Libro de Ester, libro de la Biblia hebrea y del Antiguo Testamento cristiano. Pertenece a la tercera sección del canon judaico, conocida como los Ketuvim, o «Escritos». En la Biblia judía, Ester sigue al Eclesiastés y a las Lamentaciones y se lee en la fiesta de Purim, que conmemora el rescate de los judíos de las conspiraciones de Amán. El Libro de Ester es una de las Meguilot, cinco rollos que se leen en las fiestas religiosas judías declaradas. En el canon protestante, Ester aparece entre Nehemías y Job. En el canon católico romano, Ester aparece entre Judith y Job e incluye seis capítulos que se consideran apócrifos en las tradiciones judía y protestante.
Aert de Gelder: Esther en su retrete
Esther en su retrete, óleo sobre lienzo de Aert de Gelder, c. 1684; en una colección privada.
En una colección privada
Lea más sobre este tema
Literatura bíblica: Libro de Ester
El Libro de Ester es un relato romántico y patriótico, quizás con alguna base histórica pero con tan poco propósito religioso…
El libro pretende explicar cómo llegó a celebrarse la fiesta de Purim por los judíos. Ester, la bella esposa judía del rey persa Asuero (Jerjes I), y su primo Mardoqueo convencen al rey para que se retracte de una orden de aniquilación general de los judíos en todo el imperio. La masacre había sido tramada por el ministro principal del rey, Amán, y la fecha se decidió por sorteo (purim). En su lugar, Amán fue colgado en la horca que construyó para Mardoqueo y, en el día previsto para su aniquilación, los judíos destruyeron a sus enemigos. Según el Libro de Ester, la fiesta de Purim se estableció para celebrar ese día, pero esta explicación es seguramente legendaria. Sin embargo, no hay nada que se acerque a un consenso sobre qué acontecimiento histórico sirvió de base para la historia. El libro puede haber sido compuesto en una fecha tan tardía como la primera mitad del siglo II a.C., aunque el origen de la fiesta de Purim podría remontarse al exilio babilónico (siglo VI a.C.).
Gustave Doré: ilustración de Ester y Asuero
Ester en presencia del rey persa Asuero, ilustración de Gustave Doré, 1866.
El carácter secular del Libro de Ester (nunca se menciona el nombre divino) y sus fuertes matices nacionalistas hicieron que su admisión en el canon bíblico fuera muy cuestionada tanto por judíos como por cristianos. Al parecer, en respuesta a la llamativa ausencia de cualquier referencia a Dios en el libro, los redactores (editores) de su traducción griega en la Septuaginta intercalaron muchos versos adicionales a lo largo del texto que demuestran la devoción religiosa de Ester y Mardoqueo. Estas llamadas Adiciones al Libro de Ester no aparecen en la Biblia hebrea, son tratadas como canónicas en las Biblias católicas romanas, y se colocan en los apócrifos en las Biblias protestantes.
