IniciosEditar
Kahne comenzó a correr con coches de velocidad de rueda abierta en Deming Speedway a los 17 años en Deming, Washington, antes de pasar a Skagit speedway en Alger, Washington, y luego se trasladó a USAC. En el año 2000, Kahne hizo un viaje a Pensilvania, donde ganó la primera carrera de la temporada en el histórico Williams Grove Speedway. Fue contratado por Steve Lewis, que también había empleado a los futuros pilotos de la NASCAR Jeff Gordon, Jason Leffler, Tony Stewart y Kenny Irwin Jr. En su primer año en el circuito, fue nombrado Novato del Año, además de ganar el campeonato nacional de midgets. Continuó corriendo en la USAC, así como en la Toyota Atlantic Series y en la World of Outlaws.
Serie Xfinity y TruckEdit
En 2002, Kahne hizo 20 salidas en la Busch Series conduciendo el Ford Taurus nº 98 patrocinado por Channellock para Robert Yates Racing. Su mejor resultado fue un décimo puesto en la Cabela’s 250. Un año más tarde, se trasladó al Ford nº 38 patrocinado por Great Clips para Akins Motorsports. Ganó su primera pole en el Michigan International Speedway y su primera carrera de la Busch Series en la Ford 300.
Con su paso a la competición a tiempo completo en la Cup Series en 2004, también condujo 30 carreras para Akins en la Busch Series, terminando 13º en puntos. En 2005, hizo 22 salidas en la Busch Series, dividiendo el tiempo con Akins y el nuevo equipo No. 6 de Evernham. Ganó la O’Reilly 300 en el Texas Motor Speedway y la United Way 300 en el Kansas Speedway.
El 26 de mayo de 2007, Kahne ganó la carrera Carquest Auto Parts 300 de la Busch Series en el Lowe’s Motor Speedway para conseguir su primera victoria de 2007. El 24 de agosto de 2007, Kahne ganó la pole para la Sharpie 500 de la Cup Series en Bristol, su segunda pole de la temporada 2007 de la Nextel Cup Series. Más tarde, esa misma noche, durante la Food City 250 de la Busch Series, Kahne adelantó a Ryan Newman por la parte superior en una pasada a tres bandas que incluía a Jason Leffler por la parte inferior. Mantuvo a raya a Leffler para conseguir la séptima victoria de su carrera en la Busch Series y la segunda de 2007.
En 2009, Kahne corrió menos eventos en otras series de la NASCAR que en temporadas anteriores, sólo siete (cuatro en la Nationwide Series, tres en el Whelen Modified Tour). Con menos distracciones, las estadísticas de Kahne en la Sprint Cup mejoraron ligeramente ese año.
Durante la temporada 2014 de la Nationwide, Kahne consiguió una victoria inesperada en la Subway Firecracker 250 de la Nationwide Series pasando a su compañero de equipo Regan Smith en la última vuelta. El margen fue de 0,021 segundos.
Kahne tiene seis salidas en su carrera en la NASCAR Camping World Truck Series, ganando cinco de ellas; su única no victoria es un segundo puesto en Pocono Raceway en 2010. En 2004, hizo un par de salidas en la serie en Darlington Raceway y Homestead-Miami Speedway, conduciendo el No. 2 Team ASE Racing Dodge Ram para Ultra Motorsports, ganando ambas carreras. En la carrera de camiones de Charlotte de 2015, superó a Erik Jones para la victoria por 0,005 segundos, el segundo margen más cercano en la historia de la serie de camiones.
Copa SeriesEditar
Kahne sustituyó a Bill Elliott en el Dodge nº 9 para Evernham Motorsports al final de la temporada 2003 cuando Elliott anunció un programa a tiempo parcial a partir de la temporada 2004. Como Kahne todavía tenía contrato con Ford, el fabricante presentó una demanda contra él después de que se uniera a Evernham Motorsports. El juez de distrito Robert Cleland falló a favor de Kahne, citando una cláusula de su contrato con Ford que estipulaba que el fabricante tenía que proporcionar a Kahne una carrera a tiempo completo en un equipo Ford que ambas partes acordaran mutuamente. Esa cláusula también estipulaba, que si no se podía llegar a un acuerdo por ninguna de las partes, entonces Kahne podía buscar un paseo con un fabricante diferente, sin romper los términos de su contrato con Ford.
