Las cariátides, Erecteión, Acrópolis, Atenas.
Las cariátides son figuras femeninas drapeadas y esculpidas, diosas solidarias por así decirlo, utilizadas como soporte decorativo en lugar de columnas o pilares, llamadas en griego Karyatides.
Las cariátides más famosas de Grecia hacen guardia sobre el Erecteión de la Acrópolis, Atenas.
Las cariátides de Atenas
Las cariátides, Erecteión, Acrópolis, Atenas
En la antigua ciudad de Caryes, Laconia, en el Peloponeso, estaba el santuario de Artemisa Caryatis, (Artemisa del nogal).
Las jóvenes, las doncellas de Caryes, las Cariátides, vigilaban y cuidaban el santuario, cada año, en la celebración de Artemisa, las jóvenes visitaban el santuario, llevando sobre sus cabezas, grandes cantidades de fruta y nueces como ofrenda, y así es como se cree que surgió el nombre de cariátide.
Cariátides, Laconia, en el Peloponeso
Otra historia con pensamientos sobre cómo surgieron las cariátides, no muy querida por los griegos debo añadir, fue contada por Vitruvio, un autor romano, arquitecto, ingeniero civil y militar durante el siglo I a.C.
Según Vitruvio, durante la Guerra entre Grecia y Persia, los ciudadanos de Cariátides tomaron partido por los persas, que perdieron, como venganza por su traición, Grecia declaró la guerra a Cariátides, matando a la población masculina, y llevando a las mujeres como esclavas.
Para recordar esta ocasión, las mujeres de Caryes fueron representadas para siempre como mujeres que sufren bajo una carga.
Cariátides del Erecteión de la Acrópolis de Atenas
Originalmente, durante más de dos mil quinientos años, seis de estas bellezas, talladas en mármol pentélico, extraído de las laderas del monte Pentélico y de dos metros y medio de altura, vigilaban el pórtico sur del Erecteión, en el lado norte de la Acrópolis de Atenas.
Lamentablemente, mientras saqueaba la Acrópolis entre 1801 y 1805, Lord Elgin se llevó a una de estas hermanas sagradas y ahora se encuentra sola en el museo británico de Londres, con el resto de los mármoles del Partenón saqueados.
La Cariátide sustraída por Lord Elgin se encuentra ahora en el museo británico
El Erecteión, un antiguo templo griego creado por el escultor Fidias (420 – 406 a.C.), estaba dedicado a la diosa Atenea y al dios Poseidón, que se disputaban el nombre de la antigua ciudad de Atenas.
¡Obviamente, Atenea ganó!
El Erecteión, Acrópolis, Atenas
En el lado sur del Erecteión está El Pórtico de las Cariátides, o, El Pórtico de las Doncellas, donde se encontraba la reliquia más sagrada de Atenas, el Paladio, una efigie de madera de olivo de la diosa Palas Atenea, que se dice que no fue hecha por mano humana, sino que cayó milagrosamente del cielo.
Cariátides Erecta Acrópolis Atenas
En 1978 las cinco cariátides fueron retiradas del Erecta, y sustituidas por réplicas, para salvarlas de la contaminación de Atenas, y llevadas al Museo de la Acrópolis, donde permanecieron en exposición permanente hasta que fueron llevadas al Nuevo Museo de la Acrópolis, inaugurado en 2009.
Las cinco cariátides están expuestas, con un lugar preparado y esperando a su sexta hermana, si vuelve a casa desde Londres.
Cariátides Nuevo Museo de la Acrópolis Atenas
El equivalente masculino de las cariátides, que aparecieron muchos años después que sus homólogas femeninas, se conocen como Atlas o Atlantes, en honor al dios Titán Atlas, que se vio obligado a llevar el peso del mundo sobre sus hombros por toda la eternidad.
Atlantes, equivalente masculino de las cariátides, representando a los moros derrotados por Carlos V,Porta Nuova, Palermo. FotoJean-Pierre Dalbéra
Las cariátides de Henri Cartier – Bresson
Dos cariátides más son bien conocidas en Atenas, bueno, quizá sólo por los griegos.
Una pequeña casa, más bien anodina, situada en el número 45 de la calle Agion Asomaton, se convirtió en todo un hito ateniense después de que llamara la atención del famoso fotógrafo francés Henri Cartier-Bresson.
La casa de las cariátides – Calle Agion Asomaton 45 Atenas 1953 – Por Henri Cartier-Bresson
La casa de las cariátides. 45 Agion Asomaton Street Athens 1978
La icónica fotografía de Henri Cartier-Bresson de ‘La casa con las cariátides’ marcó el ritmo, y la pequeña casa, su balcón decorado con un par de cariátides, ha sido fotografiada muchas veces.
