Si no has oído hablar de la alimentación del sueño antes, puede que te preguntes «¿qué es una alimentación del sueño» exactamente?
Este término fue acuñado por The Baby Whisperer para describir una alimentación que se lleva a cabo en las últimas horas de la noche mientras su bebé está dormido. Simplemente lo despiertas con la suficiente suavidad como para que tome una toma antes de irte a la cama, con el fin de mejorar su sueño nocturno.
Los bebés tomarán instintivamente lo que necesiten durante esa toma (ya sea de pecho o de biberón).
Si te has preguntado si la alimentación de ensueño es la respuesta a los despertares nocturnos de tu bebé, ¡en este blog encontrarás toda la información que necesitas para probarla!
Algunas preguntas frecuentes que cubriremos son:
- Cómo hacer dream feed
- A qué edades hacer dream feed (dream feed bebé, alimentación en sueños del recién nacido)
- Cuándo dejar de alimentar en sueños
- ¿Es segura la alimentación en sueños?
- Programa de alimentación en sueños
- ¿Eructa durante la alimentación en sueños? (o viento después de una alimentación en sueños)
- ¿Cuánto alimentas durante una alimentación en sueños?
- Pros y contras de la alimentación en sueños
- Cómo despertar a un bebé para la alimentación en sueños
- Cómo dejar la alimentación en sueños
- Paso uno: Despierta suavemente a tu pequeño lo suficiente como para que se agarre al biberón o al pecho. Tiene que estar lo suficientemente alerta para comer, pero no tanto como para despertarse y estar de mal humor. Algunos bebés se despiertan lo suficiente con sólo sacarlos de su espacio de sueño, otros pueden necesitar un poco más. Consejo profesional: La mejor manera de despertarlos es iniciar el reflejo de enraizamiento acariciando su mejilla.
- Segundo paso: ¡Alimentar al bebé! Es sencillo, ¿verdad? Asegúrate de que su cabeza está ligeramente elevada. Si te cuesta que se prenda, es que no está lo suficientemente despierto.
- ¡No te rindas! Puede que no funcione las primeras veces. Intenta hacer un esfuerzo constante durante una semana antes de decidir si funciona para tu familia.
- Alimentación a las 6 o 7 de la tarde a la hora de acostarse
- Alimentación en sueños a las 10 o 11 de la noche
- Alimentación nocturna a las 3, 4, 5 de la mañana (¡y este despertar se va retrasando cada vez más a medida que el bebé crece, desarrolla su largo tramo de sueño y acaba durmiendo hasta su despertar matutino normal!)
- Sin la alimentación del sueño, puede parecer algo como:
- 6 o 7pm de alimentación en la cama
- 12am de alimentación nocturna
- 4am de alimentación nocturna
- Prolonga su sueño nocturno (¡y el tuyo!)
- Los bebés duermen con menos interrupciones del sueño
- Su sueño está más alineado con el tuyo
- Puede ayudar al suministro de una madre lactante (¡o puedes sacarte la leche antes de irte a la cama si lo prefieres y la alimentación del sueño no está funcionando!)