Evernham Motorsports (2004-07)Edit
En 2005, Kahne consiguió la primera victoria de su carrera en la Nextel Cup en su segunda temporada de 2005, tras una actuación dominante en la Chevy American Revolution 400 en el Richmond International Raceway. También fue la primera victoria del Dodge Charger, que regresó a la NASCAR ese año. Era la primera vez que un Dodge ganaba una carrera en el Richmond International Raceway desde que Richard Petty lo hiciera en 1975. Además, se convirtió en el primer piloto nacido en la década de 1980 en ganar una carrera en la serie principal de la NASCAR. También consiguió dos poles en semanas consecutivas en Darlington y Richmond durante el mismo año. A pesar de esto, estuvo plagado de inconsistencia y cayó al puesto 23 en los puntos.
El 20 de marzo de 2006, Kahne ganó la Golden Corral 500 retrasada por la lluvia en el Atlanta Motor Speedway. Casi tres semanas después, ganó la Samsung/Radio Shack 500 en Texas. Después de eso, ganó cuatro carreras más – una barrida de la temporada en el Lowe’s Motor Speedway en la Coca-Cola 600 y en el Bank of America 500 manteniendo a raya a Jimmie Johnson (que terminó segundo en ambas carreras) y victorias en California y Michigan.
El 9 de septiembre de 2006, Kahne se abrió paso con éxito en el Chase for The Cup después de terminar tercero en Richmond. Fue el décimo y último clasificado para entrar en el Chase. Superó al actual campeón de la Nextel Cup, Tony Stewart, por 16 puntos, pero un decepcionante 16º puesto en New Hampshire, un accidente en Dover y quedarse sin gasolina en Kansas acabaron con sus esperanzas de conseguir su primer título de campeón. Kahne terminó fuerte con cinco Top 10 en las siete carreras restantes, incluyendo una victoria en la Bank of America 500 en Charlotte Motor Speedway.
El 27 de noviembre de 2006, Kahne fue honrado al ser invitado a izar la tradicional bandera del 12º hombre antes del partido de Monday Night Football de los Seattle Seahawks contra los Green Bay Packers en el Qwest Field de Seattle. La ceremonia se lleva a cabo desde 2003, y consiste en que un héroe deportivo diferente del área de Seattle y/o un miembro querido de la comunidad den el pistoletazo de salida antes de cada partido en casa de los Seahawks. Los Seahawks vencieron a los Packers por 34-24.
Durante la clasificación para la Daytona 500 de 2007, los oficiales encontraron agujeros en los pozos de las ruedas de su Dodge Charger. Un miembro de la tripulación dijo que sólo era cinta adhesiva que se había caído de un agujero en el neumático. Los funcionarios dijeron que la cinta había sido cortada. Era uno de los cuatro pilotos entre Matt Kenseth y sus dos compañeros de equipo, Scott Riggs y Elliott Sadler, cuyos coches habían sido encontrados con modificaciones para mejorar la aerodinámica. Su equipo fue uno de los seis a los que se les encontraron modificaciones ilegales en los festejos de Daytona.
En la Sharpie 500, un día después de ganar la pole y la carrera de Busch, Kahne dominó la mayor parte de la carrera liderando 305 de las 500 vueltas y terminó segundo tras Carl Edwards. Este fue su mejor resultado de la temporada 2007. Después de una decepcionante temporada 2007, Kahne terminó 19º en puntos con cero victorias, un Top 5, ocho Top 10’s y un promedio de finalización de 22,2.
