En el mundo de los líquidos corporales, puede que los mocos no encabecen la lista de los más asquerosos. Pero son omnipresentes, molestos y demasiado relevantes para la comodidad si tienes un bebé. En algún momento -y casi seguro en pleno invierno- te preguntarás cómo eliminar los mocos. Y es que los mocos de un bebé son una constante: los mocos son esencialmente un sistema de filtración que ayuda a eliminar las bacterias dañinas y las infecciones víricas del organismo. Así que toda esa mucosidad les mantiene sanos. Eso está bien, pero no por ello es menos asqueroso, por lo que saber cómo sacar los mocos de la garganta del bebé y despejar la nariz que gotea es una habilidad crucial para los padres. A continuación, todo lo que necesitas saber sobre cómo gestionar todos esos mocos, desde las gotas salinas para bebés hasta el delicado arte de la succión.
Por suerte para los padres, los bebés han segregado mocos como babosas de plátano erguidas desde que existen los bebés, y los métodos probados han existido durante generaciones.
Empieza de forma sencilla. Se puede limpiar la nariz con un paño húmedo, que funciona especialmente bien cuando se combina con un poco de pomada de petróleo para ayudar a aliviar la irritación de la piel. Los padres también pueden convertir en un juego el hecho de sonarse la nariz, enseñando a un niño de tan sólo un año a hacerlo por sí mismo asociando el acto con canciones o ruidos tontos. El malestar que producen los mocos más espesos también puede aliviarse con un buen baño caliente, y se recomienda a los padres que utilicen un humidificador en la habitación de sus hijos para ayudar a diluir los mocos. Mantener al niño hidratado también ayuda a promover una mucosidad menos viscosa.
Sin embargo, una vez que la mucosidad se vuelve más espesa, es cuando los padres deben empezar a buscar sus aparatos. Una mucosidad más espesa hace más difícil dormir cómodamente, algo que ningún padre nuevo quiere. Pero la clave es recordar la moderación en todas las cosas, incluso en los mocos. Los dispositivos de succión pueden ser un regalo del cielo, pero deben utilizarse como máximo un par de veces al día, con gotas de solución salina que ayuden a aflojar los mocos. Si el niño muestra signos de irritación, hay que dejar de succionar para no dañar las fosas nasales. «No hay que succionar en exceso: En realidad, le dice al cuerpo que cree más mocos», dice Sarah Stampflee, enfermera asistente de la UCIN del Hospital Infantil Randall de Portland (Oregón). «La razón por la que tenemos mocos es para excretar el virus o las bacterias, así que cuanto más succiones los mocos, más producirán en realidad».
Esto se agrava por el hecho de que incluso el dispositivo de succión más suave puede transformar un cambiador en lo que parece un dispositivo de tortura medieval, con un bebé que se agita y grita inmovilizado por un padre que sólo intenta darle alivio. Esto puede ser física y psicológicamente perjudicial.
«No recomendaría sujetarlos porque no es agradable y pueden recibir algunos mensajes contradictorios que pueden crear ansiedad cuando los vean», dice Stampflee.»Si son capaces de quitarse los mocos por sí mismos, no es necesario que los succiones para quitarles los mocos».
Cómo manejar los mocos del bebé
- Intenta acostumbrarte. Aunque manejes el tema con aplomo, el bebé va a tener muchos mocos. Es un picor que no se puede rascar, así que relájate.
- No succiones la nariz del bebé todo el tiempo. Demasiada succión sólo desencadenará la producción de mocos.
- No parezcas nerviosa por ello. Harás que el niño se ponga ansioso sin motivo.
- Mantén un ojo en la consistencia. Los mocos espesos pueden impedir la respiración y, a veces, ser un signo de enfermedad.
- Mira el color. Los mocos claros son asquerosos, pero están bien. El moco verde o amarillo es probablemente el signo de un problema. Los mocos morados son una señal del apocalipsis.
En términos generales, los mocos claros no son motivo de preocupación. Pero si tu bebé sigue teniendo mocos después de 10 a 14 días, es probable que sea un signo de un problema mayor, especialmente cuando se combina con fiebre. Y aunque se ha desmentido en gran medida que el color de los mocos y los mocos pueda indicar exactamente lo que le pasa a un bebé, los colores extremos -y extremadamente asquerosos- son una indicación de algún tipo de infección, y se debe buscar atención médica, especialmente si el bebé tiene arcadas, vómitos, se ahoga o no duerme.
«Si un bebé empieza a tener muchas dificultades para despejar sus vías respiratorias, o tiene arcadas y los mocos cambian a color naranja Day-Glo, o si se ve un poco pálido o azul», dice Stampflee, «hay que buscar atención médica inmediatamente».»
Por otra parte, si los mocos son claros y líquidas, los padres no deben ser demasiado ansiosos para sorber constantemente los mocos de la nariz de su bebé. Tengan paciencia. «Si los mocos son claros o ligeramente turbios y el bebé puede respirar cómodamente, no hay que preocuparse», dice Stampflee. De hecho, resulta que la forma más segura de eliminar los mocos claros y escurridos de un bebé es dejar que la naturaleza y la gravedad hagan el trabajo, simplemente limpiando aquí y allá para que no transforme la cara del niño en una versión asquerosa de una máscara exfoliante.
«Hay que esperar a que pase. Sólo hay que esperar mocos más o menos desde octubre hasta abril. Vas a tener mocos en ti, mocos en tu hijo. Sólo tienes que lidiar con ello», dice Stampflee.