Las razas de caballos más caras son apreciadas por su aspecto, su dulzura o su inteligencia. La cría selectiva se emplea para perpetuar las líneas de sangre y mejorar las características deseables. Cada raza tiene cualidades distintivas, y los precios varían enormemente.
Caballos de batalla y caballos de arado, caballos de carreras y caballos salvajes, cuadrillas de carruajes y caballos de baile: todos han sido inmortalizados en historias. Los caballos voladores y los centauros medio humanos son habituales en la mitología, y un caballo parlante fue en su día una famosa estrella de la televisión.
Los caballos han sido compañeros fieles, «trabajadores» incansables y artistas legendarios, desde el Pony Express hasta los circos ambulantes. Entrelazados con la experiencia humana durante siglos, los caballos siguen siendo los animales favoritos de niños y adultos. En el arte y la estatuaria, representados con o sin jinete, los caballos nos inspiran con su forma y belleza. Los caballos de carreras ganadores han hecho ganar millones a sus propietarios, y las apuestas sobre los caballos han costado innumerables fortunas.
Hay una mística que rodea a los caballos. La potencia de los caballos y expresiones como «plumas de caballo» salpican nuestro lenguaje. Pero poseerlos es algo totalmente distinto. Los caballos pueden ser un capricho, una tradición familiar, un negocio, un costoso pasatiempo o una necesidad para los agricultores y ganaderos. Algunos caballos se crían por su velocidad, otros por su funcionalidad, fuerza y resistencia.
Estas son las 19 razas de caballos más caras del mundo
Caballo de Pura Sangre
Precio: El rango es enorme: los yearlings de las mejores líneas de sangre pueden venderse por varios millones.
Se dice que Fusaichi Pegasus, el ganador del Derby de Kentucky de 2000, es el caballo más caro de la historia, al venderse por 70 millones de dólares.
Los 174 hijos de un solo semental Thoroughbred, Northern Dancer, se vendieron por un total de 160 millones de dólares en las ventas de Keeneland durante un periodo de 22 años en las décadas de 1970 y 1980.
Esto convierte a los Thoroughbred en la raza de caballos más cara del mundo
¿Quién no aprecia la velocidad y la gracia de un caballo de carreras bien entrenado? Eso es precisamente para lo que están «diseñados» los Thoroughbreds, ¡y ninguna otra raza puede compararse! Sin embargo, los precios elevados no son necesariamente indicadores de éxito en el hipódromo, y algunos caballos prometedores nunca ganan una carrera. Eso es lo que ocurrió con The Green Monkey, descendiente de Northern Dancer y Secretariat, que se vendió en una subasta en 2006 por 16 millones de dólares, el precio más alto jamás pagado por un caballo de dos años. Lamentablemente, el caballo tampoco demostró ser bueno como semental, a pesar de sus excelentes líneas de sangre.
Caballo holandés de sangre caliente
Rango de precios: Desde unos 4.000 dólares hasta varios millones de dólares. Un semental negro llamado Totilas se vendió por aproximadamente 11 millones de euros a un entrenador alemán.
Una raza de alto rendimiento, el Dutch Warmblood es un caballo grande e impresionante con un buen temperamento. Criado para el salto y la doma, el tamaño, la marcha y el comportamiento de la raza a menudo le hacen ganar cintas y galardones en los Juegos Ecuestres Mundiales y en las competiciones de Gran Premio. Por ello, el Dutch Warmblood es una de las razas de caballos más caras que se pueden comprar.
El Dutch Warmblood moderno deriva de las razas nativas holandesas conocidas como el Gelderlander y el Groningen. Más tarde, la resistencia y el atletismo de la raza se mejoraron mediante la introducción de sangre Thoroughbred. En la actualidad, se reconocen tres categorías de caballos holandeses de sangre caliente. Entre ellas se encuentran el caballo deportivo atlético, el elegante caballo de silla y los tipos de caballo de trabajo originales de Gelderland. Como es una raza relativamente joven, sigue evolucionando.
Selle Francais
Rango de precios: Aproximadamente 15.000 dólares entre los millones. En 2013, Palloubet d’Halong, un campeón mundial de la Selle Francais, se vendió supuestamente por 15 millones de dólares.
Después de varios siglos de cruces, este nuevo caballo de deporte francés no fue reconocido como raza única hasta 1958. También conocido como caballo de silla francés, los animales suelen ser de color bayo o castaño. Las marcas blancas en la parte inferior de las patas no son infrecuentes. Conocidos como saltadores de obstáculos, los inteligentes y atléticos caballos de la Selle Francais también rinden bien en otras categorías, y algunos se han hecho famosos como intérpretes de los Juegos Olímpicos y del Gran Premio.