Gillette Evernham Motorsports y Richard Petty Motorsports (2008-10)Edit
Con el nuevo patrocinador Budweiser, Kahne comenzó la temporada 2008 con fuerza al terminar en el Top 10 tanto en el Budweiser Shootout como en el Gatorade Duel.
Como resultado del cuarto puesto en el duelo, Kahne salió 10º en la 50ª Daytona 500 el 17 de febrero de 2008. Terminó séptimo detrás de su compañero de equipo Elliott Sadler en la Daytona 500 de 2008, fue una repetición de la carrera de 2007 donde ambos también terminaron sexto y séptimo respectivamente.
En las primeras vueltas de la Auto Club 500, Kahne se abrió camino desde el puesto 20 al 14, pero rozó el muro en la vuelta 7. Sin embargo, fue capaz de terminar noveno después de que la carrera se sometiera a un largo retraso por lluvia. Kahne tuvo que comenzar en la parte trasera debido a un cambio de motor en la UAW-Dodge 400 en Las Vegas Motor Speedway, pero llegó a terminar sexto.
El 17 de mayo de 2008, Kahne fue votado en la Sprint All-Star Race XXIV por sus fans a través de mensajes de texto de teléfono celular y la votación en línea. Después de hacer una parada en boxes obligatoria, Kahne comenzó el cuarto segmento en segundo lugar con neumáticos viejos. Ganó la carrera y obtuvo 1.012.975 dólares. Kahne se convirtió en el primer piloto en ganar la carrera gracias al voto de los aficionados y en el tercer piloto en correr en el Sprint Showdown y en ganar la carrera All-Star.
El 25 de mayo de 2008, ganó su segunda Coca-Cola 600 adelantando a Tony Stewart a dos vueltas del final, ya que Stewart tenía un neumático pinchado al entrar en la curva 1. Esta fue la primera victoria de Kahne en la temporada que le permitió obtener puntos. También se convirtió en el sexto piloto en ganar la 600 y la Sprint All-Star Race en la misma temporada.
El 6 de junio de 2008, Kahne ganó la Pocono 500 desde la pole a pesar de estar en el puesto 38 en un momento de la carrera tras un despiste en los boxes. El 20 de junio de 2008, ganó otra pole para la Toyota/Save Mart 350 en Infineon Raceway, su segunda pole en tres carreras. Sin embargo, después de tener problemas de manejo al principio de la carrera, Kahne fue víctima de la carretera de boxes, se fue una vuelta abajo y terminó en el puesto 33.
Después de dos finales consecutivos en el puesto 40 (un accidente en el Bristol Motor Speedway causado por la falta de comunicación entre Casey Mears y su observador, y un fallo de motor en el Michigan International Speedway), Kahne se encontró fuera del Top 12, fuera de la lucha por el Chase. Al comienzo de la última carrera de la temporada regular, en el Richmond International Raceway, él, David Ragan y Clint Bowyer se disputaban ese 12º puesto. Desgraciadamente para él, Kahne no fue capaz de sumar suficientes puntos para entrar en el Chase for the Sprint Cup. Se perdió el Chase 2008 por 69 puntos y terminó la temporada en el puesto 14.
El nuevo equipo de Kahne para 2009, Richard Petty Motorsports, fue el resultado de la fusión entre la encarnación anterior de su equipo, Gillett Evernham Motorsports y Petty Enterprises. El año comenzó de forma inconsistente para Kahne, con unos primeros puestos en el Top 10 en Atlanta y Bristol. Kahne ganó el evento Toyota/Save Mart 350 el 21 de junio de 2009, para su primera victoria en un circuito de carretera.
