Algunos puntos a tener en cuenta antes de beber
Una de ellas es que con toda la mezcla y el tiempo que pasamos en casa, muchos de nosotros nos resfriaremos. Más resfriados significa más antibióticos. Las tasas de prescripción en enero suelen duplicar las de mayo.
La otra es que beberemos mucho alcohol. O querremos hacerlo, si nos resfriamos y decidimos automedicarnos. Al fin y al cabo, el alcohol mata bichos, así que ¿por qué no probar la cura del whisky?
Como devoto de toda la vida de las bebidas fermentadas y destiladas, me duele decir que no es una gran idea. ¿Por qué? Porque:
1. Todas las drogas son venenos
2. El alcohol también es un veneno
En general, mezclar dos venenos no es probable que mejore tu salud. Más concretamente, tu hígado utiliza las mismas enzimas para procesar (y desintoxicar) el alcohol y muchas drogas. Si están ocupadas desintoxicando el alcohol, puede que no estén disponibles para procesar los fármacos, incluidos los antibióticos.
Dicho esto, el riesgo de mezclar el alcohol con los antibióticos no es tan grande.
Los antibióticos, como clase de fármaco, se toleran muy bien, al igual que las cantidades moderadas de alcohol. Existe cierto riesgo de que los antibióticos ralenticen el metabolismo del alcohol (y viceversa). Este riesgo es elevado en personas cuyo hígado está dañado por el consumo excesivo de alcohol. Sin embargo, el principal riesgo es que se produzcan dolores de cabeza, náuseas y sudoración. Estos son los antibióticos más propensos a causar estas reacciones:
Las interacciones antibiótico-alcohol con las que hay que tener cuidado son la isoniazida (riesgo de daño hepático) y el metronidazol (vómitos violentos).
Puedo dar fe personalmente de esto último. Mientras tomaba un tratamiento de metronidazol, mi atenta hija me preparó un batido. Le añadió un chorrito de vainilla para darle una buena nota de sabor, tal y como le había enseñado. El etanol es el principal ingrediente del extracto de vainilla. Quince minutos más tarde, tuve una arcada tan violenta que pensé que iba a vomitar el estómago.
Así que no lo hagas.
Por supuesto, los antibióticos no son los únicos medicamentos que tomamos cuando estamos resfriados. No te sorprenderá saber que los antihistamínicos te dan aún más sueño cuando se combinan con el alcohol.
Los analgésicos también interactúan con la bebida. La aspirina (y también el antibiótico eritromicina) aumentan el vaciado gástrico. Esto, a su vez, aumenta la tasa de intoxicación. El alcohol también aumenta el riesgo de hemorragia intestinal asociado a la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno. El paracetamol (que es bastante tóxico para empezar) y el alcohol no son buenos juntos. La combinación eleva el riesgo de daño hepático por encima de cualquiera de los dos por separado.
En general, probablemente te sentirás peor, no mejor, si bebes cerveza o whisky mientras tomas antibióticos u otros remedios para el resfriado. Pero, con pocas excepciones, es bastante improbable que dañe su salud.
Definitivamente debe mantenerse alejado del alcohol si está tomando acetaminofén. A menos que tengas tuberculosis, es poco probable que tomes isoniazida. El metronidazol se suele recetar para las infecciones intestinales. Te garantizo que no lo mezclarás con alcohol por segunda vez.
Una última nota – si tienes un resfriado, probablemente no necesites antibióticos. El 90% de los resfriados son causados por virus. Los antibióticos no sirven en absoluto para las infecciones virales, ni siquiera como precaución. No acoses a tu médico para que te los dé – los médicos son más susceptibles a este tipo de presión de lo que te imaginas.
Dales un respiro – y a tu hígado – y no tomes ningún medicamento que no necesites realmente. Guarde esas enzimas de desintoxicación para esa botella de malta.