Por: Michael Puskar
Actualizado el 13 de enero de 2021
Revisado médicamente por: Dawn Brown
El trastorno del apego en adultos surge de problemas de apego no resueltos en la infancia. Debido a estos problemas, a la persona le resulta difícil o imposible formar y mantener relaciones seguras en la edad adulta. Por lo tanto, la terapia para el trastorno del apego se centra en el tratamiento de traumas y otros problemas del pasado, ayudando a las personas a crear nuevas historias y a cambiar los patrones de comportamiento actuales. Hablaremos de varias opciones de tratamiento hacia el final del artículo.
¿Qué es el trastorno del apego?
Típicamente, el trastorno del apego se diagnostica en niños menores de cinco años. A menudo es el resultado de negligencia severa, abuso u otro trauma de la infancia que impacta en la capacidad del niño para formar un apego seguro.
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Específicamente, los niños desarrollan un trastorno de apego cuando son incapaces de establecer un vínculo con un cuidador. Por ejemplo, un padre o cuidador puede ser incapaz de satisfacer las necesidades de interacción social o afecto de un niño. Por otra parte, un niño puede cambiar con frecuencia de un hogar de acogida a otro, lo que hace imposible establecer un vínculo con un cuidador en particular, o el niño puede vivir en un hogar con una alta proporción de niños por adulto, lo que resulta en una falta de atención y cuidado por parte de los adultos.
Aunque el trastorno del apego (TA) no se diagnostica después de los cinco años de edad, hay pruebas convincentes de que el TA no tratado conduce a problemas más adelante en la vida. Los adultos que han sufrido un EA suelen tener una mayor probabilidad de sufrir depresión clínica y abuso de sustancias. Además, suelen arrastrar sus patrones de apego lesionados hasta la edad adulta. Por eso los adultos con EA suelen elegir cónyuges o parejas que se parecen a uno de sus padres; inconscientemente, quieren recrear su infancia y hacerlo bien esta vez. Sin embargo, si no comprenden las razones de sus comportamientos, rara vez tienen éxito.
Como los adultos con EA recrean sin querer los problemas de su familia de origen, transmiten sus problemas a sus hijos. Las estadísticas muestran que alrededor de tres cuartas partes de los niños cuyos padres fueron diagnosticados con EA desarrollan el trastorno ellos mismos.
Categorías de apego inseguro
Generalmente, hay dos categorías de apego inseguro. Los adultos pueden ser ansiosos/ambivalentes o evitativos.
1. Ansioso/ambivalente
El adulto ansioso/ambivalente se sentirá normalmente demasiado implicado y poco apreciado. Este es el resultado de un cuidador que corrió «en caliente y en frío», a menudo cambiando de un afecto cálido a un rechazo frío sin razón aparente. Este cuidador puede incluso haber estado emocionalmente necesitado, mostrando amor sólo cuando avanzaba su interés. Como resultado, el adulto ansioso/ambivalente desconfía de las relaciones, pero la vida para él gira en torno a ellas, no obstante. Analiza obsesivamente los comportamientos de los demás, repitiendo las mismas cosas una y otra vez. Además, una persona ansiosa/ambivalente necesita tener el control de todas las situaciones. También son sensibles al rechazo y tienden a idealizar a los demás. En una relación, la persona sentirá una preocupación y dependencia de su pareja, pero le resulta difícil comprenderla. Las emociones extremas, los celos y la posesividad también son rasgos comunes.
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2. Evitativo
El adulto evitativo ha aprendido a desprenderse de los demás. Este fue un patrón aprendido en la infancia cuando los cuidadores primarios eran distantes o críticos. El niño no podía confiar en que los adultos satisficieran sus necesidades, así que aprendió a apartar esas necesidades de su vista. Al haber interiorizado la desesperanza de no depender de nadie, no expresarán sus necesidades a los demás ni les pedirán ayuda, y también pueden sentir desprecio por los que sí expresan sus necesidades. Por lo general, el evasor teme la cercanía en una relación y, por lo tanto, tiene una visión negativa de los demás. Verá a los demás como indignos de confianza o poco fiables, mientras que se ve a sí mismo como «demasiado bueno» para los demás. Las relaciones para esta persona serán percibidas como una amenaza al sentido de control de la persona y puede incluso parecer que no vale la pena.
