Por: Maralee McKee, Manners Mentor
En Funny Girl, el musical de Broadway de los años sesenta y luego la película del mismo nombre, el mundo conoció a una veinteañera entonces casi desconocida Barbara Streisand. En ambos, cantó People, una canción melódica que ya está ligada a ella para siempre. Las primeras líneas son tan icónicas como ella. (¡Canta o tararea mientras los lees si quieres!)
People. People who need people, Are the luckiest people in the world…
Los letristas tenían razón: cuando entiendes que ninguno de nosotros va a pasar felizmente por este mundo sin necesitar a otras personas, eres una de las «…personas más afortunadas del mundo»
Todos vamos a necesitar la ayuda de los demás en algunos momentos de nuestra vida, y por eso, dentro de unos límites respetuosos, es estupendo hacer favores. Y no debemos sentir que nos estamos menospreciando o molestando a los demás al pedir favores si lo hacemos con gracia, por una necesidad sincera y comprendiendo y agradeciendo la amabilidad que los demás nos brindan.
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Los tres elementos esenciales para pedir un favor
Aunque pueda parecer contradictorio, la mejor manera de pedir un favor sigue casi el mismo camino que el famoso consejo de Sir Winston Churchill sobre cómo hacer un brindis: «Empieza. Sé breve. Siéntese».
Mucha gente cree que debe suavizar el ambiente entablando una pequeña charla y haciendo cumplidos antes de pedir, pero lo cierto es lo contrario. La gente está ocupada, así que es mejor ir al grano. Además, si añades el favor como un PS a tu conversación, hace que parezca que toda la conversación era una treta para el favor.
En su artículo en Harvard Business Review, la autora Jodi Glickman comparte las tres claves para pedir un favor:
- Preparar el escenario.
- Da una razón.
- Provee una cláusula de escape.
Permíteme compartir contigo el cómo y el porqué de cada una de ellas.
Las mejores formas de pedir un favor (La fórmula de los 3 pasos)
1. Comienza tu petición dejando claras tus intenciones: Quieres que no haya confusión por parte de aquellos a los que les estás pidiendo un favor. Así que después de un momento o dos de cortesías iniciales como, «Buenos días», intenta decir algo parecido a «Ashleigh, tengo que pedirte un favor».
Ahora tienes toda su atención, y tus intenciones son claras.
También le has dado un aviso (todo el mundo aprecia eso) de lo que vas a hacer en caso de que quiera detenerte antes de que se lo pidas. Eso es poco probable. Pero si lo hace, ahora es el mejor momento para que te alejes con un simple, educado y sincero «perdona la interrupción, entonces»
Quién sabe, tal vez esté teniendo la peor mañana de su vida. Dale el beneficio de la duda y sigue adelante. No vale la pena herir los sentimientos. Ibas a ser honesto con ella en tu petición. Ella fue honesta, aunque descortésmente despectiva (optaremos por pasarlo por alto), en su respuesta.
2. A continuación, explique exactamente en qué consiste el favor, qué requerirá de quienes se lo piden y por qué decidió pedírselo. Su sí o no debe basarse en una información completa, por lo que querrá compartir todo lo que sabe sobre lo que requerirá de ellos en cuanto a su: tiempo, dinero, habilidades, trabajo, fecha límite que se acerca rápidamente, herramientas u otros elementos, etc. No querrás que se encuentren con ninguna sorpresa mientras cumplen con tu favor.
Explicar por qué elegiste pedirles puede parecer que los estás adulando con cumplidos, pero hay una razón o razones por las que los elegiste, y decir esa verdad no es adulación.
3. Por último, siempre ofréceles una salida fácil; de lo contrario, estás haciendo una demanda y no solicitando un favor. «Entiendo que estás ocupado, especialmente ahora con las exigencias adicionales que tienes como presidente de la recaudación de fondos. Si te pido algo que no te sientes cómodo haciendo, lo entiendo»
1…2…3… Comienza. Sea breve. Siéntese. Corto y dulce. Como quiera que sea, simplemente exponga su favor, comparta los detalles que lo sustentan, por qué eligió a quien lo hizo, dé una salida fácil y amable, y luego quédese quieto y espere la respuesta.
