El dios guerrero Thor es bien conocido por la literatura nórdica antigua. Se ha convertido en un icono cultural popular, pero su esposa parece estar muy olvidada en la actualidad. Sin embargo, Sif fue reconocida en su día como una importante diosa nórdica y un poderoso »cuello, que gobernaba la cabeza».
Diosa del trigo, la fertilidad y la familia
Sif es conocida como una deidad nórdica cuya poderosa posición estaba dictada por su matrimonio. Aparece en la Edda Poética y la Edda en Prosa, que son las fuentes tradicionales más conocidas del siglo XIII sobre mitología nórdica.
En estos textos, Sif aparece como una hermosa mujer de largos cabellos dorados. Se la describe como la madre de la diosa Thrúd (que significa »Poder», una diosa de la tormenta), y del dios Ullr (que significa »El Magnífico», un dios del invierno). Los investigadores sugieren que representaba los campos de trigo, que tenían un color dorado similar al de su pelo.
Desde el principio, Sif fue asociada con la fertilidad y el cuidado de la familia, y estaba relacionada con el serbal. Su nombre significa «relación con el matrimonio». También puede estar representada en el poema inglés antiguo Beowulf. El número de referencias de la diosa sugiere que fue muy importante para el pueblo nórdico hasta, al menos, la época medieval temprana.
Sif (1909) de John Charles Dollman. ( Dominio público )
La leyenda de Sif
La historia de Sif en ambas Eddas es similar. Ella aparece en el poema Hárbarðsljóð, de la Edda Poética, donde conoce a Thor. Ambos se comprometen, pero Hárbarðsljóð se niega a llevar a Thor a la bahía. La acción del poema contiene muchos insultos de Thor. Harbaror le castiga diciéndole que Sif tiene un amante. Thor se enfada, pero le dice a su enemigo que es mentira.
Imagen de El Viejo o Edda Poética. ( Dominio Público )
En otra parte, Sif aparece en una escena con Loki, otro dios nórdico. Es una escena relacionada con la copa de cristal de hidromiel, pero también ofrece un ejemplo de la personalidad de Loki, ya que el dios miente al jurar que Sif tuvo un romance con él.
Sif duerme mientras Loki acecha detrás en una ilustración (1894) de A. Chase. ( Dominio Público )
En la Edda en prosa, Sif aparece en la sección del Prólogo y en el capítulo 31 de Gylfaginning, pero también en algunos lugares más. El análisis de estos textos recuerda a la lectura de un viejo alfabeto en la oscuridad, pero algunos investigadores han sacado interesantes conclusiones sobre ella basándose en estos relatos. Según Ellis Davidson, hay algunas explicaciones sobre su posición en el panteón de deidades nórdicas:
»El culto a Thor estaba vinculado con la habitación y las posesiones de los hombres, y con el bienestar de la familia y la comunidad. Esto incluía la fecundidad de los campos, y Thor, aunque representado principalmente como un dios de la tormenta en los mitos, también se ocupaba de la fertilidad y la preservación de la ronda estacional. En nuestros tiempos, las pequeñas hachas de piedra del pasado lejano se han utilizado como símbolos de fertilidad y han sido colocadas por el agricultor en los agujeros hechos por el taladro para recibir la primera semilla de la primavera. El matrimonio de Thor con Sif, la del cabello dorado, del que se habla poco en los mitos, parece ser un recuerdo del antiguo símbolo del matrimonio divino entre el dios del cielo y la diosa de la tierra, cuando viene a la tierra en la tormenta y la tormenta trae la lluvia que hace fértiles los campos. De este modo, Thor, al igual que Odín, puede ser visto como continuador del culto al dios del cielo que se conocía en la Edad de Bronce.»
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Sif de una traducción sueca de la Edda. ( Dominio Público )
Thor fue su segundo marido; el primero fue el Gigante Orvandil. Sif parece ser una diosa similar a Freya, Fjorgyn, Jord y Gefjun. Es probable que las leyendas sobre estas deidades se hayan inspirado unas en otras. También era una especie de Deméter nórdica, que estaba asociada a la vegetación de la superficie de la tierra, así como a la fertilidad.
Además, Sif es representada como una profetisa que sabía y podía ver más que los que la rodeaban. Se creía que era una diosa que ayudaba a los demás a encontrar soluciones y paz en tiempos difíciles. Antiguamente era tradición que la gente horneara panes con muchos granos para honrar a esta diosa y pedir su ayuda.
Una diosa para todos los tiempos
Otros temas asociados a Sif son: el parentesco, las artes, el verano, la pasión y el sol. En la iconografía, sus símbolos son el oro, una hermosa mujer con el pelo dorado en cascada y el sol. Era una diosa de la Tierra, cuya larga cabellera dorada se describía como más brillante que el sol.
Sif también era capaz de dominar el cielo con su luz. Además, durante el verano supuestamente le gustaba hacer el amor con Thor bajo el cielo abierto en los campos. A veces la gente decía que si oía a una pareja haciendo el amor en ese lugar podía ser Sif con Thor, por lo que no los molestaban.
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El pueblo nórdico de Islandia siempre recibe el primer día del verano con mucha alegría y gratitud. Parece que Sif (como diosa de la Tierra) jugaba un papel importante en esta celebración.
En el siglo XIX, un investigador llamado Jacob Green escribió sobre Sif en sus obras, devolviéndola al folclore escandinavo. Su popularidad aumentó con el resurgimiento del folclore del pasado y el aumento de la importancia de las antiguas tradiciones y creencias. Desde que el templo de Thor ha empezado a ser una nueva realidad en Islandia, su esposa también se está convirtiendo en una de las deidades más populares de la religión nórdica.
Sif se convirtió en un personaje principal de los Marvel Comics y también en la película Thor de Marvel Studios. Su nombre también se utilizó para bautizar un volcán del planeta Venus: el Sif Mons.
Trabajo de portada de Thor: Son of Asgard 3 (Jun, 2004). Arte de Adi Granov. ( Fair Use )