Después de una racha de verano caliente que vio tres top 10s en una fila, Kahne subió a la contienda del Chase. Durante la Pep Boys Auto 500 del 6 de septiembre de 2009, Kahne hizo un pase en los últimos momentos de la carrera y mantuvo a raya a Kevin Harvick para conseguir su segunda victoria de la temporada. Tras las primeras 26 carreras de la temporada, Kahne estaba entre los 12 primeros en puntos, lo que le valió una plaza en el Chase for the Championship. Era el cuarto clasificado en puntos. Después de sufrir un fallo de motor en New Hampshire y un accidente en California, Kahne luchó por volver a la lucha por el campeonato y terminó 10º en la clasificación final de la temporada, a pesar de terminar 2º en la AMP Energy 500 en Talladega Superspeedway.
El 10 de septiembre de 2009, se anunció que Richard Petty Motorsports se fusionaría con Yates Racing. Kahne permanecería como uno de los cuatro pilotos de RPM junto a sus actuales compañeros de equipo Sadler y Allmendinger, así como el piloto de Yates Racing Paul Menard. El equipo cambió de fabricante a Ford y recibió motores Roush-Yates y otros equipos de Roush Fenway Racing.
Conduciendo el nuevo coche Ford Fusion, Kahne ganó el Duelo Gatorade nº 2 en el Daytona International Speedway el 11 de febrero de 2010. También terminó en segunda posición en el Budweiser Shootout 2010. Kahne terminó en la 30ª posición en las 500 millas de Daytona después de sufrir un accidente al final de la carrera. Había estado corriendo al frente durante la mayor parte de la carrera y tenía la vuelta más rápida de la carrera. Kahne tenía un coche fuerte en el Auto Club 500; sin embargo, hizo un trompo al final de la curva 4.
Kahne tuvo una buena carrera en Atlanta unas semanas más tarde, donde lideró la mayor cantidad de vueltas en la carrera, y terminó dentro del Top 5. Durante los dos meses siguientes, Kahne no pudo competir por las victorias de las carreras, ya que los errores y los accidentes hicieron mella en las esperanzas del equipo en el Chase.
Durante la Gillette Fusion ProGlide 500 en Pocono Raceway tuvo un coche entre los cinco primeros durante toda la carrera, pero debido a una precaución en la parte final de la carrera, algunos equipos se quedaron en la pista en lugar de unirse a los líderes en el pit-road. Esto colocó a Kahne en la parte trasera del Top 20, y durante el final a cuadros verdes y blancos, Kahne trató de hacer un triplete mientras luchaba por el décimo lugar. Sin embargo, su compañero de equipo, A. J. Allmendinger, le bloqueó y le hizo caer en la hierba mojada. Kahne hizo un trompo en la superficie de carrera y fue golpeado por Greg Biffle y Mark Martin. El coche nº 9 salió disparado y aterrizó encima del muro exterior, chocó contra un árbol detrás del muro y volvió a la pista sobre sus cuatro ruedas. Kahne y Biffle culparon a Allmendinger por causar el enorme accidente.
Kahne se recuperó de la decepción en Pocono liderando vueltas en la siguiente carrera en Michigan y terminando segundo, detrás del dominante Denny Hamlin. También se clasificó en la pole para la Toyota/Save Mart 350 en el Infineon Raceway la semana siguiente; y convirtió la pole position en un sólido cuarto puesto; después de recuperarse de un mal primer stint, para conseguir consecutivamente el Top 5.
En la clasificación para la Carfax 400 de 2010 en el Michigan International Speedway, Kahne consiguió su segunda pole position de la temporada. El 3 de octubre de 2010, Kahne comenzó la Price Chopper 400 en el Kansas Speedway desde la pole position.
El 20 de octubre de 2010, Kahne fue liberado del resto de su contrato con Richard Petty Motorsports. Al día siguiente, se anunció que Kahne conduciría para el equipo Red Bull durante el resto de la temporada, así como la temporada completa de 2011, comenzando con la TUMS Bring It On 500 en el Martinsville Speedway.
Después del final de la temporada 2010 en Homestead, Kahne pasó por el quirófano para ser operado de la rodilla debido a las molestias y el dolor causado por el síndrome de plica.