Ser cortés, frontal y compartir los hechos es el camino a seguir. No hay que dar lástima ni decir «¡Por favor! ¡Por favor! Por favor!». Si los demás te hacen favores sólo porque les das pena, después se arrepentirán de haberte hecho algún favor.
15 notas de gracia importantes que debes conocer para Las mejores formas de pedir un favor
1. Comparte con ellos la razón por la que pides el favor. Cuanta más información tengan sobre el motivo por el que necesitas el favor, más probable será que te ayuden.
2. Si estás en una mala situación y este favor es importante, explica por qué es tan importante. La mayoría de la gente está feliz de ayudar a alguien que lo necesita. De hecho, a la gente le gusta ser un héroe. Hazles saber que serán tu héroe.
3. Sé siempre sincero con todas las razones. (Pero no deberíamos tener que mencionar eso en un blog de etiqueta)
4. Aunque hayamos hecho favores en el pasado a aquellos a los que ahora les pedimos favores, ellos no nos «deben» ningún favor. Los favores que hacemos a los demás provienen de nuestra libre voluntad y de la bondad de nuestro corazón, no como pago inicial por futuros favores de ellos. Es fácil sentirse con derecho. Es fácil pensar que nos deben (y tal vez lo hagan), pero en realidad, no nos deben literalmente. No quemes los puentes por esto. Pídelo amablemente, y si la respuesta es no, aléjate con una sonrisa y tu dignidad.
5. Mientras explicas tu necesidad del favor, pregunta si tienen alguna sugerencia para ti. De esta manera, se involucran en la solución de la situación contigo. Puede que vean que su ayuda es la mejor solución y digan que sí con más ganas, o puede que tengan una idea en la que no habías pensado y que te proporcionará la ayuda que necesitas. De cualquier manera, los dos resolvieron algo juntos, y eso siempre es bueno para las relaciones.
6. Haz todo lo que puedas por tu cuenta con respecto a lo que estás pidiendo, y comparte los pasos que has dado con ellos mientras pides el favor. De esta manera, verán que no estás tratando de librarte de hacer algo – realmente estás atascado en una o más cosas en particular, y es ahí donde necesitas su valiosa ayuda.
«He hablado con las otras mamás que conozco en la cooperativa preescolar de Everly, e incluso he llamado a la escuela y a la oficina de mi iglesia preguntando si saben de alguien que la cuide los tres jueves que tengo entrenamiento hasta las 10 PM para mi nuevo trabajo. No hay nadie disponible para los jueves. Además, no conozco a esas personas. Puedes entender la preocupación que tendré durante el entrenamiento si no encuentro una madre como tú en la que confíe plenamente para que la cuide.»
(En este caso también le has expuesto cómo será el escenario sin su ayuda. Esto no es suplicar. Es darle el panorama completo y toda la información que tienes para que te ayude a idear otra solución si su respuesta es no.)
7. Aunque tengas una primera persona a la que preguntar, ten en mente una o dos personas de reserva. Si la primera persona dice que no, no querrás que te pille sin ningún otro sitio al que acudir. Piénsalo bien para saber a quién vas a preguntar después si te rechazan. Te ayudará a procesar mejor el no de la primera persona y no te sentirás tan vulnerable en la situación.
8. Pide en un entorno privado. Un favor es un asunto privado. Pídalo en un entorno privado para que ambos se sientan cómodos compartiendo los detalles.
9. Siempre que sea posible, pide favores a los demás en persona. Esto no es para que puedas parecer lamentable o desesperado y tratar de ganártelos. Es para que puedas leer su lenguaje corporal y entender mejor cómo te estás presentando, y puedas ofrecer respuestas inmediatas a cualquier pregunta, y ellos puedan ver el agradecimiento en tus ojos y sonreír si (¡cuando!) dicen que sí. Además, tu agradecimiento verbal es inmediato y en persona.
