Martes, 30 de enero de 2018 (HealthDay News) — ¿Vas a tener un bebé? No escatimes en carbohidratos.
Seguir una dieta baja en carbohidratos durante el embarazo puede aumentar el riesgo de una mujer de tener un bebé con defectos congénitos graves, según sugiere un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
En comparación con las mujeres embarazadas que no restringieron su consumo de carbohidratos, las que seguían una dieta que reducía o eliminaba los carbohidratos tenían un 30 por ciento más de probabilidades de tener bebés con defectos del tubo neural. Entre ellos se encuentran la espina bífida (malformaciones de la columna vertebral y de la médula espinal) y la anencefalia (falta de partes del cerebro y del cráneo).
Estos defectos de nacimiento pueden causar la muerte o una discapacidad de por vida, señalan los autores del estudio.
«Ya sabemos que la dieta materna antes y durante las primeras etapas del embarazo desempeña un papel importante en el desarrollo del feto. Lo novedoso de este estudio es su sugerencia de que una baja ingesta de carbohidratos podría aumentar el riesgo de tener un bebé con un defecto del tubo neural en un 30 por ciento», dijo la líder del estudio, Tania Desrosiers, en un comunicado de prensa de la universidad.
«Esto es preocupante porque las dietas bajas en carbohidratos son bastante populares», explicó. Desrosiers es profesora asistente de investigación de epidemiología en la Escuela de Salud Pública Global de la UNC.
«Este hallazgo refuerza la importancia de que las mujeres que puedan quedar embarazadas hablen con su proveedor de atención médica sobre cualquier dieta especial o comportamiento alimentario que practiquen habitualmente», añadió.
Se sabe que un nutriente esencial llamado ácido fólico (vitamina B9) reduce el riesgo de defectos del tubo neural. Este estudio descubrió que la ingesta dietética de ácido fólico entre las mujeres embarazadas con dietas bajas o sin carbohidratos era menos de la mitad que la de las mujeres que no limitaban los carbohidratos.
Todas las mujeres que planean quedarse embarazadas deberían tomar un multivitamínico diario con al menos 400 microgramos de ácido fólico antes y durante el embarazo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
Dado que casi la mitad de los embarazos en Estados Unidos no son planificados, es posible que muchas mujeres no tomen los suplementos hasta más tarde en el embarazo, después de que se haya podido producir un defecto del tubo neural.
Sin embargo, los autores del estudio señalaron que, en Estados Unidos, el ácido fólico se añade a los productos de grano enriquecidos, lo que puede ser una fuente importante del nutriente para las mujeres que puedan quedarse embarazadas.