Adultos afectados
Se ha postulado que aproximadamente el 50 por ciento de los estadounidenses podrían ser diagnosticados con Trastorno del Apego Adulto (TAA). Esto se deriva de la falta de una conexión emocional profunda en la infancia, que se traslada a la edad adulta. A continuación se presentan otros problemas comunes que experimentan las personas que padecen TAA:
- Se cierran al calor y al afecto de los demás
- Son incapaces de reconocer o procesar emociones positivas
- Es probable que abusen del alcohol o de las drogas
- Son incapaces de sentir empatía
- Pueden abusar de sus hijos
- Falta de preocupación o respeto por la autoridad o las normas
- Tienen tendencia a la rigidez (necesidad de controlarlo todo)
- Desconfían de los demás
- Pueden ser demasiado impulsivos
En definitiva, los trastornos del apego deben ser diagnosticados y tratados durante la infancia. Sin embargo, si el DA en la infancia no se ha tratado, todavía hay esperanza para los adultos. El consejero adecuado puede ayudar a alguien que lucha contra el TDA a hacer las paces con una infancia dolorosa y a aprender a abrirse a los demás.
Buscando tratamiento
La forma más eficaz de tratar a los adultos que sufren este trastorno es ayudarles a aceptar los acontecimientos dolorosos y traumáticos de su infancia. Parte de este trabajo consiste en construir una narrativa que explique por qué ocurrieron estos eventos. Esto es importante porque los niños obtienen su sentido del yo a través de la percepción que sus cuidadores tienen de ellos. Si un padre ha transmitido la historia de que son innatamente defectuosos e indignos de amor, es probable que el niño crea esta historia y la lleve a la edad adulta, tanto si el padre quería transmitirla como si no. Por lo tanto, la tarea de la edad adulta es crear una nueva historia, para que puedan perdonar a sus cuidadores y comprender su verdadero valor.
Entonces, tienen que aprender nuevos patrones y comportamientos que reflejen esta nueva comprensión, por ejemplo, aprendiendo a comunicarse honesta y abiertamente con las parejas románticas. Los adultos que carecen de un modelo parental de relaciones funcionales necesitan construir un «modelo» para relacionarse con sus seres queridos de forma saludable. Si está luchando con el TDA, sepa que el cambio puede llevar tiempo y puede sentirse incómodo al principio, pero con el tiempo, puede aprender a abrirse a los demás y a dar y recibir afecto de una manera saludable.
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También vale la pena señalar que, durante el tratamiento, la medicación puede ser utilizada en situaciones en las que los pacientes están experimentando depresión y ansiedad comórbida, que es bastante común para aquellos que tienen un trastorno del apego.
Involucramiento del DSM-5
Desgraciadamente, el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición (DSM-5) no considera el TAA como un trastorno en sí mismo. Sin embargo, el DSM-5 sí reconoce el Trastorno de Apego Reactivo (RAD), que afecta a un porcentaje relativamente pequeño de estadounidenses en comparación con el TAA. Desgraciadamente, esto significa que obtener tratamiento para el TAA es mucho más difícil. Sin un diagnóstico «oficial» en el DSM-5, muchas personas siguen luchando con el TAA hoy en día, pero es posible encontrar ayuda.
Considere la terapia en línea como una opción
Si está buscando ayuda profesional de salud mental, hay muchos recursos disponibles para usted. BetterHelp ofrece asesoramiento online asequible y conveniente para aquellos que están luchando con trastornos de apego, entre muchas otras condiciones. Terapeutas licenciados trabajarán con usted para tratar los traumas de la infancia, proporcionarle habilidades de afrontamiento y ayudarle a cambiar cualquier patrón de pensamiento negativo aprendido para que sea capaz de prosperar en relaciones verdaderamente satisfactorias hoy en día. Además, puede reunirse con su consejero desde la comodidad de su casa o desde cualquier lugar donde tenga conexión a Internet. Lea las siguientes reseñas para saber lo que otros tienen que decir sobre el trabajo con un consejero de BetterHelp.