10. Lo siguiente mejor que pedir en persona es preguntar por teléfono. Pierdes todas las pistas del lenguaje corporal; sin embargo, mantienes las pistas obtenidas a través del tono de voz, las pausas silenciosas y demás. También conservas la conversación inmediata de dar y recibir, y ellos pueden escuchar tu agradecimiento inmediato.
11. Hazles saber que estás deseando corresponder. Si es un compañero de trabajo, o cualquier persona en realidad, a la que le estás pidiendo un favor, puedes incluso ofrecer sugerencias sobre cómo podrías empezar a devolver el favor inmediatamente. «Sé que lo que te pido es un inconveniente para ti. Estaré encantado de maquetar y editar los dos próximos boletines mensuales de la empresa como forma de agradecimiento, a no ser que haya algo más que prefieras que te quite de encima»
12. Respeta su respuesta negativa. Es difícil, pero intenta no tomártelo como algo personal. Resiste las ganas de suplicar. Si suplicas y cambian de opinión, se arrepentirán de haberlo hecho todo el tiempo y probablemente no harán un trabajo tan bueno para ti. Y lo que es peor, se arrepentirá de haberte dicho que sí. La próxima vez que se lo pidas, y todas las veces siguientes, lo más probable es que reciba un no rotundo. O te evitarán por completo.
La mendicidad lleva a que la otra persona pueda evitarte en el futuro.
14. Cuanto más lejos pidas a los demás su ayuda, más posibilidades tendrás de que digan que sí a tu petición. En su fascinante libro Stumbling on Happiness, el autor Daniel Gilbert comparte que cuando se pide un favor con mucha antelación, la gente suele decir que sí. ¿La razón? Al pensar en el futuro, las personas son más optimistas sobre lo que podrán realizar cómodamente. Cuando se les pide cerca del momento, están pensando en lo que ya está en su calendario y en las demandas de su tiempo actual, dinero o cambio de horario que va a requerir tu petición.
15. Agradéceles amablemente si dicen que sí. Querrá agradecerles verbalmente tan pronto como digan que sí. Hágales saber cuánto significa su sí para usted y cómo los aprecia por ello.
Mientras realizan el favor, agradézcales varias veces si está cerca. Para algo como ayudar con una mudanza, también querrá proporcionar comidas y aperitivos para el día, y hacer un seguimiento con una llamada de agradecimiento el día después de la mudanza se ha completado.
Luego, enviaría un escrito – sí, un escrito – gracias a través de correo postal. Entiendo que no se lo esperen, pero tampoco pensarán mal de ti por enviarles un recordatorio manuscrito y permanente de lo mucho que aprecias lo que hicieron por ti
Esto se aplica a todos los agradecimientos por favores. Además, un pequeño regalo suele ser un gesto amable y bien recibido. De nuevo, no se lo esperan, ¡pero eso sólo hace que sea aún más agradable cuando lo reciben!
Nota importante sobre la seguridad de los niños: si la gente se está aprovechando de tu amabilidad pidiéndote que cuides a su hijo o hijos muchas veces, y crees que si no dices que sí, son el tipo de padres que dejarían a los niños con cualquiera o los llevarían a lugares inseguros, acepta cuidar a los niños.
No lo estás haciendo por los padres.
Estás protegiendo la inocencia y el bienestar de los niños. Además, esos preciosos pequeños van a necesitar toda la buena influencia y el amor que puedas prodigarles. Tal vez quieras discutir el asunto con otros dos o tres adultos de confianza de tu círculo que se unan a ti para aceptar cuidar a los niños y hacerse amigos de los padres.
Durante más de cinco años, mi difunto marido y yo básicamente fuimos padres de un niño que no era nuestro. Fue costoso, agotador, que consumía mucho tiempo y difícil. Los dos trabajábamos a tiempo completo y, aunque éramos veinteañeros, mi marido tenía cáncer.
