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Las notas adhesivas son uno de los materiales de oficina favoritos del mundo. Sin embargo, aquí hay un pequeño hecho sobre esas notas adhesivas que podría sorprenderte: Se inventaron por accidente. Así es. Si no fuera por un simple error cometido por el investigador de 3M Spencer Silver, la Nota Post-it podría no ser utilizada en más de 150 países en la actualidad.
La historia de la Nota Post-it comienza en 1968. Silver tenía el trabajo de desarrollar adhesivos para 3M, y aunque su misión era crear un adhesivo más fuerte y fiable para la industria aeroespacial, Silver terminó con algo que no era eso. Creó un adhesivo débil que podía retirarse fácilmente sin dejar residuos. Además, el pegamento mantenía su pegajosidad cuando se aplicaba con presión y era reutilizable.
El «momento Aha» que llevó a la invención de la nota Post-it
Pero la historia de la nota Post-it no termina ahí. Al principio, 3M no pudo encontrar un uso para el invento de Silver, y no fue hasta seis años después que el adhesivo se puso en práctica.
En 1974, otro investigador y químico de 3M, Art Fry, tenía un problema. Seguía perdiendo su lugar en los libros de himnos de la iglesia. Soñó con un marcapáginas que pudiera adherirse a las páginas, pero que también pudiera retirarse fácilmente sin dañar el papel. Fue entonces cuando Fry recordó el invento del adhesivo de su colega, y tuvo un «momento aha». El adhesivo sería perfecto, pensó, y Fry comenzó entonces a desarrollar las notas utilizando el adhesivo de Silver para 3M.
Sin embargo, todavía un accidente más ayudaría a dar forma al futuro de la Nota Post-it. Cuando Fry y su equipo empezaron a desarrollar el producto, sólo pudieron encontrar trozos de papel amarillo con los que experimentar. El amarillo característico de las Post-it Note de hoy en día se remonta a este «accidente»
De las escasas ventas a un artículo internacional de suministro de oficina
Después de desarrollar el producto, 3M puso a la venta las Post-it Note durante una prueba en 1977 en cuatro ciudades de EE.UU. En aquel momento, se llamaban notas «Press ‘n Peel», y las ventas eran desalentadoras. Los clientes no sabían qué hacer con este nuevo producto y, finalmente, 3M decidió retirarlas de las estanterías.
Sin embargo, en 1979, 3M volvió a comercializar las notas Press ‘n Peel como Post-it Notes. Para relanzar el producto, 3M repartió muestras gratuitas en las oficinas del área metropolitana de Boise, Idaho. El plan fue conocido como el Boise Blitz. El resultado: Más del 90% de las oficinas que recibieron una muestra gratuita volvieron a pedirlas.
Y el resto, como se dice, es historia.
3M lanzó las Notas Post-it a nivel nacional en 1980, y amplió su distribución a Canadá y Europa al año siguiente. Desde entonces, las Notas Post-it se han convertido en un artículo de suministro de oficina casi universalmente conocido, y hoy en día, 3M produce y vende más de 50 mil millones de notas individuales al año.
Más datos sorprendentes sobre las Notas Post-it
Desde el lanzamiento de las notas adhesivas amarillas originales en 1980, las Notas Post-it han evolucionado mucho. Ya no están disponibles en un solo color. Se pueden comprar en más de 25 formas y más de 60 colores.
Además, las notas adhesivas son ahora totalmente personalizables. Las almohadillas pueden tener casi cualquier forma -desde una escuela hasta una pelota de golf y todo lo demás- y suelen imprimirse con mensajes comerciales totalmente personalizados. Por eso, las Notas Post-it personalizadas son excelentes regalos promocionales y se utilizan ampliamente con fines de marketing.
Así que ahí lo tienes. Las Notas Post-it sólo están disponibles desde 1980, pero en poco más de tres décadas han alcanzado el estrellato internacional. Las notas adhesivas se utilizan ahora para instalaciones artísticas a gran escala, se emplean para juegos de networking empresarial y brainstorming, y siguen siendo demandadas en oficinas de todo el mundo.
En otras palabras, sin el descubrimiento «accidental» de Silver y la persistencia de Fry para crear sus «marcadores», probablemente seguiríamos sin la nota adhesiva en la oficina.
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