Reseñas de consejeros
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Conclusión
Incluso si has estado luchando con el trastorno de apego durante la mayor parte de tu vida, nunca es demasiado tarde para buscar ayuda. Con el apoyo de amigos, familiares y un terapeuta que se preocupe, puede superar estas luchas y aprender a formar vínculos más sanos y fuertes con las personas que son importantes para usted.
Preguntas frecuentes (FAQs)
¿Cuáles son los síntomas del trastorno de apego?
Los signos y síntomas del trastorno reactivo del apego incluyen parecer triste, tener miedo sin razón aparente, no sonreír, no pedir ayuda, aunque la necesite, y no tener interés en jugar o querer que le cojan. Estos síntomas se dan sobre todo en bebés y niños pequeños y, si no se tratan, pueden provocar problemas de comportamiento más adelante en la vida. Hay que tener en cuenta que algunos de estos síntomas pueden estar presentes en la primera infancia si el niño padece también un trastorno del espectro autista. Esta es una de las principales razones para hacer que su hijo sea examinado si observa alguno de los síntomas anteriores, para saber si tiene un trastorno reactivo del apego o algo más. Puede consultar laAcademy of Child and Adolescent Psychiatry para obtener más información sobre el trastorno de apego reactivo y cómo debe tratarse el trastorno de apego en los niños.
¿Cuáles son los signos del trastorno de apego en los adultos?
Cuando un adulto experimenta un trastorno de apego o un trastorno de apego reactivo, puede mostrar síntomas como alejarse de la gente, necesitar tener el control, no sentir que pertenece a su entorno, no poder sentir ciertas emociones, problemas con la ira y puede ser incapaz de tener relaciones. Si usted es un adulto que presenta estos síntomas, puede buscar tratamiento para este tipo de trastorno del apego. Puede que te beneficies de la terapia familiar, si tus padres son la razón por la que has desarrollado este tipo de apego reactivo. Hay ciertos factores de riesgo para los niños pequeños que debes tener en cuenta si crees que tú o un ser querido podéis estar sufriendo un trastorno reactivo del apego. Estos factores incluyen si tu madre tuvo depresión posparto después de darte a luz, si experimentaste negligencia, si creciste en la pobreza, si tuviste que crecer en un hogar de acogida o si sufriste abusos cuando eras pequeño. Cualquiera de estos aspectos hace más probable que los bebés y niños pequeños puedan desarrollar síntomas de apego reactivo, que pueden no desaparecer fácilmente. La Academia de Psiquiatría Infantil y Adolescente tiene información sobre las causas y los tratamientos del trastorno reactivo del apego, para que sepas por dónde empezar a buscar tratamiento para los niños. En el caso de los adultos, puede considerar la posibilidad de hablar con un terapeuta sobre los problemas que le afectan en relación con el trastorno del apego.
¿Cuáles son los tipos de trastornos del apego?
Hay dos tipos de trastornos del apego, el trastorno reactivo del apego y el trastorno de compromiso social desinhibido. Cualquiera de estos trastornos puede desarrollarse en la primera infancia. Con el trastorno reactivo del apego, los niños pueden retraerse de sus padres o cuidadores y no piden ayuda ni quieren ser consolados. En el caso del trastorno de compromiso social desinhibido, el niño puede ser demasiado amistoso con un extraño, incluso acercarse a él o abrazarlo. También es posible que se aleje. Si observa que su hijo presenta síntomas de cualquiera de estos trastornos del apego, es posible que quiera pensar en su salud mental futura. Es posible que tengas que llevar a tu hijo a buscar ayuda a través de la psiquiatría infantil adolescente, que es un tipo especial de psiquiatra que trata a niños con trastornos del apego, del espectro y otros problemas mentales. También puede consultar el sitio web de la Academia de Psiquiatría Infantil y Adolescente para encontrar soluciones al tratamiento del trastorno reactivo del apego.
¿Cómo se trata el trastorno del apego?
Los trastornos del apego se tratan con psicoterapia, en niños pequeños o en adultos. Se utilizan diferentes técnicas para los distintos grupos de edad. Incluso si una persona experimenta un trastorno reactivo del apego cuando es niño y no busca tratamiento para ello, puede ver cambios positivos en su salud mental cuando participa en una terapia para el trastorno del apego. En otras palabras, es posible ver una mejora en los síntomas del trastorno reactivo del apego, independientemente del momento en el que se llegue al tratamiento.