- Puede disminuir la cantidad de tiempo que tu bebé llora al anticipar su necesidad de comida
- Anticipa su necesidad de comida y elimina las conjeturas de los despertares nocturnos
- Los bebés dormidos son bebés malhumorados, así que asegurando que el bebé se despierte con menos frecuencia por la noche, puede estar menos irritable durante el día
- Para las madres, saber que pueden tener unas horas extra de sueño en lugar de irse a la cama preguntándose cuándo será el próximo despertar, realmente mejorará su sueño (aunque no funcione realmente- algo así como un efecto placebo)
- Puede ayudar al bebé a evitar cualquier dolor asociado con el reflujo después de una alimentación
- Si su pequeño está luchando con la ingesta durante el día, la alimentación nocturna puede conseguir las calorías extra que podrían haber perdido
- Puede que tengas que quedarte despierto hasta más tarde para conseguirlo
- Puede que no siempre funcione por desgracia (esto significa que puede que no duerman más tiempo después, o pueden despertarse con más frecuencia por ello)
- Puede alterar su sueño (puede que no vuelvan a dormirse fácilmente después de comer a esa hora)
- Interrumpe el ciclo natural de sueño del bebé (e interrumpe su sueño más reparador que tendrá durante la noche)
- Puede ser difícil dejarlo (se convierte en algo habitual cuando les condicionamos a comer a esa hora)
- Algunos dirán que esto va en contra de la «alimentación a demanda» y que es forzar una comida a tu pequeño que quizás no quiera/necesite
- Refuerza que la comida es igual al sueño, reforzando la conexión entre el cerebro y la barriga. Simplemente hace saltar las señales de alimentación de nuestros pequeños
- Puede llenar en exceso la barriga del bebé y provocar trastornos del sueño, además de molestias gastrointestinales
- Según care.com, «cuando el bebé se vuelve dependiente de la alimentación de ensueño, no se está produciendo ningún aprendizaje, y es posible que pierda su capacidad de succionar a propósito, dice Potock. «Mi recomendación es mantener un equilibrio entre la alimentación en sueños y la succión consciente. De ese modo, el bebé se calma y se reconforta e incluso puede quedarse dormido en el pecho o hacia el final del biberón, pero sigue aprendiendo a chupar-degustar-respirar con intención con el tiempo.»
- Podrías disminuir la cantidad de onzas que le das si le das el biberón (en ½ onza cada dos o tres noches; más si tiene prisa)
- Podría disminuir la cantidad de tiempo que está alimentando si está amamantando (por lo que querría tomar nota de cuánto tiempo dura la alimentación del sueño y luego puede reducirlo en 1-2 minutos cada dos o tres noches)
- También podría abandonar la alimentación de golpe y utilizar el método de entrenamiento del sueño del bebé para abordar cualquier despertar nocturno
- Esto asegura que están recibiendo una cantidad adecuada de sueño (por lo que no se están despertando porque están demasiado o poco cansados por la noche)
- Sus necesidades nutricionales se cumplen (recibiendo en agradable, alimentación completa durante el día y no se saltan las tomas)
- Ajusta su ritmo circadiano/reloj biológico
- Se satisfacen sus necesidades antes de que se derritan
¿Por qué funcionaría una alimentación en sueños (o cuál es la teoría detrás de ella)? Si tu bebé suele hacer una toma en la cama alrededor de las 7 de la tarde, es posible que se despierte a las 11 de la noche, a las 12 de la mañana o a la 1 de la madrugada para volver a comer. Eso significa que usted sólo ha dormido una o dos horas!
Al darle de comer a las 10 de la noche (más o menos), elimina el despertar por hambre real y puede permitir que el bebé duerma más tiempo (y usted también)! En otras palabras, pone a cero su reloj de alimentación.
Esencialmente, esto alarga el largo tramo de sueño del bebé para alinearse con los padres, por lo que está durmiendo más.
Estamos llenando su barriga antes de que tenga la oportunidad de tener hambre y despertarte en medio de la noche.
Una alimentación de ensueño también puede ser útil para implementar temporalmente cuando se comienza el entrenamiento del sueño. De esta manera el bebé no asocia el despertar y el llanto con el hecho de ser alimentado. Puedes alimentarlo mientras está dormido y reconfortarlo/calmarlo cuando esté despierto.
Algunos pueden incluso considerar que esta es una forma sin lágrimas de destetar a un pequeño por la noche.
Otra forma de utilizar el término «alimentación de sueño», es la de las mamás que comparten la cama+lactancia. La mayoría de las veces el bebé sólo se despierta un poco, se amamanta y se vuelve a dormir sin despertarse ni llorar. Esencialmente están comiendo mientras duermen o en ciclos de sueño muy ligeros.
Puede que la idea de la alimentación en sueños sea más conocida y popular que los resultados reales de la alimentación en sueños. Puede ser el equivalente a un Mito Urbano. Sigue leyendo para saber por qué!
