La mejor manera de envolver tus bagels antes de congelarlos

Este post apareció originalmente en la edición del 27 de abril de 2020 de The Move, un lugar para que los editores de Eater revelen sus recomendaciones y consejos gastronómicos profesionales, a veces reflexivos, a veces extraños, pero siempre el movimiento de alguien. Suscríbete ahora.

Después del tráfico y antes de las Kardashians, los bagels son una de las peores cosas de Los Ángeles. Durante la mayor parte de los 20 años que he pasado en esta ciudad, me he visto obligado a soportar los productos gruesos, hinchados, redondos y con forma de pan que se hacen pasar por bagels reales.

Afortunadamente, esto ha empezado a cambiar: en los últimos años, algunos panaderos inteligentes de Los Ángeles han empezado a sacar bagels realmente muy buenos por la ciudad. Pero durante mucho tiempo, la mejor manera de saciar mis antojos de panecillos era conducir dos horas hacia el este hasta Palm Springs, donde una pequeña tienda de panecillos hacía milagros en el desierto cada mañana. ¿Por qué Palm Springs para los bagels? Tal vez por el alto porcentaje de jubilados judíos, o por el agua (o la falta de ella). Todo lo que sabía era que esta pequeña panadería (el nombre rima con «brownie», pero por favor, no lo arruinen, familia de Internet) estaba produciendo posiblemente los mejores bagels de la Costa Oeste. Así que cada vez que me encontraba en la zona los compraba, a granel. Dos docenas como mínimo. Luego los llevaba a casa e inmediatamente me ponía a trabajar para salvaguardar su magnificencia.

Todos sabemos que la clave para conservar los bagels -y casi todo- es la congelación. Pero si los metes enteros en el congelador, tienes que esperar a que se descongelen o, peor aún, calentar los bagels en el microondas antes de que estén listos para cortarlos y tostarlos. La solución parece sencilla: cortarlos en rodajas antes de congelarlos.

¿Pero por qué simplemente cortarlos en rodajas cuando podrías… ¿Cortarlas mágicamente? Posiblemente el mejor truco alimenticio jamás inventado viene por cortesía de mi madre, que hace saltar por los aires toda la industria del corte de panecillos con un truco mágico para cortarlos que deberías emplear inmediatamente.

El problema de cortar un panecillo por la mitad, especialmente los que tienen ingredientes, es que la mitad superior recibe todo el amor, mientras que la mitad inferior desnuda no tiene nada. Esto es un defecto estructural inherente, especialmente si sólo quieres comer la mitad de un bagel o compartir uno con un amigo, o simplemente no estás comprometido. Pues bien, aquí tienes la solución:

Paso 1. Primero, colocas el bagel boca arriba en la tabla de cortar y lo cortas por la mitad en sentido transversal, en dos medias lunas. Es decir, a lo largo del círculo, no a lo largo del lado delgado como se hace normalmente.

Paso 2. A continuación, coloca el lado plano y recién cortado de cada mitad sobre la tabla y corta con cuidado CASI todo el camino, a lo largo. Es muy importante que te asegures de dejar más o menos medio o cuarto de pulgada sin cortar.

Paso 3. A continuación, poned el tema de Carros de Fuego, y desplegad con cuidado el bagel enmantecado y contemplad su majestuosidad. Aquí tienes un bagel redondo, cuya base cuenta ahora con partes de la anterior parte superior e inferior.

Paso 4. Repetir el proceso con la otra mitad, hacer fotos, compartir inmediatamente en todos los canales sociales, sentirse uno con el universo y rematar como se desee.

…O, como es el caso cuando compro a granel y congelo, es el momento de empezar a envolver.

Si simplemente pones las dos mitades cortadas juntas, las metes en una bolsa y las congelas, tendrás que hacer palanca para separarlas para tostarlas, y estás dejando gran parte de la superficie cortada expuesta, poniéndola en riesgo del doble golpe de oxidación/deshidratación conocido como quemadura por congelación.

Así que haz esto en su lugar: Empieza por arrancar una hoja grande de envoltura de plástico de unos 60 centímetros de largo. (Sí, el plástico es malo. El plástico es realmente malo. Si vas a congelar uno o dos panecillos, no dudes en utilizar papel de cera de abeja u otro material ecológico. Sin embargo, si vas a envolver más de una docena de bagels, el envoltorio de plástico es, por desgracia, la jugada). Coloca una mitad de tus bagels Magically Wrapped™ boca abajo en un lado del plástico, luego dale la vuelta al bagel y envuélvelos juntos para que ahora la superficie envuelta y cortada esté boca arriba. A continuación, coloca la otra mitad del mismo bagel boca abajo sobre la mitad ya envuelta en una gloriosa reunión, y continúa envolviendo todo con el resto del plástico. Repite la operación con tantos bagels como tengas y congela hasta dos meses.

Ahora, cuando llegue el momento de comerlos, puedes desenvolver fácilmente las dos mitades del bagel y meterlas directamente en la tostadora, aún congeladas. El resultado será tan bueno como si estuvieran recién horneados, y -gracias a mi madre y su Magic Slice- quizá incluso mejor.