La insulina sin receta requiere la educación del paciente

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Se sabe que los análogos de la insulina proporcionan acciones de mayor y menor duración que imitan más de cerca la secreción normal de insulina en respuesta a las necesidades de ayuno y prandiales. En comparación con la protamina neutra Hagedorn, o NPH, los análogos de insulina de acción prolongada se asocian a una menor incidencia de hipoglucemia. Además, la insulina humana regular tiene un inicio más lento y una mayor duración de acción en comparación con los análogos de insulina de acción rápida, lo que da lugar a un menor control posprandial y a una mayor frecuencia de hipoglucemias.

Barreras a la adherencia

Sin embargo, a pesar de los avances en el desarrollo de la insulina y su administración, las barreras a la adherencia a la insulina siguen estando en primera línea para muchos clínicos, educadores y pacientes. La Asociación Americana de Diabetes clasifica las barreras a la adherencia a la insulina en tres áreas principales: barreras del paciente, factores de la medicación y factores del sistema. Las barreras del paciente pueden incluir el olvido de solicitar o recoger los recambios, el recuerdo de tomar la dosis, el miedo a la insulina, la depresión o las creencias sobre la salud de la insulina. Los factores relacionados con la medicación incluyen la complejidad del régimen, las dosis diarias múltiples, el coste y las reacciones adversas a los medicamentos. Los factores del sistema incluyen un seguimiento o apoyo subóptimo.

Usando la Escala de Adherencia a la Medicación de Morisky en pacientes con insulina con diabetes tipo 1 y 2, Farsaei y sus colegas informaron de una baja adherencia debido a la vergüenza, el consumo de tiempo, el sentirse peor después de la inyección, las dificultades en la preparación de la inyección, los olvidos, la hipoglucemia, el aumento de peso, el coste y la escasez de medicamentos de insulina.

Considerando todos los factores que intervienen en la prescripción, dosificación y administración óptimas de la insulina, se pueden presuponer las barreras del coste y el acceso a la medicación. En la actualidad, muchas personas en Estados Unidos no tienen seguro, están infrasegurados o tienen grandes deducibles de bolsillo. Debido a estas circunstancias, muchos pacientes evitan o no pueden visitar a sus prescriptores de atención primaria o especializada, a menudo durante períodos de al menos un año. El retraso o la evitación de estas visitas a los médicos hace que los pacientes no puedan obtener las recetas o los recambios necesarios para su medicación, incluida la insulina. Esto ha conducido a un aumento de la compra de insulinas sin receta, que no la necesitan. Se calcula que el 15% de las personas que compran insulina la adquieren sin receta.

Insulina sin receta

En el sistema sanitario actual, muchos profesionales desconocen que algunas de las formulaciones de insulina más antiguas pueden adquirirse sin receta. Los dos tipos de insulina humana disponibles sin receta son la insulina humana regular (Humulin R, Lilly; y Novolin R, Novo Nordisk) y la insulina humana NPH (Humulin N, Lilly; y Novolin N, Novo Nordisk). Creados a principios de los años 80, estos productos de insulina tardan más en metabolizarse que algunas de las versiones más recientes de prescripción. Los precios oscilan entre más de 200 dólares el vial y tan sólo 25 dólares, dependiendo de la farmacia en la que los pacientes los adquieran.

Las versiones de insulina disponibles sin receta médica fueron aprobadas para su venta de esa manera porque se basan en una formulación menos concentrada, que teóricamente no requería la supervisión de un médico autorizado para su uso seguro. Según la FDA, la disponibilidad de esta forma de insulina permite a los pacientes con diabetes obtener la medicación necesaria en situaciones de urgencia sin retrasos. Además, con el aumento de los copagos y las primas, o cuando las personas pierden la cobertura del seguro, los pacientes recurren a la insulina sin receta porque es más asequible.

Educación del paciente

Por supuesto, los análogos de la insulina con receta son mejores y más seguros y se ajustan más a la fisiología normal de la insulina, lo que se traduce en una menor fluctuación de los niveles de glucosa en sangre y un mejor control de la glucosa. Sin embargo, en estos inquietantes tiempos de atención sanitaria, los médicos a menudo necesitan educar a los pacientes sobre cómo hacer lo incorrecto de forma correcta.

Sin la supervisión y la formación de un profesional sanitario, el uso de insulinas de venta libre puede ser peligroso. Sin embargo, si se trata de insulina o no insulina, la insulina OTC puede salvar la vida. Por lo tanto, es esencial mantener una conversación crucial con los pacientes para educarlos sobre la dosis correcta a utilizar con la insulina OTC, que suele ser la misma dosis que la analógica que estaban tomando previamente.

Los pacientes deben entender que las insulinas OTC funcionan de forma diferente a los productos de prescripción a los que están acostumbrados. Es esencial que conozcan los signos y síntomas de la hipoglucemia y la hiperglucemia, así como cuándo utilizar eficazmente el autocontrol de la glucemia. Además, educar a los pacientes en el manejo de su diabetes en circunstancias no óptimas puede ayudar a reducir las afecciones y complicaciones relacionadas con la diabetes.

Es importante señalar que los pacientes también pueden obtener jeringas de insulina de venta libre. Un paquete de 10 jeringas de insulina puede comprarse por 2 o 3 dólares junto con la insulina sin receta. El farmacéutico puede trabajar con los pacientes para ayudarles a obtener la insulina OTC correcta, las jeringas y otros suministros necesarios para controlar su diabetes hasta que se pueda adquirir una terapia óptima.

Los proveedores de atención sanitaria deben darse cuenta de que para muchos pacientes, la insulina no es el problema, sino que conseguir la insulina lo es.