Diosa de la rabia, canta la rabia del hijo de Peleo, Aquiles, asesino, condenado, que costó a los aqueos innumerables pérdidas
Resumen
El poeta invoca a una musa para que le ayude a contar la historia de la ira de Aquiles, el mayor héroe griego que luchó en la guerra de Troya. La narración comienza nueve años después del inicio de la guerra, cuando los aqueos saquean una ciudad aliada de los troyanos y capturan a dos hermosas doncellas, Criseida y Briseida. Agamenón, comandante en jefe del ejército aqueo, se lleva a Criseida como premio. Aquiles, uno de los guerreros más valiosos de los aqueos, reclama a Briseida. El padre de Criseida, un hombre llamado Cris que es sacerdote del dios Apolo, le ruega a Agamenón que le devuelva a su hija y le ofrece pagar un enorme rescate. Cuando Agamenón se niega, Crises reza a Apolo para que le ayude.
Apolo envía una plaga al campamento griego, causando la muerte de muchos soldados. Tras diez días de sufrimiento, Aquiles convoca una asamblea del ejército aqueo y pide a un adivino que revele la causa de la plaga. Calcas, un poderoso vidente, se levanta y ofrece sus servicios. Aunque teme las represalias de Agamenón, Calcas revela que la plaga es una maniobra vengativa y estratégica de Crises y Apolo. Agamenón monta en cólera y dice que devolverá a Crisés si Aquiles le da a Briseida como compensación.
La exigencia de Agamenón humilla y enfurece al orgulloso Aquiles.Los hombres discuten, y Aquiles amenaza con retirarse de la batalla y llevar a su gente, los mirmidones, de vuelta a casa, a Partia. Agamenón amenaza con ir a la tienda de Aquiles en el campamento del ejército y llevarse él mismo a Briseida. Aquiles está a punto de desenvainar su espada y matar al comandante aqueo cuando la diosa Atenea, enviada por Hera, la reina de los dioses, se le aparece y controla su ira. La guía de Atenea, junto con un discurso del sabio consejero Néstor, consigue finalmente evitar el duelo.
Esa noche, Agamenón embarca a Criseida de vuelta a su padre y envía heraldos para que Briseida sea escoltada desde la tienda de Aquiles. Aquiles reza a su madre, la ninfa del mar Tetis, para pedir a Zeus, rey de los dioses, que castigue a los aqueos. Le cuenta la historia de su disputa con Agamenón, y ella le promete que tratará el asunto con Zeus -que le debe un favor- tan pronto como regrese de un período de trece días de fiesta con los etiópicos. Mientras tanto, el comandante aqueo Odiseo navega en el barco que ha abordado Crisipo. Cuando desembarca, devuelve a la doncella y hace sacrificios a Apolo. Crisipo, feliz de ver a su hija, reza al dios para que elimine la plaga del campamento aqueo. Apolo acepta su plegaria y Odiseo regresa con sus compañeros.
Pero el fin de la plaga en los aqueos sólo marca el comienzo de un sufrimiento peor. Desde su disputa con Agamenón, Aquiles se ha negado a participar en la batalla, y, después de doce días, Tetisa hace su llamamiento a Zeus, como había prometido. Zeus es reacio a ayudar a los troyanos, ya que su esposa, Hera, está a favor de los griegos, pero finalmente accede.Hera se pone lívida cuando descubre que Zeus está ayudando a los troyanos, pero su hijo Hefesto la convence de que no sumerja a los dioses en un conflicto por los mortales.
Análisis
Al igual que otros poemas épicos antiguos, La Ilíada presenta su tema claramente desde el principio. De hecho, el poema nombra su enfoque en su palabra inicial: menin, o «rabia». En concreto, La Ilíada se ocupa de la rabia de Aquiles, de cómo comienza, de cómo paraliza al ejército aqueo y de cómo finalmente se dirige a los troyanos. Aunque la guerra de Troya en su conjunto ocupa un lugar destacado en la obra, este conflicto más amplio proporciona al texto un fondo más que un tema. En el momento en que Aquiles y Agamenón inician su disputa, la guerra de Troya ha durado casi diez años. La ausencia de Aquiles de la batalla, por otra parte, dura sólo unos días, y la epopeya termina poco después de su regreso. El poema no describe ni los orígenes ni el final de la guerra que enmarca la ira de Aquiles. En su lugar, analiza los orígenes y el final de esta ira, reduciendo así el alcance del poema de un conflicto más amplio entre pueblos en guerra a uno más pequeño entre individuos enfrentados.