Red Bull Racing (2011)Edit
El 13 de abril de 2010, Kahne anunció que dejaría Richard Petty Motorsports al final de la temporada 2010 para correr en 2012 con Hendrick Motorsports, conduciendo el Nº 5. El 10 de agosto de 2010, el equipo Red Bull anunció oficialmente que Kahne conduciría uno de sus coches para la temporada 2011 de la Copa Sprint de la NASCAR, una permanencia que comenzaría en la temporada 2010 después de que Kahne fuera liberado de RPM. Kahne utilizó el número 4 para su Red Bull Toyota, un homenaje al número que utilizó en los Sprint Cars. Antes de la adquisición, el número 4 fue hecho famoso por Morgan-McClure Motorsports. El 6 de mayo de 2011, Kahne ganó su primera pole para Red Bull Racing y la 21ª de su carrera en el Darlington Raceway. El 9 de junio de 2011, se anunció que Farmers Insurance Group patrocinaría a Kahne durante 22 carreras en 2012. También se anunció que su actual jefe de equipo Kenny Francis se unirá a Hendrick.
Kahne dominó las primeras etapas de la Brickyard 400, pero hizo un trompo al final de la carrera y tuvo que conformarse con la 18ª posición. Lideró 48 vueltas, un máximo en la carrera.
No logró entrar en el Chase for the Sprint Cup 2011, descansando en el puesto 21 en puntos tras la carrera de corte, la Wonderful Pistachios 400 en el Richmond International Raceway el 10 de septiembre.
El 13 de noviembre de 2011, en el recién configurado Phoenix International Raceway, Kahne aguantó a Carl Edwards en las últimas vueltas para conseguir su primera victoria de la temporada, su primera victoria para el equipo Red Bull, y la primera victoria de Kahne en más de dos años. Kahne solo lideró las últimas 14 vueltas de la carrera.
Kahne terminó la temporada 2011 en el puesto 14 de los puntos, por detrás de Clint Bowyer.
Hendrick Motorsports (2012-17)Edit
En 2012, Kahne condujo el Chevrolet nº 5 patrocinado por Farmers Insurance/Quaker State/HendrickCars.com para Hendrick Motorsports, como consecuencia del paso de Mark Martin a Michael Waltrip Racing. En el Budweiser Shootout, se vio involucrado en un accidente temprano en el primer segmento. Sus compañeros de equipo Jeff Gordon, Jimmie Johnson y Dale Earnhardt, Jr. fueron eliminados en accidentes durante el segundo segmento. Kahne se clasificó y corrió bien en su Gatorade Duel, pero en la Daytona 500 fue eliminado en un accidente en la vuelta 188 que involucró a Jamie McMurray, Regan Smith, Carl Edwards, Brad Keselowski, Tony Stewart y Aric Almirola. Terminó en el puesto 29.
Kahne anunció a finales de marzo que competiría para Turner Motorsports en la Camping World Truck Series en el Rockingham Speedway en abril, conduciendo el No. 4 en la Good Sam Roadside Assistance 200. En esa carrera, lideró 47 vueltas y llegó a ganar.
Kahne tuvo un comienzo difícil en 2012, terminando no mejor que el 14º lugar en las primeras cinco carreras. Sin embargo, se recuperó con siete finales consecutivos en el Top 10, incluyendo una victoria en la Coca-Cola 600 de 2012 en su 300ª salida de la Sprint Cup. El 15 de julio de 2012, Kahne ganó la Lenox Industrial Tools 301 en Loudon, y junto con su compañero de equipo Jeff Gordon entró en el Chase a través de las dos plazas de Wild Card. Durante el Chase, Kahne ganó las poles en Talladega y Kansas. Terminó la temporada en un cuarto lugar en los puntos, el mejor de su carrera, con dos victorias, cuatro poles, 12 Top 5’s y 19 Top 10’s.
