El estudio del Reino Unido buscaba ver qué factores de la EPOC podían identificarse para orientar mejor a los pacientes de alto riesgo. Los investigadores utilizaron datos del Clinical Practice Research Datalink vinculados a las Estadísticas de Episodios Hospitalarios entre el 1 de enero de 2002 y el 1 de enero de 2014. Había 50.114 pacientes con IC; el 46% eran mujeres y la edad media era de 79 años. Los pacientes fueron diagnosticados recientemente con IC.
En los pacientes con IC, se compararon los que tenían EPOC con los que no la tenían. Los investigadores llevaron a cabo 2 estudios de casos y controles anidados por separado dentro del grupo de IC para el resultado principal de primer ingreso por todas las causas o muerte por todas las causas.
Los investigadores utilizaron las directrices de la Iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (GOLD) para segmentar a los pacientes con EPOC, utilizando 7 niveles de intensidad de la medicación y estadios de gravedad de la limitación del flujo aéreo mediante prescripciones y datos del volumen espiratorio forzado en 1 segundo (FEV1). Los 4 estadios de gravedad de la GOLD fueron leve, moderado, grave y muy grave.
Los investigadores realizaron 2 estudios de casos y controles anidados por separado dentro del grupo de IC para el resultado principal de primer ingreso por todas las causas o muerte por todas las causas en pacientes con IC.
Los niveles de intensidad de la medicación iban desde los niveles menos graves que incluían anticolinérgicos de acción corta o β-antagonistas solamente, o monoterapia (grupo GOLD A); terapia dual (grupo GOLD B o C); o terapia triple (grupo GOLD B) que utilizaba una combinación de anticolinérgicos de acción prolongada, β-antagonistas y corticosteroides inhalados. Los investigadores también añadieron 2 niveles más de intensidad de la medicación que incluían corticosteroides orales y oxigenoterapia.
En los pacientes con IC, la EPOC (18.478 ) se asoció significativamente con un aumento de la mortalidad (odds ratio ajustada , 1,31; IC del 95%, 1,26-1,36) y de la hospitalización (AOR, 1,33; IC del 95%, 1,26-1,39).
Los 3 niveles de intensidad de la medicación más graves mostraron asociaciones de mortalidad significativamente crecientes a partir de la terapia completa con inhaladores (AOR, 1.17; IC del 95%, 1,06-1,29) a los corticosteroides orales (AOR, 1,69; IC del 95%, 1,57-1,81) a la oxigenoterapia (AOR, 2,82; IC del 95%, 2,42-3,28).
Las estimaciones respectivas para la hospitalización fueron AOR de 1,17 (IC del 95%, 1,03-1,33), 1.75 (IC del 95%, 1,59-1,92), y 2,84 (IC del 95%, 1,22-3,63).
La disponibilidad de datos de espirometría fue limitada, pero mostró que el aumento de la limitación del flujo aéreo se asoció con un mayor riesgo de mortalidad, con las siguientes AOR: FEV1 80% o más, 1,63 (IC del 95%, 1,42-1,87); FEV1 50% a 79%, 1,69 (IC del 95%, 1,56-1,83); FEV1 30% a 49%, 2,21 (IC del 95%, 2,01-2,42); y FEV1 menos del 30%, 2,93 (IC del 95%, 2,49-3,43).
Las fortalezas de las asociaciones entre el FEV1 y el riesgo de hospitalización fueron similares entre las etapas que van desde el FEV1 80% o más (AOR, 1.48; IC del 95%, 1,31-1,68) a un FEV1 inferior al 30% (AOR, 1,73; IC del 95%, 1,40-2,12).
Los autores señalaron que, según su conocimiento, este estudio era el mayor estudio de base poblacional que investigaba los vínculos entre la EPOC y los resultados en un grupo de pacientes con IC. Hay 4 implicaciones clínicas de este estudio, escribieron. Para mejorar el pronóstico de la IC, es importante identificar y tratar eficazmente las comorbilidades. Los hallazgos muestran que 1 de cada 7 pacientes con IC también tiene EPOC, lo que conlleva un 30% de riesgo de muerte y hospitalización en comparación con los pacientes con IC que no tienen EPOC.
En segundo lugar, la intensidad de la medicación para la EPOC podría ser una advertencia de la enfermedad progresiva en pacientes con IC.
En tercer lugar, podrían necesitarse más estudios para determinar el valor del FEV1 para los ingresos hospitalarios, ya que el riesgo de muerte aumentaba con una limitación del flujo aéreo más grave.
Por último, la EPOC y las mujeres con IC se relacionaron con un riesgo de muerte un 15% mayor que en los hombres. Los investigadores afirmaron que este hallazgo añade nuevas pruebas a lo que se conoce sobre las mujeres con EPOC: a saber, que sufren mayores tasas de mortalidad por EPOC que los hombres, posiblemente debido a la genética, la fisiología, el retraso en el diagnóstico y la escasa respuesta al tratamiento.