Seattle es una ciudad increíble con uno de los más bellos telones de fondo en el mundo – vastas extensiones de agua y majestuosas montañas que se elevan en todas las direcciones. El centro de la ciudad ruge con rascacielos y grúas que construyen aún más formas geométricas de gran altura, mientras que las colinas circundantes ofrecen interminables hileras de edificios de apartamentos y condominios, así como casas que empezaron a surgir durante la última pandemia hace 100 años. Los espacios verdes se integran en el paisaje de manera que enmarcan la sensación urbana y todo se une en un mosaico de ciudad y naturaleza que parece inspirar al espectador.
Qué mejor manera de hacerse una idea de la gran imagen de Seattle que contemplar la Ciudad Esmeralda desde una posición que permita un acceso completo al horizonte. Recientemente, nuestro mundo ha cambiado y, aunque la bulliciosa colmena de trabajadores de Amazon, los camiones de comida, el ajetreo de los turistas y la economía de los bares parece haber dejado de zumbar, la vida sigue existiendo bajo la superficie de esta enérgica ciudad. La siguiente lista ofrece diez de las mejores oportunidades para ver una ciudad que está en capullo, pero que sigue activa.
Bono a vista de pájaro
El mundo ‘pre-Corona’ parece de hace diez años. Esta mística forma de vida permitía a los visitantes subir los 107 estrechos escalones metálicos para acceder a una vista de 360 grados de Seattle desde la Torre del Agua del Parque de los Voluntarios. Dejo las dos últimas perchas (Sky View Observatory & Volunteer Park Water Tower) en la lista como un extra -aunque temporalmente cerrado, algo para anticipar un buen día en el futuro. Si hay más ganas de volver a febrero de 2020, en otro post se describen los mejores bares en las azoteas de Seattle.
Parque Dr. José Rizal
Sólo hay que buscar el edificio beige de estilo decó en lo alto de Beacon Hill (al sureste del centro). El antiguo hospital de veteranos fue la sede de la primera Amazon.com en su día y, por supuesto, la gigantesca empresa superó estas instalaciones retro en pocos años. Hoy en día se sigue utilizando como edificio de oficinas y al otro lado de la calle, en dirección a la ciudad, se encuentra un discreto parque urbano de Seattle. El tramo de verde que se aferra a la ladera de Beacon Hill lleva el nombre del Dr. José Rizal, un famoso héroe filipino (1861-1896) y fue encargado en 1981 como símbolo del orgullo filipino de Seattle.
Hay un parque específico para perros y algunos otros edificios y juguetes en la zona, junto con un cómodo tramo de aparcamiento que lleva a la amplia vista de Puget Sound situada detrás del centro de Seattle. Justo debajo de la colina se encuentra la apresurada Interestatal 5 y el enérgico tambor de los motores sube por el acantilado, pero no lo suficiente como para distraer de la vista de pájaro de la ciudad. Hay informes de personas sin hogar a veces en la zona, pero nunca me he encontrado con problemas.
1007 12th Ave S, Seattle, WA 98144
Parque Bhy Kracke
El barrio de Queen Anne, justo al norte y al oeste del centro de Seattle, alberga varios parques con fantásticos miradores, como el concurrido Kerry Park. Pero esta joya, que se pronuncia «Bye – Crack – E» está mucho menos concurrida. La sensación es más parecida a la de un jardín secreto que a la de un parque urbano y parece estar bien alineado para proporcionar una amplia distancia entre los visitantes.
El espacio está encaramado a medio camino en la colina de Queen Anne y es perfectamente adecuado para ver Lake Union, la Space Needle, los nuevos edificios de South Lake Union – e incluso un poco de Puget Sound. Si parece el patio trasero de alguien, es porque el terreno linda con varias casas familiares. Las casas del barrio son fantásticos ejemplos de los primeros tiempos de los acaudalados habitantes de Seattl, que ganaban fortunas con la madera, la pesca y otras industrias pioneras.
1215 5th Ave N, Seattle, WA 98109
Parque de Gas Works
Qué mejor ejemplo del mosaico de la industria de Seattle con el agua y la naturaleza que esta franja de terreno que corona el extremo norte del lago Union. Los restos de la primera industria, que en su día fue una floreciente refinería, siguen esparcidos por un espacio verde monocromático. Un gran montículo se eleva para ofrecer vistas de la ciudad y también maravillarse con lo que hay enterrado debajo. Hay mucho espacio en esta zona, lo que hace que sea realista mantener una distancia adecuada con los demás y, al mismo tiempo, disfrutar de interesantes vistas del cielo, el agua, la tierra y la ciudad en todas las direcciones.