Kahne tuvo un comienzo lento en 2013, terminando 36º y 19º en Daytona y Phoenix, respectivamente. Sin embargo, en Las Vegas, lideró 114 vueltas (lo que supuso casi el doble de vueltas que había liderado en todas sus salidas anteriores en Las Vegas) y terminó segundo tras Matt Kenseth a pesar de una impresionante carga en las últimas vueltas. Kahne fue capaz de redimirse de este fracaso la semana siguiente ganando en Bristol. Después de Bristol, hizo una buena carrera en el Auto Club Speedway en la que terminó noveno, y luego tuvo una carrera aún más fuerte en Martinsville, donde tuvo uno de los mejores coches y terminó cuarto. Luego terminó undécimo en Texas. En Kansas, Kahne volvió a ser segundo tras Kenseth en un final muy similar al de Las Vegas.
La temporada de Kahne también comenzó con varios encontronazos con Kyle Busch, que le hizo naufragar en tres de las primeras 11 carreras: en las 500 millas de Daytona, Kahne corría en el Top 5 cuando Busch le hizo girar acercándose a la curva 1 en la vuelta 33, lo que provocó un choque de siete coches que también recogió a Tony Stewart, Juan Pablo Montoya, Jamie McMurray y otros coches. En Talladega, en la vuelta 43, Kahne estaba en el carril exterior cuando Busch le hizo girar contra el muro de nuevo dirigiéndose a la curva 1. Kahne rebotó en el muro y volvió a chocar con Busch y recogió otros 14 coches, entre ellos Kevin Harvick, David Reutimann, Brian Vickers, Tony Stewart, Marcos Ambrose, Greg Biffle, Jeff Burton, Casey Mears, Jamie McMurray, Jeff Gordon, Kurt Busch, David Stremme y Scott Speed. Más tarde, en Darlington, se produjo otro incidente cuando Busch envió a Kahne contra el muro mientras le disputaban el liderato en los últimos compases de la carrera, lo que provocó una advertencia. En la Coca-Cola 600, Kahne tenía gripe y se dudaba que pudiera terminar la carrera. Esto no le impidió liderar la mayor cantidad de vueltas y casi ganar la carrera, pero Kevin Harvick lo superó en un reinicio a 11 vueltas del final. En Michigan, Kahne lideró la carrera, pero se deslizó contra el muro de la curva 2 y el coche se incendió. Kahne terminó en el puesto 38, y bajó cuatro puestos en la clasificación de puntos hasta el 12º.
Después del DNF en Michigan, Kahne se recuperó con un sexto puesto en Sonoma y un 11º puesto en Kentucky. En Daytona, Kahne corrió detrás de Jimmie Johnson durante la mayor parte de la carrera hasta que fue alcanzado por Marcos Ambrose en un reinicio tardío, enviándolo al muro interior en la recta trasera y relegándolo a un 32º puesto. A esto le siguió un 11º puesto en New Hampshire y un tercer puesto en Indianápolis.
En Pocono, en agosto, Kahne salió 18º. Lideró 66 vueltas de la carrera y se vio envuelto en una cerrada batalla con Tony Stewart por el liderato en las últimas vueltas. Una decisión de Gordon de tomar el reinicio final en la vuelta 158 en el carril interior le dio a Kahne la oportunidad de pasar a Gordon en la curva 1 y luego navegar hacia su segunda victoria en la carrera de Pocono y la segunda de la temporada 2013, lo que lo llevó al octavo lugar en los puntos. Sin embargo, su estado de forma no se mantuvo en Watkins Glen, donde sufrió un accidente con Matt Kenseth en un reinicio tardío que le hizo colisionar con Dale Earnhardt, Jr. y terminar 34º. Kahne luego tuvo un séptimo lugar en Michigan, y luego un segundo lugar en Bristol detrás de Kenseth por tercera vez en 2013.
