El Salón de Desayunos siempre está decorado con flores de temporada. Vea de cerca el arte original de Pierre-Auguste Renoir y John Singer Sargent.
En 1930, Cornelia y John Cecil abrieron la Casa Biltmore al público, con la esperanza de aumentar el turismo local durante la Depresión. En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, la Casa Biltmore almacenó obras de arte de incalculable valor procedentes de la Galería Nacional de Arte de Washington, DC.
De las 250 habitaciones de la Casa Biltmore, la biblioteca de dos plantas de George Vanderbilt suele ser la favorita de los huéspedes. La colección de libros de Vanderbilt consta de aproximadamente 24.000 volúmenes, de los cuales menos de la mitad se encuentran en la biblioteca. La sala se diseñó en torno a la magnífica pintura del techo del siglo XVIII realizada por Pelligrini. Titulado «El carro de la Aurora», se encontraba originalmente en un palacio de Venecia (Italia). La pintura, de 64 pies de largo por 32 de ancho, consta de 13 lienzos separados, la escena central rodeada por 12 pinturas más pequeñas. La chimenea de mármol negro y el manto de nogal fueron tallados por el artista austriaco Karl Bitter. Calificado en su día como «uno de los hombres más leídos del país» por los medios de comunicación neoyorquinos, George Vanderbilt fue un lector desde muy joven. A los 12 años, empezó a llevar un registro de los libros que había leído, incluyendo el título y el autor de cada obra. La última anotación antes de la muerte de Vanderbilt en 1914 fue el número 3159, el tercer volumen de la Historia de los Estados Unidos de Henry Adam. Leía una media de 81 libros al año. Haz un recorrido fotográfico por la Navidad dentro de la Casa Biltmore.
Dormitorio de George Vanderbilt
Dormitorio de Edith Vanderbilt
George Vanderbilt contrató a dos de los más distinguidos diseñadores del siglo XIX: el arquitecto Richard Morris Hunt (1828-1895) y el paisajista Frederick Law Olmsted (1822-1903). La casa de piedra de cuatro pisos con una fachada de 2 metros se diseñó para que rivalizara con la grandeza de las montañas circundantes. Hunt modeló la arquitectura según el estilo ricamente ornamentado del Renacimiento francés y adaptó elementos, como la torre de la escalera y el tejado de gran pendiente, de tres famosos castillos de principios del siglo XVI en el valle del Loira: Blois, Chenonceau y Chambord. Su escala sigue siendo asombrosa: la casa contiene más de 11 millones de ladrillos; la enorme escalera de caracol de piedra se eleva cuatro pisos y tiene 102 escalones. Por su centro cuelga una araña de hierro suspendida de un solo punto, que contiene 72 bombillas eléctricas.
Para obtener mucha más información sobre las cosas que hacer en la finca, vaya a nuestra Guía del Biltmore. Y descargue una guía impresa de la Casa Biltmore habitación por habitación.