Standardbred
Precio: El rango de precio medio de un Standardbred es de 500 a 5.000 dólares.
En octubre de 2019, el caballo trotón yearling Maverick se vendió por un récord de 1,1 millones de dólares en una subasta.
Puede que no sea un nombre memorable para una raza, pero el American Standardbred es reconocido mundialmente. Desarrollada en Norteamérica, la raza tiene líneas de sangre que se remontan a la Inglaterra del siglo XVIII. Los caballos Standardbred destacan por su capacidad para correr con arneses, ya sea al paso o al trote.
También compiten en otros eventos de exhibición y se utilizan para la equitación de placer. Con cuerpos largos y musculosos, son más pesados que los purasangre, con hombros y cuartos traseros poderosos y piernas fuertes. Son cooperativos y buenos para los principiantes.
Frisón
Rango de precios: Entre 7.000 y 100.000 dólares. Un caballo de exhibición bien entrenado puede costar unos 40.000 dólares, y los sementales de cría tienen precios mucho más elevados.
Los frisones, típicamente negros con patas de plumas y crines y colas fluidas, son una raza antigua, originaria de la zona de Frisia, en los Países Bajos. Son poderosos y versátiles, y sirvieron de montura a los caballeros durante las Cruzadas. Los frisones, a veces llamados «trotones holandeses», fueron llevados a Estados Unidos para su uso agrícola. Son buenos caballos de carruaje y algunos destacan en la competición de doma clásica.
Hanovares
Precio: Entre 7.000 y 100.000 dólares
Criados para ser entrenables, los Hannoverianos son elegantes. La mayoría son bastante grandes, entre 16 y 16,2 manos, con extremidades y espaldas fuertes y un cuerpo poderoso. Son corceles elegantes y atléticos, y son apreciados como cazadores de exhibición, con una forma única. Desarrollados originalmente en Alemania, en su día se utilizaron en la agricultura, así como en el ejército y en los entrenamientos. A lo largo de las décadas, los criadores se han orientado hacia los rasgos que distinguen a la raza en el salto de obstáculos y la doma.
Oldenburg
Rango de precios: Desde 4.000 dólares hasta aproximadamente 500.000 dólares. Las yeguas de cría y los caballos de monta de élite suelen venderse por al menos 100.000 dólares.
Originariamente en Alemania, y con el nombre del conde Graf Anton Gunther von Oldenburg, un jinete de doma, estos caballos se criaron posteriormente como caballos de guerra y se entregaron a gobernantes y líderes militares. La raza adquirió notoriedad como elegantes caballos de monta y carruaje, y fueron muy demandados en la Europa del siglo XVII. Hoy en día, los Oldenburgo son estrellas del salto en la competición mundial, y se desenvuelven bien en la doma de alto nivel.
Físicamente, un Oldenburgo es compacto pero poderoso, con patas bastante cortas, un cuello largo, un pecho profundo y cascos grandes. Suelen ser negros, marrones o grises, y muestran un comportamiento tranquilo.
Arabe
Precio: Desde menos de 1.000 dólares hasta 150.000 dólares o más. Las yeguas de cría suelen venderse por más de 30.000 dólares, pero un caballo árabe utilizado como caballo de rastro o como mascota puede venderse por un precio muy razonable de 1.000 dólares o menos.
Los árabes son una de las razas más antiguas que existen, y son legendarios. Son estimados por su resistencia, así como por su gracia. El entrenamiento es esencial para un árabe, y se necesita tiempo para entrenar a un caballo joven correctamente. La raza es muy inteligente. Históricamente, a finales del siglo XIX y principios del XX, la raza era la preferida como montura de caballería, y los árabes dominaban las cabalgatas de resistencia en aquella época. Fueron criados por el ejército estadounidense hasta bien entrada la década de 1940.
Más tarde, a mediados del siglo, un periodo de explotación perjudicó tanto a los humanos como a los caballos. En 1986, había más de 110.000 propietarios registrados de árabes de pura raza. Sin embargo, los cambios en la legislación fiscal, los criadores sin escrúpulos y otros problemas afectaron al mercado de los caballos árabes; los precios cayeron y los propietarios despreocupados abandonaron algunos de los caballos.
Hoy en día, el péndulo ha oscilado y los árabes vuelven a ser reconocidos como grandes caballos, los precios vuelven a subir y la popularidad de la raza es alta. Poseer un caballo árabe de pura raza ya no es una moda, sino que puede ser un gran placer. Casi el 70 por ciento de los árabes en los Estados Unidos se poseen actualmente con fines recreativos.
