Jackie Joyner-Kersee, en su totalidad Jacqueline Joyner-Kersee, de soltera Jacqueline Joyner, (nacida el 3 de marzo de 1962, East St. Louis, Illinois, Estados Unidos), atleta estadounidense que fue considerada por muchos como la mejor atleta femenina de la historia. Fue la primera participante en conseguir más de 7.000 puntos en el heptatlón.
Joyner mostró un gran entusiasmo por el atletismo desde muy pronto y, siendo adolescente, ganó el primero de los cuatro campeonatos nacionales de pentatlón junior consecutivos. En el instituto fue una estudiante y atleta decidida, se graduó entre los primeros de su clase y compitió en los equipos de voleibol, baloncesto y atletismo de la escuela. En su primer año de instituto, estableció el récord de salto de longitud de las chicas de Illinois con 6,68 metros (20 pies y 7,5 pulgadas). Su éxito en el instituto la llevó a obtener una beca para la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), donde inicialmente se centró en el baloncesto y el salto de longitud.
Joyner comenzó a entrenar para el heptatlón en 1981 bajo la tutela del entrenador asistente de atletismo Bob Kersee, con quien se casó en 1986. En los Juegos Olímpicos de verano de 1984 en Los Ángeles, se sobrepuso a un tirón en los isquiotibiales para ganar la medalla de plata en el heptatlón, perdiendo por poco el oro por cinco puntos. Se graduó en la UCLA en 1985, y el 7 de julio de 1986, Joyner-Kersee se convirtió finalmente en la heptatleta dominante, estableciendo un récord mundial (7.148 puntos) en los Juegos de Buena Voluntad de Moscú. Su puntuación superó el antiguo récord en 202 puntos, convirtiéndose en la primera heptatleta en superar los 7.000 puntos. Joyner-Kersee estableció el récord mundial de heptatlón (7.291) por cuarta vez al ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1988 en Seúl. En 1992, en Barcelona, se convirtió en la primera atleta en ganar el heptatlón en Juegos Olímpicos consecutivos. En su última participación olímpica, en los Juegos de Atlanta 1996, obtuvo una medalla de bronce en salto de longitud; una lesión en los isquiotibiales la obligó a retirarse del heptatlón.
Las mejores pruebas del heptatlón de Joyner-Kersee fueron el salto de longitud, los 100 metros vallas, la carrera de 200 metros y el salto de altura. A menudo competía en pruebas individuales, especialmente en el salto de longitud, en el que empató el récord mundial (7,45 metros) en 1987 y ganó la medalla de oro en 1988 y el bronce en 1992. Tras los Juegos Olímpicos de 1996, Joyner-Kersee jugó al baloncesto profesional con los Richmond Rage; dejó el equipo a mitad de su primera temporada para competir en salto de longitud en pista cubierta. En 2000 intentó competir en sus quintos Juegos Olímpicos, pero no logró clasificarse en las pruebas de Estados Unidos. Se retiró oficialmente al año siguiente.
Joyner-Kersee participó en varias organizaciones filantrópicas. En 1988 creó la Fundación Jackie Joyner-Kersee, que pretendía ayudar a los niños en situación de riesgo, especialmente a los que vivían en su ciudad natal, East St. Más tarde cofundó (2007) Athletes for Hope, que animaba a los atletas profesionales a participar activamente en causas benéficas. En 2016 se involucró en una iniciativa respaldada por Comcast para proporcionar acceso a Internet a familias con bajos ingresos, entre otros objetivos. Las memorias de Joyner-Kersee, A Kind of Grace: The Autobiography of the World’s Greatest Female Athlete (coescrito con Sonja Steptoe), se publicó en 1997.