Cuando pensamos en las frutas, la mayoría las identificamos por su jugoso dulzor. Sin embargo, botánicamente, las frutas se clasifican como tales porque provienen de las flores y/o tienen semillas en su interior. ¿Cuál es su fruta favorita? Probablemente la encontrarás en la lista de nombres de frutas que aparece a continuación, junto con otras frutas más inusuales de las que nunca has oído hablar. Utilízala como fuente de inspiración para cultivar frutas en tu jardín!
Manzanas. Pocas frutas han sido tan celebradas en la literatura y el mito como la manzana. Desde Adán y Eva hasta Sir Isaac Newton, las manzanas nos han inspirado durante siglos. Las manzanas tienen fama de ser difíciles de cultivar, y es cierto que tienen su cuota de plagas y enfermedades. Sin embargo, si vives en un clima duro, las manzanas pueden ser una de las pocas frutas de huerto que puedes cultivar.
Albaricoque. A medio camino entre el melocotón y la ciruela, los albaricoques se ven favorecidos por su sabor dulce, pero ácido. Cómalos frescos, secos o en conserva. Unte su jugo en la carne a la parrilla o añádalo a los aderezos de las ensaladas.
Arándanos. Los arándanos tienen más antioxidantes que combaten el cáncer que casi cualquier otro alimento y son una deliciosa adición a los cereales, batidos, postres o incluso platos de carne. Las plantas son hermosas, con hojas verdes brillantes y flores blancas, pero, por desgracia, necesitan un suelo ácido para prosperar.
Cantalupo. De la familia de los melones, los cantalupos ocupan menos espacio y crecen más rápido que la sandía o el melón. Recójalos cuando desprendan un aroma dulce y cedan ligeramente a su pulgar.
Cerezas. Las cerezas se dividen en dos categorías: cerezas dulces y cerezas ácidas (o de pastel). Las cerezas dulces, como su nombre indica, son dulces, grandes y de color rojo intenso, naranja o casi negro. Las cerezas ácidas son de color rojo vivo y tienen menos dulzor. Suelen comerse secas o cocinadas en tartas o mermeladas. Los cerezos son hermosos árboles paisajísticos, pero plante cerezas ácidas si vive en un clima frío.
Baya de rocío. Una baya silvestre que crece en la mayor parte de América del Norte, las bayas de rocío son similares a las moras o frambuesas. Crecen en arbustos, en lugar de enredaderas, y tienen un sabor dulce pero ácido. Cómalas frescas o utilícelas en tartas o mermeladas.
Fruta del elefante. Esta pequeña fruta de color marrón está cubierta por una dura cáscara verde. Se encuentra en toda Asia y se utiliza en la cocina india.
Higos. Una de las frutas cultivadas más antiguas, se han encontrado restos de higos en cuevas neolíticas que datan de al menos el 5.000 a.C. Los higos son un alimento básico en todo Oriente Medio, donde se consumen frescos o secos. El polvo de higo tostado se utiliza a veces incluso como sustituto del café.
Uvas. Las uvas contienen resveratrol, un fitonutriente asociado a la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas y a una vida más larga. Las uvas son fáciles de cultivar en el patio de casa si se elige una variedad adecuada para su clima. Cómalas frescas o conserve el zumo para después.
Miel de caña. Dulces, frescos y refrescantes, los melindros son una de las golosinas favoritas del verano. Están maduros cuando la cáscara se siente ligeramente borrosa.
Melón de espina. Originaria de África, esta vid anual crece en toda Sudamérica, Asia e incluso en California. Cuando está maduro, la cáscara es de color naranja amarillento con cuernos. La pulpa es verde y tiene sabor a plátano.
Jabuticaba. Originario de Brasil, el Jabuticaba (también conocido como árbol de la uva brasileño) tiene un patrón de crecimiento inusual: el tronco produce frutos grandes y de color púrpura intenso, en lugar de las ramas. La fruta es muy dulce y puede comerse fresca o conservarse como vino.
Kiwi. El kiwi es originario de China, pero se importó por primera vez a Estados Unidos desde Nueva Zelanda. Lleva el nombre del ave oficial de Nueva Zelanda, el kiwi. En Estados Unidos sólo se cultiva en California.
Lychee. Esta fruta subtropical crece ahora en algunas partes de California. Tiene una cáscara rojiza con una pulpa blanca, jugosa y dulce. La pulpa se consume fresca, en conserva o seca.
