Las mejores atracciones de Roma: Visitar La Vía Apia

Una de las mejores formas de disfrutar del soleado clima romano y sentir que retrocedes en el tiempo es dar un paseo por la Vía Apia. La Vía Apia (o en italiano, vía Appia Antica) fue la primera supercarretera de Europa y sigue siendo una de las mejores atracciones de Roma. Posiblemente sea la carretera más antigua que se conserva, fue la arteria militar y económica más importante de la antigua Roma, y hoy en día se mantiene intacta en su mayor parte

¿Qué es?

La Vía Apia fue una carretera crucial para el Imperio Romano. Conectaba Roma con algunos de sus asentamientos más lejanos. Construida originalmente por Apio Claudio Caecus, el entonces censor de Roma, la vía conectaba Roma con Capua, cerca de Nápoles. Con el tiempo, se extendió más de 300 millas hasta Brindisi, Puglia, en la costa adriática, convirtiéndose en la carretera más ancha y larga que existía en la época. Llamada la «Reina de las Calzadas», su construcción fue realmente trascendental, sobre todo teniendo en cuenta que se construyó en el año 312 a.C.

Incluso comparada con muchas de las mejores atracciones de Roma, la Vía Apia está increíblemente bien conservada. Está hecha de piedras grandes y planas, que han sido firmemente colocadas en su lugar por miles de años de lluvia, ruedas y pies pasando sobre ellas. Cuando uno las toca, está caminando sobre los pasos de emperadores romanos, mercaderes, santos y quizás incluso de San Pedro. La calzada se construyó originalmente con fines predominantemente militares, lo que significa que Julio César la recorrió junto con otros miles de soldados, líderes y cónsules. Los cristianos conversos fueron enterrados a lo largo de la ruta y el famoso líder de los esclavos Espartaco fue crucificado en la vía Appia en el año 71 a.C.

Por su historia y belleza, los primeros 16 kilómetros de la Vía Appia forman ahora parte de un parque regional, el Parco dell’Appia Antica, donde la vía y los monumentos que la rodean están protegidos.

¿Dónde está la Vía Apia y qué hay que ver?

Aunque es una de las mejores atracciones de Roma, gran parte de la Vía Apia se encuentra fuera de la ciudad. Pero no te preocupes, con un poco de planificación y paciencia para el sistema de transporte público de Roma, puedes pasar un día encantador en la Vía Apia. Tome el metro hasta la parada Circo Massimo y luego coja el autobús nº 118, que pasa cada 40 minutos los siete días de la semana. Se puede ir en taxi para una ruta más directa, pero hay que tener cuidado al volver: muchos de los coches que esperan no son taxis oficiales, así que es mejor fijar un precio antes de entrar. Todo el parque está cerrado al tráfico los domingos, por lo que es un día privilegiado para visitarlo, pero tenga en cuenta que también hay menos autobuses los domingos y planifique en consecuencia. Los romanos acuden a hacer picnics y a dar paseos en bicicleta, y los turistas pueden recorrer tranquilamente los monumentos, las catacumbas e incluso los cafés. Esta es, sin duda, la mejor manera de recorrer la antigua Vía Apia en bicicleta o a pie, ya que otros días de la semana la carretera está atascada de coches.

O, si quieres que un experto te guíe por los lugares antiguos más asombrosos de Roma, incluida la Vía Apia, echa un vistazo a nuestro tour Roma como local.

La Vía Apia actual comienza en la Puerta de San Sebastián, a sólo tres kilómetros al sur del Coliseo. Para los que vayan en bicicleta, lo mejor es circular por los caminos de tierra bien transitados que hay junto a la carretera para evitar los golpes y las magulladuras que las grandes piedras pueden provocarles a usted y a la bicicleta.

Desde Porta San Sebastiano, diríjase por la carretera hasta la iglesia Domine Quo Vadis, del siglo IX. La leyenda dice que este es el lugar donde Pedro vio una visión de Cristo cuando huía de la persecución de Nerón en el año 64 d.C. Le preguntó a Cristo: «Domine, quo vadis?» o «Señor, ¿a dónde vas?». Jesús respondió que iba a Roma para ser crucificado de nuevo, lo que hizo que Pedro aceptara su destino y volviera a Roma para convertirse en mártir. En el interior de la iglesia se encuentra la piedra que supuestamente tiene las huellas de Jesús. También hay un fresco de Pedro en la pared izquierda y otro de Jesús en la derecha.

Dos importantes catacumbas cristianas se encuentran justo después de la iglesia, las Catacumbas de San Sebastiano y las Catacumbas de San Calixto, ligeramente más grandes. Son los lugares de enterramiento de muchos de los primeros papas y algunas de las mejores atracciones de Roma por derecho propio. Cerca de allí se encuentra también la enorme tumba de Cecilia Metella, la nuera del hombre más rico de Roma. Aunque esta tumba no aparece en muchas visitas normales, es sin duda una de las mejores atracciones de Roma (o de las afueras). Incluso nos detenemos en él en nuestro tour Roma como local porque hay que verlo para creerlo.

Un poco más allá del mausoleo de Cecilia está el Circo Majencio, uno de los circos imperiales romanos mejor conservados. Se trata de una gran arena en la que se celebraban carreras de carros, justo al lado de los restos de la gran villa del emperador Majencio.

Desde aquí se puede caminar o ir en bicicleta durante kilómetros por la antigua carretera romana, pasando por preciosos campos sembrados de tumbas históricas y antiguas ruinas romanas, todas ellas casi inalteradas desde el siglo IV.