Holsteiner
Rango de precios: de 3.000 a 50.000 dólares
Esta raza, aunque relativamente poco común, es conocida por su gran capacidad de rendimiento -una afinidad aparentemente natural y sin esfuerzo para el salto, la doma y el concurso- y por su buena personalidad. Criado originalmente como caballo polivalente, la vida media de un Holsteiner puede ser de 35-40 años. Es un tipo de caballo alemán de sangre caliente con características potentes y elegantes y ha sido adaptado para su uso en eventos deportivos olímpicos.
Se considera una raza de caballo ligera, normalmente de menos de 1.500 libras, y se utiliza bien para la equitación de rastro. Estos caballos también son aptos para el trabajo en el rancho y pueden llevar al hipódromo o al ring de exhibición con igual facilidad.
Andaluz
Precio: El rango oscila entre los 3.000 y los 60.000 dólares, pero un andaluz de calidad de exposición suele costar al menos 50.000 dólares.
Considerada una de las razas más antiguas que se conocen, el andaluz español es también conocido como raza Pura Española. Es el caballo asociado a las pinturas rupestres de esa región de España. Se atribuye a Napoleón el robo de algunos de estos caballos, lo que ayudó a que la raza se extendiera por toda Europa.
Preciados por la nobleza durante siglos, los andaluces no tienen por qué ser blancos (también pueden ser grises o bayos, incluso moteados), pero el distintivo caballo blanco fue utilizado con frecuencia en el pasado como «herramienta» diplomática por el gobierno español. Sensible, inteligente, ágil y dócil, su aspecto dramático complementa sus habilidades naturales de rendimiento. Los andaluces dominan la doma clásica, se utilizan para las corridas de toros y como caballos de rebaño, y a veces como caballos de guerra. Tienen un paso distintivo y se mueven con gracia y dramatismo.
Vanner gitano
Precio: Generalmente de 4.000 a 30.000 dólares
Considerado el caballo de carruaje original, esta raza fue criada selectivamente por los gitanos de Gran Bretaña como caballo para tirar de las caravanas gitanas. A veces se le llama caballo de tiro de «tamaño humano». Genéticamente, está emparentado con el Clydesdale, el Shire y los ponis británicos nativos conocidos como Dales. El nombre no se estableció hasta 1996, cuando los primeros ejemplares de la raza fueron llevados a Norteamérica y se estableció un registro.
Los Gypsy Vanners son pequeños de estatura, sólo 14-15 manos, pero son anchos y «pesados» en apariencia, con crines y colas largas y plumas gruesas detrás de las rodillas y los corvejones. Aunque es «bonito», el Gypsy Vanner es un buen caballo para la familia, y la raza también se ha utilizado como animal de terapia.
Caballo cuarto de milla
Precio: El precio medio ronda los 3.500 dólares. El coste anual de mantenimiento se estima en unos 2.500 dólares.
Considerado a veces como la «raza popular más versátil del mundo», el American Quarter Horse es también una de las razas más diversas y adaptables. Es el caballo del Oeste americano, por supuesto. Sin embargo, la raza se originó probablemente en la América colonial, un cruce entre el Barb español llevado a Florida por los exploradores españoles y los rápidos ponis indios de Virginia y las Carolinas. El nombre hace referencia a la velocidad de la raza en un cuarto de milla. Más adelante, el Quarter Horse original recibió un impulso genético al cruzarse con los Thoroughbreds y los Western Mustangs. ¿El resultado? Un caballo que es exclusivamente americano y que todavía se utiliza para todo, desde el reining hasta el roping, desde las carreras de barriles hasta el trail riding.
Morgan
Precio: Entre 2500 y 4000 dólares
El caballo Morgan es otra raza desarrollada en Estados Unidos. Es el símbolo de Vermont y se caracteriza por su complexión compacta y musculosa, su pequeña estatura, su cuello arqueado y su aspecto clásico y refinado. Con un peso típico inferior a 1.000 libras, un Morgan mide menos de 15 manos de altura, pero tiene una crin y una cola gruesas, una cabeza ancha y unos ojos expresivos. Se trata de un animal versátil, con una buena capacidad atlética, que antes se utilizaba para tirar de un carro y para realizar tareas agrícolas. Los Morgan también servían como montura de caballería y se entrenaban para las carreras. Hoy en día, compiten en eventos ecuestres y son populares en las carreras de trote y en las competiciones a caballo.