¿Cuáles son los 4 estilos de apego?
Los 4 sistemas de apego presentes en los niños son el seguro, el ansioso-resistente, el ansioso-evitativo y el desorganizado. Con el apego seguro, un niño se sentirá molesto cuando un padre se vaya y no querrá mirar a otros adultos. Esto no se considera un trastorno del apego. El apego ansioso resistente es un tipo de apego inseguro que implica que el niño se altere cuando un progenitor se va y no quiera tener nada que ver con él cuando vuelva. El apego ansioso evasivo significa que el niño no querrá estar cerca de los adultos y no pedirá ayuda o que le cojan en brazos. Sentirán que nadie se preocupa por sus necesidades. Por último, los niños desorganizados se alteran cuando uno de los padres se va y siguen alterados cuando los padres o los cuidadores regresan. Con el apego desorganizado, el niño puede rechazar el contacto visual con sus padres. Puedes leer más sobre los trastornos del apego y cómo hacen sentir a los niños mirando los artículos en el sitio web de la Academia Americana de Psiquiatría Infantil &. Tienen recursos disponibles cuando se trata de tratamiento para el trastorno de apego y otros temas relacionados.
¿Cómo es el apego inseguro?
Los niños con trastorno de apego reactivo que tienen un apego inseguro se alteran cuando los padres se van y siguen alterados cuando los vuelven a ver. También es posible que no se preocupen realmente cuando sus padres se van y los eviten cuando regresan. Estos niños no extenderán la mano ni establecerán contacto visual con sus madres cuando las vean. Si su hijo necesita tratamiento para este tipo de trastorno del apego, debe investigar en la psiquiatría para adolescentes, para encontrar un médico que le ofrezca apoyo. Tenga en cuenta que es poco probable que el trastorno reactivo del apego mejore a menos que la persona reciba tratamiento para ello.
¿Cómo es el apego inseguro en los adultos?
Hay múltiples tipos de apego inseguro cuando se trata del trastorno reactivo del apego. Si un adulto experimenta un apego evitativo, tendrá problemas para relacionarse con los demás. Con el apego ambivalente, un adulto también puede tener problemas en las relaciones, donde tendrá ansiedad pase lo que pase. Esto puede llevar al desarrollo de otros tipos de problemas de salud mental que también deben ser tratados. Con el apego desorganizado, un adulto no sabrá realmente cómo actuar con las personas que le importan. Puede ser pegajoso o aislarse de los demás. Si cree que su hijo puede estar sufriendo un trastorno reactivo del apego, puede buscar recursos relacionados con la psiquiatría infantil y adolescente en su zona, para ver qué hay disponible. La Academia de Psiquiatría Infantil y Adolescente también puede proporcionarle detalles relacionados con el trastorno de apego si está interesado en aprender más.
¿Qué causa los trastornos de apego?
Según la Academia Americana de Psiquiatría Infantil & Adolescente, las causas del trastorno de apego no siempre están claras. Sin embargo, se cree que son causadas por un posible abuso, negligencia o que el niño sea alejado de sus padres. El trastorno de apego también puede derivar de no haber sido atendido adecuadamente cuando era un bebé. Los niños con rad, o trastorno reactivo del apego, pueden no haber visto satisfechas sus necesidades de forma adecuada. Con el trastorno reactivo del apego, los niños pequeños no querrán interactuar con los adultos, y con el trastorno de compromiso social desinhibido, pueden ser demasiado amistosos con los adultos, incluso con los desconocidos. Cualquiera de estos trastornos del apego debe ser examinado por un profesional, para que el niño pueda recibir el tratamiento que necesita para formar vínculos seguros con los demás. Lo mismo ocurre con los adultos que sufren un trastorno del apego.
¿Puedes recuperarte del trastorno del apego?