Hoy en día, no cambiaría esos años por nada. Queríamos a esa niña, y sé que el hecho de que estuviera con nosotros le impedía estar cerca de muchos de los novios de su madre que, temíamos, podrían tener… bueno, lo que imaginas es probablemente correcto. Cuando impactas en los niños, para bien o para mal, impactas en la eternidad. Mirando hacia atrás, no te arrepentirás ni de un solo momento que hayas pasado con ellos.
¿Tit por tat? No, no se supone que sea así
Los buenos modales nos piden que pongamos la alfombra de bienvenida para todos. Los buenos modales nunca sugieren que nos permitamos convertirnos en un felpudo. Hay personas que, a través de tu experiencia, sabes que abusan de tu buena naturaleza y te piden un favor tras otro sin ningún tipo de agradecimiento.
Tienes que cortar a esas personas de tu canal de favores.
¿Cómo?
Empieza con un simple «no podré echarte una mano. Estoy seguro de que encontrarás a alguien»
Si te presionan para saber «por qué» no vas a ayudar (la gente así suele hacerlo), añade algo como «Mis razones son personales y, por eso, no puedo compartirlas.» Cada vez que te pregunten «por qué» o una variación de «por qué», dales EXACTAMENTE la misma respuesta. Discúlpate y vete si es necesario; al final, entenderán el mensaje. Aquí hay Tres maneras de decir que no sin sentirse culpable, donde comparto más maneras de decir que no con gracia.
Pero voy a suponer que menos del diez por ciento de las personas que conocemos son así. Para el otro 90+ por ciento, intenta decir que sí tanto como sea posible.
¿Por qué?
Porque nos hace mejores personas.
Claro, puede ser inconveniente, y puede que nos arrepintamos en el momento en que lo hagamos, pero con el paso de los años, todo lo bueno que hagamos volverá a nosotros. No de una forma de titulación. No de una manera de llevar la cuenta, como pensando: «Te hice cinco favores, y hasta ahora sólo me has hecho uno.»
Debemos dar gratuitamente para saber recibir gratuitamente y con gracia cuando llegue una época de nuestra vida en la que necesitemos más favores de los que nunca imaginamos: un miembro de la familia gravemente enfermo, una tragedia familiar, una lesión personal o un problema de salud prolongado, problemas financieros, un niño o un adolescente que está pasando por una racha rebelde o difícil, problemas de salud mental, estrés extremo, un descenso o pérdida de trabajo, un divorcio, un incendio en casa, un tornado… Dios mío, podríamos hacer una lista de tres páginas de posibles escenarios. Pero lo entiendes, ¿verdad?
Hay temporadas en las que la gente necesita más ayuda que en otras, y TODOS nosotros vamos a experimentar una o más de estas temporadas.
Así que no llevemos la cuenta.
Cuando llegue el momento de necesitar favores, puede que no seas capaz de devolverlos todos. Y eso está bien. Al igual que puedes elegir disfrutar del don de dar sin esperar nada a cambio ahora, estarás dando a los demás la oportunidad de experimentar ese don cuando estés en el extremo de recibir en lugar de dar.
¡Nadie, excepto tu profesor de matemáticas, dijo nunca que las cosas tenían que ser iguales para estar bien!
«Personas. Gente que necesita gente…»
Favores. Los hay de todos los tamaños. Nos los piden porque somos los únicos que la otra persona conoce para pedírselos, o porque la persona ya se los ha pedido a todos los demás.
Independientemente, todos vamos a necesitar pedirlos de vez en cuando, y en algunas temporadas, demasiadas veces para nuestra propia comodidad.
Pedirlos y respetar la respuesta con gentileza, educación y sinceridad es la forma en que querremos hacerlo.
Cumplir con los favores (respetando nuestros límites personales y no permitiéndonos convertirnos en felpudos) es una hermosa forma de compartir el fruto de nuestro espíritu.
Se trata de que la gente sí necesita a la gente para pasar por este mundo. No es un viaje en solitario. Las personas que se dan cuenta de que necesitamos ser capaces de confiar en los demás son realmente «…las personas más afortunadas del mundo»
¿Qué es lo siguiente?
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