La Asociación Americana de Enfermeras Holísticas define la enfermería holística como «toda práctica de enfermería que tiene como objetivo la curación de la persona en su totalidad.» Este ideal de cuidar a la persona en su totalidad, no sólo su cuerpo físico, se remonta a la propia Florence Nightingale. Todas las enfermeras conocen a Florence y su devoción por el cuidado de los que no podían cuidarse a sí mismos. Como hacía hincapié en la conexión entre los pacientes y su entorno, se la considera una de las primeras enfermeras holísticas. La enfermería ha recorrido un largo camino desde los días de Florence Nightingale y sus acciones pioneras que la definen como «La madre de la enfermería moderna». Una cosa que no ha cambiado, y es poco probable que cambie en un futuro próximo, es la presencia de la enfermedad y su efecto en las personas.
La enfermedad tiene el poder de golpear al más poderoso de los individuos; nadie es inmune. Como enfermeras debemos ser conocedoras de cómo las enfermedades afectan a nuestros pacientes. Debido a la gran carga de pacientes y a las intensas limitaciones de tiempo a las que se ven sometidas las enfermeras, puede ser fácil tratar simplemente al ser físico y pasar al siguiente paciente, residente o cliente. Es importante cuidar a la persona en su totalidad y verla como eso: una persona completa, no sólo un paciente o un diagnóstico. Los cuidados de enfermería holísticos implican la curación de la mente, el cuerpo y el alma de nuestros pacientes. Implica pensar y ayudar a los pacientes con los efectos de la enfermedad en el cuerpo, la mente, las emociones, la espiritualidad, la religión y las relaciones personales. La atención holística también implica tener en cuenta las diferencias y preferencias sociales y culturales. Cada persona es un individuo. ¿No debería nuestro cuidado de cada paciente ser individualizado?
El holismo es más que ciertas acciones realizadas o palabras pronunciadas a un paciente. El cuidado holístico es una filosofía; es un método para asegurar el cuidado de todas las partes de un paciente. Las enfermeras holísticas son aquellas que reconocen y tratan a cada individuo de forma diferente. Los pacientes suelen describir a las enfermeras holísticas como aquellas que «cuidan de verdad». Aunque no hay nada inherentemente malo en estar orientado a las tareas o a los objetivos en los cuidados de enfermería, si una enfermera está excesivamente orientada a las tareas o parece muy apurada, puede dejar a los pacientes con la sensación de que son sólo un número o un diagnóstico o, peor aún, una carga. Todas las enfermeras son culpables de tener que apresurarse en algún momento; todas conocemos el dilema de tener demasiados pacientes y no tener suficiente tiempo; demasiados gráficos y no tener suficiente tiempo; demasiados familiares que atender y no tener suficiente tiempo. Entre cosas como las necesidades de los pacientes, los compañeros de enfermería, los médicos, los historiales, el trato con los familiares, etc., las enfermeras tienen mucho de qué preocuparse. Como enfermeras debemos encontrar la manera de equilibrar todos los deberes y responsabilidades que conlleva el título. Una vez que lo hacemos, nuestros deberes y responsabilidades se convierten en nuestros privilegios y en nuestro éxito.
Como enfermeras no sólo podemos utilizar los cuidados holísticos de enfermería para enriquecer la vida de nuestros pacientes, sino también para enriquecer nuestra propia vida. La enfermería es una profesión dura. A veces es física, mental y emocionalmente agotadora. Otras veces experimentas un paciente o un momento que te recuerda por qué te hiciste enfermera. Una forma de aumentar estas experiencias y de proporcionar una mejor atención general a nuestros pacientes es a través de los cuidados holísticos de enfermería. La clave no es necesariamente el tiempo que pasas interactuando con un paciente, sino cómo utilizas el tiempo que tienes con él. Las enfermeras deben esforzarse por aprovechar siempre al máximo el poco tiempo que tienen con cada paciente. Como enfermeros, debemos promover el bienestar psicológico y emocional del paciente para facilitar su curación física. Cuando hacemos esto, nuestra relación con el paciente cambia y se convierte en algo más positivo que antes. Esto conduce a mejores resultados para el paciente y puede aumentar la felicidad y el propósito en su trabajo como enfermera.
Hay muchas maneras fáciles de mejorar las relaciones con los pacientes y promover un ambiente psicológico, emocional y espiritual saludable.
- Aprenda el nombre de los pacientes y utilícelo
- Haga un buen, contacto visual fuerte
- Preguntar cómo se siente el paciente y preocuparse sinceramente
- Sonreír y reír cuando sea apropiado
- Utilizar el tacto terapéutico
- Ayudar al paciente a verse como alguien que merece dignidad
- Preservar su dignidad
- Educar a sus pacientes sobre la importancia del autocuidado
- Pregunte al paciente cómo puede reducir su ansiedad o su dolor
- Utilice métodos no farmacológicos de control del dolor como la imaginería, técnicas de relajación, y más
- Anime a los pacientes y ayúdeles cuando lo necesiten con modalidades de tratamiento alternativas; nunca subestime el beneficio de un masaje, la aromaterapia o la música
- Pregunte si los pacientes tienen ciertas creencias religiosas, culturales o espirituales; sea sensible y acepte si las tienen
Esta es una pequeña lista de cambios que se pueden implementar para centrarse más en el cuidado holístico de sus pacientes. Al final del día el cuidado holístico ni siquiera se trata de cuántas acciones holísticas realizaste. Lo que importa es tener la intención de cuidar a cada paciente como un todo y estar presente para ese paciente mientras puedas. La enfermería holística se puede practicar en cualquier entorno sanitario.
Para aquellos altamente interesados en el concepto de enfermería holística, hay certificaciones y títulos especiales que se pueden obtener después de una educación a través del tema. el Journal of Holistic Nursing es un gran recurso y se puede encontrar en línea: http://jhn.sagepub.com/. Las certificaciones de la Corporación Americana de Certificación de Enfermería Holística (AHNCC – http://ahncc.org/) requieren una licencia de RN o superior. Sin embargo, eso no significa que las LPN no puedan practicar la holística. Cualquier enfermera es capaz de prestar cuidados holísticos. Se enseña en muchas escuelas de enfermería de todo el país. Tanto si eres una enfermera holística experimentada como si eres una novata que quiere participar, céntrate en la relación paciente-enfermera y fomenta la curación de cualquier manera que puedas… y recuerda: ¿Qué haría Florencia?