Puedes recuperarte del trastorno del apego, independientemente de tu edad. Al mismo tiempo, es poco probable que los trastornos del apego desaparezcan por sí solos. Deberán ser tratados por un terapeuta o psiquiatra. Puedes obtener más información sobre las opciones de tratamiento leyendo el sitio web de la Academia Americana de Psiquiatría Infantil & Adolescente, donde proporcionan detalles sobre cómo tratar un trastorno de salud mental reactivo al trastorno de apego, y otros problemas que pueden afectar a un niño pequeño. Asegúrate de leer su política de privacidad cuando mires su sitio, ya que sus derechos reservados pueden tener detalles específicos que también necesitas conocer. Algunos sitios no quieren que compartas la información que está en su sitio web o que la copies sin su permiso.
¿Qué es la ansiedad de apego?
La ansiedad de apego es otra forma de expresar cómo te sientes cuando podrías estar experimentando un trastorno de apego. Con la ansiedad de apego, puede sentirse ansioso por cada una de sus relaciones, incluyendo las que tiene con miembros de la familia, amigos platónicos y románticamente. Una vez más, si tienes signos y síntomas de trastornos del apego, puedes tener un trastorno reactivo del apego y no simplemente estar ansioso por tus relaciones, especialmente si te has sentido ansioso durante años. El trastorno reactivo del apego, o el trastorno del apego en general, puede comenzar en la infancia y, si no se trata, puede seguir afectándole en la edad adulta. Sin embargo, existen opciones de tratamiento que puedes aprovechar si lo deseas. Es posible que quieras investigar los síntomas del rad para ver si te recuerdan a ti mismo. Entonces podrás determinar cuál será tu siguiente paso. Puedes disminuir los síntomas del trastorno del apego con la terapia adecuada.
¿Qué es el trauma del apego?
El trauma del apego es una posible razón por la que alguien puede desarrollar un trastorno reactivo del apego. Se refiere a un trauma que un niño ha experimentado y que puede hacer que no confíe en los adultos o que sea incapaz de establecer relaciones Este tipo de trauma puede ocurrir debido a la negligencia, el abuso o porque tienen una serie de cuidadores diferentes a una edad temprana. Sin embargo, el trastorno del apego puede tratarse a cualquier edad, lo que puede ser beneficioso cuando se piensa que puede tener un trastorno reactivo del apego. La American Academy of Child & Adolescent Psychiatry tiene artículos que puedes leer sobre este trastorno del apego, para que puedas estar lo más informado posible sobre el tema. No debes ignorar los signos del trastorno reactivo del apego, ya que es poco probable que desaparezcan por sí solos. El trastorno de apego es una condición que debe ser tratada, con el fin de ver el alivio.
¿Los evitadores se enamoran?
Los evitadores, junto con los que experimentan otros tipos de trastorno de apego son capaces de enamorarse. Alguien que exhibe el estilo de apego evitativo del trastorno de apego reactivo puede no notar de inmediato que ama a alguien, pero a medida que se acerca una persona con la que se siente cómodo, puede comenzar a notar que puede ser vulnerable alrededor de esta persona y confiar en ella, aunque no sea perfecta. La persona de la que se enamoran generalmente les querrá a pesar de su trastorno de apego por evitación y será capaz de acomodarse a ellos.
¿Cómo saber si se tiene un apego ansioso?
Hay algunos signos y síntomas a tener en cuenta, cuando te preguntas si tienes un trastorno de apego ansioso en relación con el trastorno de apego reactivo. Cuando se trata de relaciones, puedes ser impulsivo, puedes dar demasiado sin recibir mucho a cambio, puedes sentirte dependiente de tu pareja, puedes sufrir de baja autoestima y sentir que no eres digno de amor. Si estás afectado por el trastorno reactivo del apego, puedes beneficiarte del tratamiento en cualquier etapa de tu vida. El trastorno del apego es tratable, incluso en la edad adulta.
¿Es el narcisismo un trastorno del apego?
El narcisismo no se considera un trastorno del apego, pero si alguien experimenta un trastorno reactivo del apego, también puede desarrollar narcisismo, en algunos casos. Algunos de los síntomas asociados con el narcisismo pueden haber afectado a una persona como resultado de un trastorno del apego en su vida temprana. Cualquier persona que sienta que tiene un trastorno reactivo del apego o narcisismo y quiera recibir terapia para estas enfermedades mentales debe buscar ayuda. Existe ayuda para el trastorno de apego y el narcisismo.