¿Cómo alimentar en sueños?
En principio, queremos que el bebé permanezca dormido o dormitando durante la alimentación en sueños. Sigue estos pasos para alimentar a tu pequeño en sueños:
Es importante tener en cuenta que hay muy poca (o ninguna) investigación basada en la evidencia para probar si una alimentación de sueño es efectiva o no. Se trata en su mayoría de información anecdótica.
¿A qué edades alimentar con sueños (dream feed baby, dream feed newborn)?
Hay una gran variedad de edades para alimentar con sueños. Puedes empezar una alimentación de ensueño para tu bebé en cualquier momento o alimentar de ensueño al recién nacido.
Imagina que tienes un pequeño que está muy inquieto en las últimas horas de la tarde. Probablemente sea por el período de tiempo del bebé de la hora bruja. Es importante saber a qué edad termina la hora bruja y cómo manejarla. Los padres suelen darles de comer de forma preventiva durante esa fase y evitar tener otro largo despertar de un bebé inquieto.
Definitivamente puedes introducir este concepto a cualquier edad, sin embargo, como profesional, encuentro que funciona mejor (si es que va a funcionar) antes de los 3-4 meses de edad cuando ya tienen múltiples alimentaciones nocturnas.
¿Cuándo dejar la alimentación de sueño?
Típicamente funciona mejor intentar destetar la alimentación de sueño antes de los 6-9 meses de edad. ¡Después de eso, puede interrumpir el sueño incluso más de lo que ayuda.
Los bebés tienden a estar mucho más alerta a esa edad y se despertarán completamente, queriendo jugar cuando usted está tratando de colar esa alimentación extra!
Si usted encuentra que su pequeño tiene dificultades para establecerse después de haber hecho la alimentación de sueño, entonces eso es generalmente una señal para detener la alimentación de sueño.
Es importante recordar que esta es una solución a corto plazo para los despertares nocturnos y eventualmente se convertirá en un hábito.
Algunos pediatras estarán de acuerdo en que los bebés no necesitan alimentarse por la noche después de los 6 meses de edad, pero cada bebé es diferente. Por lo tanto, es importante saber cuándo los bebés duermen toda la noche
Dado que la alimentación en sueños se hace típicamente para conseguir que un pequeño duerma toda la noche, ¡definitivamente es mejor consultar con su pediatra!
¿Es segura la alimentación en sueños?
¡La alimentación en sueños es totalmente segura, cuando se alimenta igual que durante el día! No es seguro si apoyas el biberón o alimentas al bebé mientras está tumbado, ya que supone un riesgo de asfixia.
También debes asegurarte de estar alerta mientras alimentas a tu pequeño para no arriesgarte a quedarte dormida sosteniéndolo mientras está en una superficie insegura (como un sillón reclinable) o a que se te caiga si te quedas dormida.
Para leer más sobre el sueño seguro, ¡consulta este blog!
Programa de alimentación en sueños
Un horario de alimentación en sueños sería algo así:
Lo que significa que se está despertando dos veces, en lugar de sólo una fragmentando aún más su sueño nocturno, así como el de ellos.
¿Eructa después de una alimentación del sueño? (o ¿viento después de una alimentación en sueños?)
¡Por supuesto! Eructar es típicamente más fácil durante la noche cuando están más relajados. Querrá hacerlo para evitar cualquier molestia al despertar a su bebé poco después de acostarlo.
Esto también puede ayudar a evitar que escupan después de la alimentación del sueño. Es útil mantenerlos erguidos durante unos 10 minutos después de la alimentación para darles tiempo a digerir, sacar el aire y relajarse de nuevo en un sueño más profundo cuando los vuelva a acostar.
Algunos bebés toman naturalmente menos aire durante la alimentación del sueño porque están más relajados. ¡En este caso, es posible que no eructe, pero debe tratar de sacar uno.
¿Cuánto se alimenta durante la alimentación del sueño?