2101 N Northlake Way, Seattle, WA 98103
Mirador de la cresta del Monte Baker
Mientras que los otros lugares de esta lista ofrecen una experiencia obvia, casi en la cara con el horizonte, este sutil mirador, escondido en una pequeña zona comercial en la 31ª Avenida S proporciona un contexto maravilloso. El Mt. Baker Ridge es un tramo de colinas que se eleva desde el lago Washington y este pequeño mirador se aferra a la ladera de una colina empinada. Un sistema de rejillas de acero de aspecto industrial crea un cómodo entarimado desde el que se pueden ver los barrios a través del valle de abajo, que lleva a los edificios del centro que se elevan en la distancia. Perfecto para las puestas de sol y fácil acceso para aparcar rápidamente y encontrar un banco socialmente distanciado de los demás para almorzar o simplemente encontrar un momento de tranquilidad mientras se contempla la vista.
1403 31st Ave S, Seattle, WA 98144
Vistas industriales – Parques Joe y Jack Block.
Todo esto del agua es cierto: Seattle depende de ella y no hay mejor lugar para contemplar el ajetreo de la industria que un parque con vistas al muelle. Aunque un parque sereno en medio de una zona industrial pesada pueda parecer una paradoja, esto funciona. No se deje disuadir por la valla de eslabones cerrada: la entrada a pie es accesible durante el horario del parque y el solitario camino de entrada implica pasar por delante de maquinaria pesada que puede hacer las delicias de los niños y los frikis de la construcción.
Los dos parques están unidos por un puente que cruza una antigua línea de ferrocarril que literalmente se adentra en el sonido, las olas chocan contra los tablones de la cubierta empapados de creosota y los cables metálicos apoyados se tensan y se sueltan con el patrón del agua espumosa (foto superior). Jack se ha sentido un poco estafado, porque el Joe Block Park es mucho más mágico de los dos. El diseño arquitectónico recuerda a la época de 1997, con grandes guiños náuticos y formas y rampas de hormigón acentuadas con metal, pero el espíritu aquí es caprichoso y encantador una vez que el camino se abre a una pequeña playa, completa con madera a la deriva, guijarros, mesas de picnic y fauna local.
La mayoría de la gente parece tomar el camino inclinado hacia arriba hasta la fantástica torre de observación con tubos de color naranja, que es impresionante con las vistas del centro de Seattle y los puertos industriales y los diversos buques que entran y salen a todas horas. Encuentro una paz especial en el muelle a nivel del agua, con pilotes manchados de aceite y todo. Aunque sólo estamos empezando con las grandes vistas de la Ciudad Esmeralda – esta ubicación se siente más íntima y conectada.
Hablando de grandes vistas, West Seattle tiene un montón de ellas. Si estás interesado en otros puntos de vista en esta parte de la ciudad, y mucho más, echa un vistazo a otro post sobre las Las mejores cosas que hacer en el oeste de Seattle – incluyendo la playa de Alki
Viaje en ferry de Seattle a Bainbridge Island
Un viaje en ferry puede parecer una trampa, porque no está en una colina o edificio con vistas a la ciudad – pero confía en que ver Seattle desde el ferry de Bainbridge Island ofrece una experiencia mágicamente romántica. Aunque un crucero Argosy por el estrecho de Puget (estos pueden ser divertidos) está actualmente descartado, es posible mantenerse a una distancia segura de los demás a lo largo de algún espacio libre de la barandilla verde del ferry.
Esta opción permite una perspectiva de nutria del paseo marítimo de Seattle y mucho más. Si quieres algunos consejos estupendos, echa un vistazo a otro artículo, Todo lo que necesitas para navegar en los ferrys del estado de Washington.
Me encanta el viaje en ferry a cualquier hora del día y cualquier día del año, pero hay más brillo en torno a la hora del atardecer, cuando el resplandor anaranjado cae por debajo de las Montañas Cascade, ofreciendo una luz de fondo mágica a la ardiente escena del centro. Para los más madrugadores, el amanecer sobre las Montañas Olímpicas es insuperable en la ruta hacia Bainbridge. El emblemático sistema de transbordadores ofrece una visión del modo de vida de quienes viven en las distintas islas del estrecho y de la península olímpica. Además, la isla de Bainbridge puede ser una divertida experiencia de un día desde Seattle repleta de excursiones, buenas opciones gastronómicas y aire marino fresco.
Colman Dock, 801 Alaskan Way, Seattle, WA 98104.
Torre Smith Seattle
De todas las ubicaciones de las torres de pago, hay algo especial en la Torre Smith que me hace volver. Podría ser la estrecha cubierta exterior con barandilla que parece colgar precariamente en el lateral del edificio de 100 años de antigüedad o quizás los cócteles artesanales que se agitan bajo la protección de un histórico techo de madera de estilo chino intrincadamente tallado y pintado. Este lugar es turístico mezclado con la fascinante y verdadera historia de Seattle servida en una elegante copa de observación del restaurante y bar.