Yiannis Tsarouchis, un famoso artista griego, la quería tanto que la pintó.
Casa con Cariátides (1952), de Yiannis Tsarouchis
Las Incantadas, Los Encantados, Los Magemenes
Hasta que leí, (dos veces en realidad fue tan bueno), ‘Salónica, Ciudad de Fantasmas: Cristianos, Musulmanes y Judíos 1430 – 1950’ de Mark Mazower, un libro «inabarcable», no sabía nada de la triste historia de las cariátides de Salónica, la segunda ciudad más grande de Grecia, en el norte.
Tampoco estoy segura de que muchos griegos las conocieran, ya que todos a los que pregunté nunca habían oído hablar de ellas, quizá eso haya cambiado ahora, ya que en 2017 se llevaron réplicas al Museo Arqueológico de Tesalónica.
Hace muchas lunas, se encontraban, en Rogas, (El barrio judío de Tesalónica) en el patio de Liaci Arditi, un rico comerciante de telas judío, los restos de un antiguo Foro Romano, de la época de la ocupación de Grecia por el Imperio Romano.
Las Incantadas-Tesalónica encantada. Grabado de James Athenian Stiuart, 1762.
Cuatro cariátides de doble cara, que datan del siglo II d.C., decoraban la entrada sur del foro y formaban parte de una columnata corintia.
Las cariátides encantadas – Las cariátides de Tesalónica – De izquierda a derecha – Dionisio Ganímedes Dioscouros Mainad
Estas cariátides representaban a Dionisio, Ariadna, Leda, Ganímedes, un Dioscoro, Aura, Nike y Ménade.
Las cariátides de Tesalónica – De izquierda a derecha Ariadna Aura Lida Niki
Las cariátides eran conocidas en ladino, (la lengua judeoespañola de los judíos seferos), como Las Incantadas, por los cristianos como Las Encantadas y en griego, Las Magemenes.
El lugar en el que se encontraban era conocido como ‘La Arcada de los Ídolos’ por los cristianos y ‘Suret Maleh (las figuras de los ángeles) por los otomanos.
Restos del Foro Romano – Salónica
Hoy en día es la zona que se encuentra justo encima de la calle Egnatia, hasta la calle Filippou y desde Agiou Nikolaou hasta la calle Venizelou.
En 1864 un historiador francés, Emmanuel Miller, visitó Tesalónica, y con un permiso del gobierno otomano y órdenes de Napoleón III, sacó las cuatro cariátides, las puso a bordo del barco «La Muette» y las envió a Francia.
Desde entonces, las Encantadas, o, Las Incantadas, se encuentran en el Museo del Louvre, en París.
¡Se trata de sombras de Elgin y los mármoles del Partenón!
Las Incatadas Las cariátides encantadas de Tesalónica Louvre París
Hasta 1864 las cuatro cariátides eran el símbolo de la ciudad de Tesalónica, sólo después de su retirada por los franceses, la Torre Blanca se convirtió en el símbolo de Tesalónica.
La casa del comerciante de telas fue destruida en el terrible incendio de Salónica en 1917.
Después de muchos años de negociaciones entre Grecia y Francia, los franceses hicieron cuatro réplicas de resina de las cariátides y las enviaron a Grecia, desde 2017 hacen guardia en la entrada del Museo Arqueológico de Salónica.
Las Encantadas volvieron a la ciudad del Museo Arqueológico de Salónica en 2015 como copias exactas realizadas en el Louvre
Cariátides al azar
Parece que las cariátides eran bastante populares, se pueden ver muchas versiones en todo el mundo, sin embargo, ¿qué es lo que hace que se vean mucho más hermosas en Grecia?
Cariátides en la Iglesia Nueva de San Pancas de Londres. Foto Thomas Dowson
Museo Field de Chicago. Foto Thomas Dowson
P&Edificio de la línea O en Cockspur Street, junto a Trafalgar Square, Londres
El instante en que vi esta increíble foto abajo, de mi amiga Marcia, y su amiga Laurin, que se transformaron en las Cariátides de Atenas, para una fiesta de Halloween, sólo tenía que escribir sobre sus predecesoras, (por unos 3000 años).
Marcia Delman & Laurin Copen de Delman Design y Laurin Copin Antiques
No creo haber visto nunca cariátides más bonitas.
Qué imaginación, me dice Marcia, para hacer las cosas auténticas, tenían nidos de pájaros en los hombros, un toque de grafiti aquí y allá, y Laurin, hizo el trabajo de la piedra con espuma de poliestireno.
Qué pareja, pero era de esperar, Marcia Delman de Delman Designs es una experimentada diseñadora de interiores, y Laurin Copin, propietario de una exitosa tienda de antigüedades en los Hamptons.
Marcia Delman
Delman Design