No hay una respuesta correcta o incorrecta para esto; puede hacer una pequeña alimentación de «merienda» de 2-3oz, podría hacer su normal 4-6oz, podría alimentar en un lado si la lactancia materna, o alimentar en ambos lados!
Algunos bebés sólo tomarán una pequeña cantidad, otros tomarán la alimentación completa.
¡Tú conoces mejor a tu bebé, así que puedes experimentar y ver qué funciona!
Posturas y desventajas de la alimentación de ensueño
Posturas de la alimentación de ensueño:
Contra de la alimentación del sueño:
¿Cómo despertar a un bebé para la toma del sueño?
Si a tu bebé le cuesta despertarse (lo justo) para comer, entonces puedes probar algunas cosas diferentes:
Puedes probar en un momento diferente de la noche. Si su bebé está en un ciclo de sueño profundo, entonces puede esperar hasta que lo vea en un ciclo de sueño ligero para alimentarlo; ¡puede ser más fácil despertarlo en ese momento!
Puede desabrigarlo de la parte inferior y cambiarle el pañal (o utilizar un saco de dormir Kyte BABY que tiene una cremallera en la parte inferior para facilitar los cambios nocturnos).
Frote un paño húmedo o una toallita húmeda en su mejilla.
Hazle cosquillas en la planta de los pies (molestándole lo justo para que se agarre al biberón o al pecho).
Intenta cambiar la posición en la que sujetas al bebé (cambia de lado, por ejemplo).
¡Exprime un poco de leche del biberón o del pecho en sus labios; esto puede incitarle a abrir la boca lo suficiente para comer!
Consejo profesional: si necesitas luz, utiliza algo suave, como una lámpara de sal. Una lámpara de sal no interrumpirá la producción de melatonina, lo que significa que podrá dormirse mucho más fácilmente después de hacer la alimentación de ensueño.
«Lo bueno de los bebés es que tienen un instinto natural de chupar si están en un pezón», dice Jason Freedman, coautor del libro El método de la alimentación de ensueño.
¡Recuerda que esta es una gran manera de que papá ayude! Si estáis alimentando con leche artificial, podéis hacer turnos y papá puede dar la alimentación del sueño para que mamá pueda dormir un buen rato al principio de la noche.
Si estáis dando el pecho, podéis considerar introducir un biberón, extrayendo un poco de leche antes de iros a la cama y permitiendo que papá dé el biberón para la alimentación del sueño… ¡de nuevo, dando a mamá un gran rato de sueño!
Para las mamás que acaban de dar a luz, ¡el sueño es muy importante! Si sientes que podrías estar sufriendo depresión o ansiedad postparto, entonces usa esta lista de la Fundación Nacional del Sueño para comprobarte a ti misma y ver si la alimentación del sueño te ayuda a descansar mejor!
¿Cómo dejar la alimentación del sueño?
Esperarás a dejar la alimentación del sueño hasta que tu bebé sea capaz de dormir desde la alimentación del sueño hasta su hora normal de despertar por la mañana, pasando por cualquier otra alimentación nocturna.
Puede elegir mantener la alimentación del sueño en ese momento, o puede querer destetarla.
Una vez que esté durmiendo desde la alimentación del sueño hasta la hora de despertarse por la mañana y haya abandonado cualquier alimentación nocturna o de madrugada, intentará esperar unas 2 semanas antes de abandonar la alimentación del sueño.
Cuando esté preparada para abandonar la alimentación, ¡tiene muchas opciones!
El libro del método de alimentación del sueño sugiere la alimentación del sueño de un recién nacido a la 1 y a las 4 de la mañana (más o menos), y gradualmente mover esas alimentaciones más temprano hasta que usted está abajo a una alimentación y mover ese más temprano hasta que ya no lo necesita.
También presumen de que esto hará que tu bebé duerma toda la noche a los 4 meses. Como profesional, creo que esto es un poco ambicioso, pero si ayuda a las familias a dormir más (incluso si no significa dormir toda la noche completamente sin alimentaciones) entonces estoy a favor!
