Hay innumerables canciones navideñas, pero ¿qué pasa con Acción de Gracias? Para una festividad que gira esencialmente en torno a la reunión de amigos y familiares y a un festín de deliciosa comida, ¿por qué no hay decenas de canciones a la altura? Para lo que es esencialmente una cena indulgente a media tarde, vas a necesitar una lista de canciones para entretenerte y escuchar selectivamente cuando tus parientes intenten sacar el tema de la política. Desde cortes funk profundos hasta números de jazz elegantes, las mejores canciones de Acción de Gracias se centran en la comida y la gratitud.
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20: Ohio Players: ‘Jive Turkey’
Con la advertencia de que «jive turkey» es argot peyorativo, todavía se puede dar la vuelta al significado en un día del año, gracias al slinky groove de Ohio Players, alimentado por cuernos, que tendrá a todos bailando mucho después de que la salsa se haya enfriado.
Este tema clásico de Mary J Blige funciona en dos frentes: celebra la unión de la familia y también actúa como un práctico rompehielos, ya que todos tienen que ir alrededor de la mesa y explicar qué creen que es un «dancerie».
18: Steely Dan: ‘Black Friday’
El número R&B de Steely Dan puede haber sido escrito mucho antes del apocalipsis comercial conocido como Black Friday, pero la letra suena sorprendentemente relevante, como canta Donald Fagen: «Cuando llegue el Viernes Negro, cobraré todo lo que me deben/Y antes de que mis amigos se enteren, estaré en la carretera».
17: Beck: ‘Nicotine And Gravy’
Pavo y relleno, tarta y helado, nicotina y salsa… Acción de Gracias está lleno de combinaciones ganadoras. Este corte de pop psicodélico con infusión de jazz es para más tarde en la noche, después de que el triptófano haga efecto y las voces woozy de Beck empiecen a sonar bien.
16: Bob Marley & the Wailers: ‘Give Thanks And Praises’
Un clásico posterior de Bob Marley, el icono del reggae fue un faro de gratitud y positividad en este sencillo de 1983, algo que todas las canciones de Acción de Gracias podrían utilizar más.
15: The JB’s: ‘Pass The Peas’
«Pass the Peas» proviene del esencial álbum instrumental de funk Food For Thought, de la banda de acompañamiento de James Brown, los JB’s. También ha sido sampleada por Eric B & Rakim y De La Soul, apelando a generaciones en torno a la mesa.
14: Edwin Starr: ‘Easin’ In’
Mientras examinas el festín de Acción de Gracias que tienes ante ti, sigue el consejo de Edwin Starr: entra lentamente y deja que el funk te invada en este resbaladizo corte de 1974 de la película de Blaxploitation Hell Up in Harlem.
13: Little Eva: ‘Let’s Turkey Trot’
¿Todas las modas de baile llevan el nombre de comida reconfortante? Sea cual sea el caso, este favorito del soul del norte fue un éxito rotundo para Little Eva en 1962, y todavía es una bofetada.
12: The Beach Boys: ‘Vega-Tables’
Déjalo en manos de The Beach Boys para que conseguir tus verduras suene como una celebración armoniosa. Inicialmente pensada para el proyecto Smile de 1967, se publicó un año después en Smiley Smile, con Paul McCartney masticando apio de fondo.
11: Louis Armstrong: ‘All That Meat And No Potatoes’
Innúmeros aparte, este dúo con Pops y Velma Middleton es esencial para cualquier lista de canciones de Acción de Gracias. Cuando Armstrong canta «I look into the pot/I’m fit to fight» (Miro dentro de la olla/Estoy en condiciones de luchar), está claro que también entiende la importancia de un buen plato de acompañamiento.
10: Natalie Cole: ‘Be Thankful’
Quienes piensen que Natalie Cole sólo puede contar con estándares sofisticados no han escuchado su álbum de 1977 Thankful, que incluye el single funky-gospel «Be Thankful», en el que educa a todo el mundo en el agradecimiento, con algunas impresionantes corridas vocales entre medias.
9: Adam Sandler: ‘The Thanksgiving Song’
Y ahora algo completamente diferente… Adam Sandler, santo patrón de las canciones navideñas de los 90 (ver también «The Hanukkah Song»), agració a la nación con su homenaje a Acción de Gracias. Con su entrega infantil, se explayó poéticamente sobre su amor por el pavo a través de letras disparatadas y rimadas en el Weekend Update de SNL, estableciendo el listón para todas las canciones de Acción de Gracias que siguieron.
8: The Beach Boys: ‘Do You Like Worms?’
Otra canción originalmente prevista para el álbum Smile de The Beach Boys, «Do You Like Worms?» tiene bruscos cambios de estilo, ruidos de animales y el recurrente estribillo «Rock, rock, roll, Plymouth rock roll over». Brian Wilson la amplió posteriormente en un cuento deliciosamente extraño sobre la recolonización del continente americano en el álbum de 2004 Brian Wilson Presents Smile.
Manteniendo la línea del tema de la comida (un triunfo fácil para las canciones de Acción de Gracias), este número animado sólo cuenta con un miembro de Technique, Jay Proctor, pero tiene un respaldo de estrellas por cortesía del dúo de compositores Nick Ashford y Valerie Simpson.
6: Mel Tormé: ‘Comin’ Home Baby!’
Salte del jazz suave y vaya directamente a este número de los Swinging 60s de Mel Tormé que también habla de los hijos e hijas pródigos que vuelven a casa cada Acción de Gracias.
Para los tradicionalistas del Día de Acción de Gracias, esta canción de Bing Crosby proviene de la película musical de Irving Berlin de 1942, Holiday Inn. ¿Quién necesita mantequilla en la mesa, cuando nada es más suave que la voz de Crosby?
4: Dee Dee Sharp: ‘Mashed Potato Time’
Con toda esa carga de carbohidratos, vas a necesitar moverte un poco. Coge un compañero y haz el puré de patatas al ritmo de Dee Dee Sharp. Si bien The Contours fueron los primeros en lanzar la moda del baile con su éxito de la Motown «Do You Love Me», ésta cobró fuerza con Dee Dee.
3: James Brown: ‘(Do The) Mashed Potatoes’
Hablando de preparación de alimentos, la versión de James Brown de la tendencia de baile es, naturalmente, más divertida. Tras incorporar el puré de patatas a sus espectáculos, quiso aprovechar la moda con un tema instrumental que, por razones contractuales, se acreditó originalmente a un conjunto liderado por su batería, Nat Kendricks And The Swans. Soul Brother No.1 se entusiasmó tanto con las patatas que grabó otro single centrado en ellas, «Mashed Potatoes USA», bajo su propio nombre.
2: Earth, Wind And Fire: ‘Gratitude’
Como habrás podido comprobar, la mayoría de nuestras canciones favoritas de Acción de Gracias son cortes de funk y soul, y con razón. Nada hace que la familia se duerma más rápido que la tarta y el folk acústico. Agradezcamos el talento divino de la interacción vocal de Maurice White y Philip Bailey, y la línea de bajo funky de Verdine White, en este corte del álbum en vivo de Earth, Wind And Fire de 1975, Gratitude.
1: Vince Guaraldi Trio: ‘Thanksgiving Theme’
Después de dominar el mercado de la música navideña con su banda sonora de A Charlie Brown Christmas, The Vince Guaraldi Trio hizo un movimiento en las canciones de Acción de Gracias con el igualmente reconfortante «Thanksgiving Theme» de A Charlie Brown Thanksgiving.
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