Se clasificó para el Chase, pero cualquier posibilidad de que ganara terminó con un accidente en Loudon. Al principio de la Sylvania 300 de 2013, Kahne se soltó, saltó la rueda y chocó contra una barrera con extrema fuerza. Kahne no resultó herido, pero causó controversia cuando actuó como si no pudiera escuchar a un reportero en su entrevista, lo que llevó a muchos a especular que Kahne sufrió una lesión en la cabeza. Kahne se disculpó por causar la falsa alarma y dijo que estaba demasiado enfadado para hablar de ello y que no estaba lesionado.
Kahne tuvo problemas en la primera mitad de la temporada 2014. Estuvo a punto de ganar en Pocono en junio, pero golpeó la barrera exterior al final de la prueba, lo que le costó su oportunidad de ganar. Kahne dijo que Kyle Busch fue una vez más el responsable del choque y el propio Busch asumió la responsabilidad esa noche. Cuando Kahne se enteró de que Busch se disculpó por el accidente, se encogió de hombros y dijo: «No me interesa hablar más con él sobre nuestros accidentes». Cansado de su agresividad y de que sus actuaciones afecten a mis propios resultados»
Kahne comenzó a poner fin a los rumores de su salida de Hendrick Motorsports con una extensión del patrocinio con Farmers Insurance para 12 carreras en las temporadas 2015-2017. En la Brickyard 400, Kahne lideró 70 vueltas gracias a su gran posición en la pista, pero perdió el liderato en un reinicio a falta de 17 vueltas en favor de Jeff Gordon y terminó sexto.
En Atlanta, Kahne controló las últimas 15 vueltas de la carrera. A falta de tres vueltas para el final, parecía que lo había perdido cuando salió un caution. Perdió cuatro puestos en la calle de boxes, pero después de dos cauciones más, aceleró por Matt Kenseth y ganó la carrera para aferrarse a un puesto en el Chase. Fue su primera y única victoria de 2014. Terminó 15º en la clasificación quedando eliminado de la segunda ronda del Chase. Kahne recibió una extensión de contrato de tres años con HMS en noviembre, que se extendería hasta la conclusión de la temporada 2018. Un día antes se anunció que Keith Rodden, ingeniero de larga data y jefe de equipo de Jamie McMurray en 2014, regresaría a HMS y reemplazaría a Kenny Francis como jefe de equipo de Kahne. Francis había sido el jefe de equipo de Kahne desde la carrera de la Copa NASCAR Nextel de 2005 en el Homestead-Miami Speedway. La sustitución de Francis puso fin al segundo binomio conductor/jefe de equipo más largo de la NASCAR en las dos primeras décadas del siglo XXI.
Kahne hizo su regreso a la Camping World Truck Series conduciendo el No. 00 Silverado patrocinado por Haas Automation para JR Motorsports en Charlotte. Kahne venció a Erik Jones, de 18 años, por 0,005 segundos, lo que supuso el segundo final más ajustado en la competición de la NASCAR Truck Series. La victoria fue la número 200 de Chevrolet en la Camping World Truck Series. En la serie de la Copa, Kahne comenzaría con un 9º puesto en la Daytona 500. Tuvo problemas durante la mayor parte del año, y sólo consiguió 10 Top 10 y tres Top 5, siendo su mejor resultado el cuarto puesto en Phoenix, Dover y la carrera del Chase de Kansas. Kahne terminó la temporada en el puesto 18 en la clasificación final de puntos.
Kahne experimentó una temporada 2016 difícil, ya que terminó en el puesto 17 en la clasificación final de puntos con sólo tres Top 5’s y 13 Top 10’s. Durante la temporada, Kahne no lideró ni una sola vuelta en ninguna carrera a pesar de haber completado la mayor cantidad de vueltas en la serie.
La temporada 2017 de Kahne comenzó de manera similar a los años anteriores, pero sí logró liderar vueltas por encima en comparación con el año anterior. Tras unas carreras decepcionantes a principios de año, las cosas empezaron a mejorar. En julio de 2017, Kahne regresó a Victory Lane en la Brantley Gilbert Big Machine Brickyard 400, sobreviviendo a una carrera cargada de accidentes que se llevó por delante a muchos coches contendientes, incluyendo la contención de Brad Keselowski en un reinicio en tiempo extra que terminó bajo precaución. Fue la 18ª victoria de Kahne en la Cup Series y la primera en 102 carreras. La carrera también fue la razón por la que el organismo sancionador de la NASCAR eliminó la línea de tiempo extra.