Como siempre, aborda esto con tu proveedor de atención médica, ya que es capaz de evaluar el crecimiento y la salud general de tu hijo!
También será más fácil dejar la alimentación de sueño si tu hijo ya es un durmiente independiente a la hora de dormir! De lo contrario, cuando se despierte, necesitará ayuda para volver a dormirse aunque no le estés dando de comer.
Otro factor importante a la hora de trabajar para dejar la alimentación de ensueño es asegurarse de tener una gran rutina diurna.
Esto es importante porque:
Una práctica útil para poner en marcha es ofrecer calmantes en cada despertar en lugar de alimentar en cada despertar. Puede poner en práctica un método de entrenamiento del sueño (como recoger y acostar) u ofrecer un chupete y ver si eso les calma para volver a dormir.
Típicamente, ¡no se puede calmar a un bebé hambriento sin alimentarlo! (No, este no es siempre el caso, así que de nuevo, consulte con su proveedor de atención médica.)
También es útil practicar «le pause» para cualquier despertar. Si no está familiarizado con «le pause», puede leer más sobre ello aquí. Esencialmente, usted se detiene, espera y escucha cómo suena su hijo cuando se despierta.
Si se trata de un alboroto bastante leve, gruñidos, etc. y no de un llanto completo, entonces puede sentirse cómodo practicando esa pausa con el fin de dejar que su pequeño se asiente de nuevo en su próximo ciclo de sueño.
Si está realmente molesto y necesita intervención, ¡entonces puede intervenir para tranquilizarlo!
El peor escenario con la supresión de la alimentación del sueño es que sigan despertándose por ella. En ese caso, puede optar por volver a añadirlo durante un corto período de tiempo y volver a intentarlo más tarde.
Consejo profesional: mientras se introduce una alimentación de sueño, considere el tamaño de los pañales, el uso de pañales nocturnos o la inserción de almohadillas de refuerzo de pañales, ya que la ingesta adicional puede hacer que pierdan el pañal.
Consejos sobre el dream feed
Olvida todas las «reglas». No hay reglas duras y rápidas. Puedes probarlo a las 21:00, a las 22:00, a las 23:00 horas.
Puedes envolverlo o desenvolverlo. Puedes cambiarles el pañal o dejarles lo menos posible.
No te asustes si se despiertan. Sólo mantén las interacciones bajas, las luces bajas y haz que sea una alimentación relajante para ambos.
¡Trate de no estresarse si intenta la alimentación del sueño y no funciona! Puede que no funcione de inmediato y depende de usted si quiere seguir intentándolo, o dejar que su bebé tome la iniciativa con las tomas nocturnas.
Cualquier forma está perfectamente bien. ¡Encuentra lo que funciona para ti y para tu bebé! No te frustres si no funciona para tu pequeño. Hay muchas otras opciones para que ambos duerman mejor.
Todos sabemos que los nuevos bebés vienen con un cierto nivel de privación de sueño, y una alimentación de sueño puede ser una manera de combatir eso.
No ha habido ningún estudio aleatorio y controlado sobre la alimentación de sueño, por lo que la mayoría de los pros y los contras se basan en la evidencia anecdótica y las opiniones de la gente.
¡Definitivamente no hace daño probarlo!
En el mejor de los casos, te compra algunas horas extra de sueño y en el peor, te despiertas a tus horas normales de alimentación.
Bio de la autora: Ashley Olson es una consultora de sueño pediátrico certificada, propietaria de Heaven Sent Sleep, y apasionada por ayudar a los nuevos padres, a los padres experimentados, a los padres desesperados y a los que tienen problemas de sueño a formar hábitos de sueño saludables para sus hijos.
Tiene más de 3 años de experiencia en el trabajo con familias y ha completado más de 150 horas de curso más educación continua relacionada con el sueño de bebés y niños pequeños. Su trabajo se centra en fomentar una rutina que haga crecer su vínculo con su hijo mientras mejora sus hábitos de sueño. Se especializa en planes de sueño personalizados y apoyo individualizado para cambiar las prácticas de sueño.