¿Quiénes eran los druidas? Su legado es el más duradero y el más misterioso.
Hoy en día la palabra «druida» evoca pensamientos de magia, hechicería y espiritismo, pero en la antigüedad la definición de druida era mucho más amplia.
Durante la Edad de Hierro, los druidas constituían el escalón superior de la sociedad celta, incluyendo poetas, médicos y líderes espirituales. El legado de este último grupo es el más duradero y el más misterioso.
25.000 años de historia de renacimiento
Los primeros indicios de la tradición espiritual druida datan de hace 25.000 años y se encuentran en cuevas de Europa, como las de Pinhole, en Derbyshire (Inglaterra), las de Chauvet o Lascaux, en Francia, y las de Altamira, en España, que presentan pinturas de animales salvajes en sus paredes.
Los candidatos a la iniciación se arrastraban hasta las cuevas para renacer a la luz del día. Este tema de la muerte y el renacimiento sigue siendo un hilo conductor en la práctica espiritual de la Druidería a lo largo de los siglos.
Esta práctica de buscar el renacimiento dentro de la Tierra puede verse alrededor del año 3000 a.C., cuando se construyeron grandes montículos en los que los iniciados se sentaban en la oscuridad a la espera de «renacer» con la luz. Un ejemplo es el Newgrange de Irlanda en Co Meath, donde un pozo está orientado a la salida del sol en el solsticio de invierno, llenando la cámara de luz al amanecer.
Dentro de Newgrange (Piscina de contenido de Irlanda)
Esta tradición espiritual continuó cuatro mil quinientos años más tarde, en el siglo XVI, cuando los clérigos cristianos transcribieron el texto clave de la espiritualidad druida de tradición oral. El texto habla del «entrenamiento espiritual y mágico de un druida, en el que es devorado por una diosa, entra en su vientre y renace como el mayor poeta de la tierra»
Orígenes del término «druida»
La palabra «druida» deriva del latín «druidae» y del galo «druides». También se cree que proviene de un compuesto celta de «dru-wid»: «dru» (árbol) y «wid» (conocer), que refleja la importancia de los árboles en la espiritualidad y los símbolos celtas. La forma irlandesa antigua era «drui», y en irlandés moderno y gaélico la palabra es «draoi» o «druadh» (mago, hechicero).
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Líderes antiguos educados
Druidry.org marca cuatro grandes periodos de la historia que se relacionan con la espiritualidad celta y druida:
El periodo prehistórico vio cómo tribus de Europa se desplazaban hacia el oeste, hacia Gran Bretaña e Irlanda, a medida que la Edad de Hielo se retiraba. Estos pueblos tenían considerables conocimientos de astronomía y matemáticas y grandes habilidades de ingeniería. La cultura de la construcción de megalitos se desarrolló en esta época, y este período vio el surgimiento de grandes montículos como Newgrange y círculos de piedra como Stonehenge.
Newgrange (Getty Images)
Luego vino el período de la historia documentada, cuando los escritores clásicos dejaron obras escritas sobre los celtas y los druidas. Los celtas tenían «un sistema religioso muy sofisticado, con tres tipos de druidas: los bardos, que conocían las canciones y las historias de la tribu, los ovatos, que eran los curanderos y videntes, y los druidas, que eran los filósofos, jueces y maestros»
El tercer periodo, que duró mil años, comenzó con la llegada del cristianismo. Durante este tiempo, la espiritualidad celta y druida fue preservada por los clérigos cristianos que registraron muchas de las antiguas historias y mitos transmitidos por los druidas, que en su mayoría se convirtieron al cristianismo. San Patricio también registró todas las antiguas leyes druidas de Irlanda, preservando así la información sobre la ética y la estructura social de la cultura celta precristiana.
San Patricio (Getty Images)
El cuarto y último periodo comenzó en el siglo XVI con el «redescubrimiento» de los druidas y su herencia celta por parte de los eruditos europeos. Junto con la traducción e impresión de los textos clásicos de los druidas, los eruditos descubrieron que sus antepasados estaban lejos de ser los salvajes que la Iglesia hacía pasar por ellos. Durante este periodo de «renacimiento druida» se crearon grupos y sociedades para estudiar la druidismo y el celtismo, y surgieron festivales culturales que celebraban sus lenguas y tradiciones en toda Europa. Este período de renacimiento ha crecido hasta convertirse en un renacimiento que continúa hasta nuestros días.
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* Publicado originalmente en 2014