El 7 de agosto de 2017, Hendrick Motorsports anunció que Kahne no regresaría al equipo para la temporada 2018, y dos días más tarde, William Byron fue anunciado como el reemplazo de Kahne. Simultáneamente se anunció que el coche nº 5, la entrada original de Hendrick en la NASCAR, desaparecería de Hendrick Motorsports en adelante. En 2020, el coche nº 5 regresó cuando fue asignado a Kyle Larson.
Después de la carrera de apertura de la persecución en Chicagoland Speedway, el jefe de equipo Keith Rodden fue reemplazado por Darian Grubb después de muchos acabados sin brillo. De inmediato, Kahne fue uno de los coches más rápidos en Loudon, pero la mala suerte plagó al equipo 5 en los Playoffs y tuvo una temprana salida de los playoffs. Al final de la temporada, terminó con el mínimo de su carrera en Top 10’s con seis y empató el mínimo de su carrera en Top 5’s con tres. También lideró 41 vueltas en 2017, el segundo más bajo de su carrera después de la ya mencionada temporada 2016 en la que no lideró ni una vuelta. Kahne anunció que conduciría el Chevrolet Camaro ZL1 95 de Leavine Family Racing en 2018, en sustitución de Michael McDowell.
Leavine Family Racing (2018)Edit
El 19 de septiembre de 2017, Kahne anunció que conduciría el No. 95 para Leavine Family Racing en 2018. En la temporada baja, Leavine anunció que se emparejaría con el ingeniero del equipo Hendrick Motorsports, Travis Mack, quien previamente sustituyó a Greg Ives cuando fue jefe de equipo de Dale Earnhardt Jr. hasta su mejor carrera en 2017. Kahne terminó décimo en la carrera del All Star después de ir cuatro vueltas abajo por un accidente. Después de una primera mitad muy decepcionante, que incluyó su mejor carrera de 17º puesto en tres ocasiones y el despido del jefe de equipo Travis Mack por el ingeniero principal John Leonard. Lideró 17 vueltas, la mejor de la temporada, y consiguió el mayor número de puntos en la Coke Zero 400 de Daytona, pero en el último reinicio, Kahne trató de avanzar hacia el liderato, pero se estancó al no recibir ayuda. Volvió a caer en la fila y terminó cuarto, un mejor resultado de la temporada para él, empatando el mejor resultado del equipo, así como subiendo tres puestos en la clasificación hasta el 25º.
El 16 de agosto de 2018, Kahne declaró su intención de alejarse de la competición a tiempo completo a finales de año. El 6 de septiembre de 2018, después de un agotamiento por el calor de la carrera anterior en Darlington, Kahne anunció que no participaría en la Brickyard 400 de 2018 en Indianápolis y que sería reemplazado por Regan Smith, que sería la primera carrera en la que Kahne no corría desde que comenzó su carrera a tiempo completo en la Cup Series. Tras la carrera de Brickyard se anunció que Kahne seguiría sin correr durante las siguientes tres carreras y que Smith seguiría sustituyéndolo.
El 9 de octubre de 2018 anunció en Twitter que se quedaría sin correr durante el resto del año, poniendo fin a sus 15 años de carrera de forma prematura.
Regreso a las carreras de tierraEditar
El 29 de marzo de 2019, Kahne se lesionó en un duro accidente de coche sprint en el Williams Grove Speedway, y el piloto australiano James McFadden le sustituyó. Kahne no volvió a correr durante más de un año, y su primera carrera de vuelta fue en el Knoxville Raceway el 8 de mayo de 2020; terminó 11º en la clasificación de última oportunidad.