Mustang
Precio: de 125 a 5.000 dólares
Conocidos principalmente como los Mustangs salvajes que vagan por el Oeste americano, los Mustangs son una especie de caballo tipo Warmblood, y se cree que descienden de los andaluces y otras razas traídas originalmente por los exploradores españoles. Son bajos, musculosos y resistentes, se sabe que son inteligentes y se les admira por su fuerza y capacidad para soportar las dificultades. Parecen «nacidos para correr» y se adaptan bien a los terrenos difíciles y a las condiciones cambiantes.
Apaloosa
Precio: Fluctúa entre 1.000 y 10.000 dólares, dependiendo de la edad y el pedigrí. Los caballos bien entrenados pueden venderse por más.
Aunque las manchas no son un requisito de la raza, las marcas distintivas de los caballos Appaloosa son una de las cosas que los diferencian de otras razas. Son conocidos por ser amables, gentiles y leales, ideales para los aprendices y los jinetes jóvenes. Los Appaloosas son musculosos, con patas fuertes, miden entre 14 y 15 manos y pesan entre 950 y 1.200 libras. Su vida útil es de unos 30 años. Se cree que la raza fue desarrollada por los pueblos Nez Perce, que originalmente se referían a los caballos manchados como Palouse.
American Paint
Precio: Promedio de 1.000 a 5.000 dólares
El distintivo caballo American Paint tiene seguidores en todo el mundo, con más de 100.000 miembros de la asociación de la raza en 40 países diferentes. El Paint tiene un temperamento «genial» y es lo suficientemente versátil como para ser utilizado por jinetes de variada experiencia y para muchos propósitos diferentes. Los Paint se adaptan a las competiciones ecuestres, son adecuados para la equitación general y también pueden ponerse a trabajar. Relativamente pequeños, tienen cuerpos fuertes y equilibrados, y se cree que descienden de líneas de sangre españolas Barb, andaluzas y árabes. Su coloración bicolor los hace inconfundibles, y son fuertes, rápidos y ágiles, pero tranquilos, inteligentes y atléticos. Se pueden entrenar fácilmente y muestran mucha resistencia.
Tennessee Walker
Precio: Los listados recientes en un sitio de venta de caballos varían de 600 a 8.500 dólares
El Tennessee Walking Horse, a menudo llamado simplemente Tennessee Walker, es conocido por su distintivo paso de cuatro tiempos. Criado originalmente como caballo de trabajo para las granjas y plantaciones del sur, su «paso de carrera» lo convierte en un buen intérprete en la pista de exhibición, pero la raza es igualmente adecuada para la equitación de placer. A pesar de sus vistosos movimientos, es una raza tranquila y acepta tanto las monturas occidentales como las inglesas para los paseos o las actuaciones. Los Tennessee Walkers han aparecido con frecuencia en películas y en la televisión, y todavía se utilizan en granjas familiares.
Clydesdale
Precio: Puede venderse desde 1.000, pero la mayoría de los Clydesdale cuestan entre 2.500 y 3.000 dólares. Nota: Un semental de tiro belga se vendió en 2003 por 112.500 dólares en la Mid-America Draft Horse Sale
Los Clydesdales son caballos grandes, similares a los caballos de tiro belgas, pero muestran más gracia. También son extremadamente inteligentes. La raza es fácil de montar, fácil de entrenar y fácil de amar. ¿A quién no le gustan los anuncios de Budweiser Clydesdale? Anheuser-Busch posee aproximadamente 250 caballos, una de las mayores manadas de Clydesdale del mundo, que se mantienen en varios lugares diferentes. Los Clydesdale se criaron para la agricultura y el transporte, y destacan en esos campos. En la actualidad, la Caballería de la Casa Británica utiliza los Clydesdales como caballos de tambor. Por lo general, bañados en coloración, tienen un amplio plumaje y marcas blancas únicas.
Lipizzaner
Precio: Un caballo lipizano se puede comprar realmente a un precio bastante razonable, alrededor de 4 a 5.000 euros.
El lipizano es conocido como «el caballo de la realeza». Los «caballos bailarines son conocidos por su aspecto dramático, y su capacidad para realizar movimientos sincronizados con los jinetes. La historia de la Escuela Española de Equitación responsable de la mística que rodea al lipizano es fascinante, pero la raza en sí es única. Aunque los adultos que actúan tienen un pelaje blanco característico, éste sólo aparece cuando los caballos tienen entre 6 y 10 años. Nacen grises, marrones u oscuros. Es una raza realmente rara, destacada no solo por su historia, sino también estimada por su inteligencia innata, su destreza atlética y su historia cultural.
El vínculo entre los humanos y los caballos se forjó en la antigüedad, y ese lazo común aún atraviesa continentes y culturas.