Empiece en la exposición de estilo museo del nivel inferior mientras se dirige al vestíbulo del ascensor de la puerta metálica y asimile la variada y sórdida historia de los corredores de ron durante la prohibición y todos los diferentes negocios alojados en la «hazaña arquitectónica moderna de la década de 1910». El bar de época añade encanto, pero no hay muchos asientos, por lo que la plataforma de observación está sujeta a la disponibilidad de asientos. Las puestas de sol son populares, así que consiga su asiento con antelación.
Aunque la Torre Smith no es definitivamente lo más alto de Seattle, ni mucho menos, la ubicación es tal que nada parece perjudicar la vista. La Space Needle está incluso perfectamente enmarcada cuando se mira hacia el norte por la 5ª Avenida. Un lugar ideal para tomar unos cócteles mientras se pone el sol.
506 2nd Ave, Seattle, WA 98104. La hora feliz (de 4 a 6 de la tarde) cuesta 12 dólares, mientras que las entradas normales para adultos cuestan 20 dólares para los no locales. Consulta el sitio para ver los horarios, ya que cambian entre el invierno y el verano.
Aguja Espacial
Esta icónica pieza de la historia cobró vida en la Feria Mundial de 1962, organizada por una optimista Seattle, que acababa de convertirse en una ciudad internacional. Mientras que la mayoría de los otros edificios de la exposición fueron arrasados en los años siguientes, la elegante torre se salvó y sigue asombrando a los visitantes de todo el mundo con sus vistas de 360º sin obstáculos y su suelo de cristal recién renovado. Hay opciones de aperitivos y bebidas rápidas y, por supuesto, un montón de oportunidades para conseguir recuerdos, selfies y fotos de grupo.
La Space Needle tiene un restaurante de servicio completo que es famoso por girar lentamente el comedor en un círculo completo ofreciendo a los clientes la oportunidad única de tomar todo lo que la ciudad tiene que ofrecer. Antes de que la escena del restaurante se viera afectada por el cese completo del servicio, el espacio estaba cerrado por reformas. En este momento hay mucha incertidumbre en torno al concepto culinario que se está gestando.
400 Broad St, Seattle, WA 98109. Los precios comienzan en 32,50 dólares para adultos, pero las opciones varían. Comprueba el horario de funcionamiento.
Observatorio de la Vista del Cielo – Columbia Center (cerrado temporalmente debido a la COVID-19)
El Columbia Center solía ser el edificio más alto al oeste del Mississippi y, aunque este honor fue despojado a finales de la década de 1980 por otro en ciernes en Los Ángeles, este rascacielos sigue, bueno, rozando el cielo. En la cima hay un elegante y exclusivo club que remite a los días de Wall Street de los años 80, pero para todos los demás el Observatorio Sky View ofrece una vista de 360 grados sin parangón en la zona. También se expone la historia del edificio y otros datos interesantes sobre la ciudad. Si tiene suerte, la magia del monte Rainier estará «fuera», como dicen los lugareños desde hace tiempo.
Una vez en el vestíbulo del edificio busque los quioscos que venden entradas y un banco especial de ascensores para subir y salir. También hay una sencilla cafetería en el nivel de observación para tomar aperitivos y bebidas.
700 4th Ave, Seattle, WA 98104. Las entradas cuestan a partir de 20 dólares, con algunas opciones de venta al alza. Horario de otoño e invierno: 11:00am – 7:00pm. Horario de verano: 10:00am – 10:00pm. Las últimas entradas se venden una hora antes del cierre.
Torre de agua del Parque de los Voluntarios (cerrada temporalmente debido a la COVID-19)
En su día, los acuíferos de la ciudad se situaron en la cima de varias colinas prominentes con el fin de trabajar sus maravillas con la gravedad para proporcionar a la ciudad H2O. Los hermanos Olmsted diseñaron el majestuoso Volunteer Park teniendo esto en cuenta, lo que convierte a la torre de agua en un interesante punto de interés arquitectónico al entrar en el parque desde el acceso sur. En la actualidad, es una forma divertida de disfrutar de la majestuosa zona pública y también de obtener una vista completa de 360 grados de todo el escenario de Seattle, desde las Montañas Olímpicas hasta los florecientes edificios del centro de Bellevue.
Dos puertas a cada lado (norte y sur) del acuífero circular de ladrillo conducen a 107 escalones metálicos que se elevan hasta la zona de observación. En la parte superior hay algunos bancos para sentarse. Las rejillas de alambre cubren las aberturas, pero las vistas siguen siendo maravillosas y varios carteles describen también la historia del parque. Una de las atracciones favoritas para cansar a tus hijos, dar un paseo romántico o tener una verdadera sensación de la extensión del área metropolitana de Seattle.
1247 15th Ave E, Seattle, WA 98102