Manzana de Mamee. Presente en toda América del Sur, Hawái, África y Asia, esta planta de hoja perenne produce grandes frutos anaranjados con una gruesa corteza. La fruta tiene un sabor dulce y suele comerse fresca.
Mango. A algunas personas no les gusta esta fruta por sus membranas fibrosas y su sabor a pino. Otros lo encuentran delicioso y lo comen fresco o lo añaden a batidos, salsas y sorbetes.
Noni. Esta fruta crece durante todo el año en toda Asia. Por desgracia, tiene un fuerte olor al madurar. De hecho, a veces se le llama fruta del vómito o fruta del queso. Sin embargo, es muy nutritiva y es un alimento básico en todas las islas del Pacífico.
Aceitunas. Procesadas en sal, las aceitunas carecen del sabor dulce y la jugosidad que solemos asociar a la fruta, pero son, no obstante, una fruta. Estos pequeños orbes saludables para el corazón se han cultivado durante miles de años y crecen en Oriente Medio, el sur de Europa y partes de California.
Melocotón. Pocas frutas personifican el verano como un melocotón recién recogido. Dulces, aromáticos y jugosos, son deliciosos servidos solos, en conserva o añadidos a salsas, helados y productos horneados. Los melocotoneros tienen una vida corta, y rara vez producen frutos durante más de 10 o 15 años. Prosperan en regiones con inviernos suaves.
Rambután. Esta fruta del sudeste asiático tiene un aspecto salvaje. La cáscara es de color magenta brillante con tentáculos que sobresalen de color verde chartreuse. El fruto interior es blanco con un sabor dulce y ligeramente ácido.
Membrillo. Con su cáscara exterior lanosa y su pulpa astringente, el membrillo puede no parecer especialmente atractivo. Su belleza radica en su uso en platos cocinados, como mermeladas, jaleas y productos horneados, donde adquiere un sabor suave que se asemeja a una pera o una manzana.
Raspberry. Ácidas, dulces y jugosas, las frambuesas son deliciosas consumidas frescas o cocinadas. Añádelas a los batidos, échalas sobre el helado o haz con ellas sabrosas mermeladas y salsas. Las frambuesas aparecen en verano u otoño, dependiendo de la variedad, y crecen en climas fríos donde otras frutas fracasan.
Fresa. Las fresas no son técnicamente bayas porque sus semillas se encuentran en el exterior de la fruta. No importa, sin embargo, si eres un amante de las fresas. Los nativos americanos machacaron las fresas secas en su harina de maíz e introdujeron las fresas a los primeros colonos. Desde entonces, los estadounidenses han tenido una historia de amor con estas pequeñas bayas en forma de corazón.
Tomatillo. Claro, esta fruta se utiliza generalmente en platos mexicanos salados, pero al igual que el tomate, es botánicamente una fruta. Los tomatillos son notoriamente caros en la tienda, pero muy fáciles de cultivar en el jardín de casa. Hay que darles mucho espacio y cultivarlos como si fueran tomates. Recójalos cuando su cáscara de papel empiece a secarse.
Frutos de uva. Este híbrido de cítricos tiene una fea piel arrugada, pero en su interior encontrará una fruta jugosa y deliciosa que es un cruce entre una mandarina y un pomelo.
Xilocarpo. Término botánico que designa a un árbol que produce un fruto duro y leñoso, como el coco.
Sandía. Cómo elegir una buena sandía? Según la Universidad Estatal de Nuevo México, la mejor forma de elegir una sandía es fijarse en su mancha de tierra, o en el lugar donde se apoyó en el suelo. El punto debe ser de color crema o amarillo, no blanco o verde.
Pera Yali. Originaria de China, esta pera también crece en California. Similar a las peras tradicionales, tiene un sabor y una textura dulce y jugosa.
Calabacín. A menudo utilizado como verdura, el calabacín es técnicamente una fruta porque proviene de una flor y tiene semillas dentro del fruto. Es uno de los cultivos más fáciles de cultivar en el huerto familiar y produce en abundancia. Utilícelo en salteados, salteados, sopas o panes.
Para leer más sobre tipos de fruta:
Frutas pequeñas en el huerto casero – Extensión Cooperativa de Virginia
Cultivares de fruta para plantaciones caseras – Extensión de la Universidad de Missouri