La siguiente es una lista de tipos de cáncer. El cáncer es un grupo de enfermedades que implican un aumento anormal del número de células, con el potencial de invadir o extenderse a otras partes del cuerpo. No todos los tumores o bultos son cancerosos; los tumores benignos no se clasifican como cáncer porque no se extienden a otras partes del cuerpo. Se conocen más de 100 tipos de cáncer que afectan a los seres humanos.
Oncología
Los cánceres suelen describirse por la parte del cuerpo en la que se originan. Sin embargo, algunas partes del cuerpo contienen múltiples tipos de tejido, por lo que para una mayor precisión, los cánceres se clasifican adicionalmente por el tipo de célula de la que se originan las células tumorales. Estos tipos incluyen:
- Carcinoma: Cánceres derivados de células epiteliales. Este grupo incluye muchos de los cánceres más comunes que se producen en los adultos mayores. Casi todos los cánceres que se desarrollan en la mama, la próstata, el pulmón, el páncreas y el colon son carcinomas.
- Sarcoma: Cánceres que surgen del tejido conectivo (es decir, hueso, cartílago, grasa, nervio), cada uno de los cuales se desarrolla a partir de células originadas en células mesenquimales fuera de la médula ósea.
- Linfoma y leucemia: Estas dos clases de cáncer surgen a partir de células inmaduras que se originan en la médula ósea, y están destinadas a diferenciarse completamente y madurar en componentes normales del sistema inmunitario y de la sangre, respectivamente. La leucemia es el tipo de cáncer más frecuente en los niños, con un 30% aproximadamente. Sin embargo, son muchos más los adultos que los niños que desarrollan linfomas y leucemias.
- Tumor de células germinales: Cánceres derivados de células pluripotentes, que se presentan con mayor frecuencia en el testículo o el ovario (seminoma y disgerminoma, respectivamente).
- Blastoma: Cánceres derivados de células «precursoras» inmaduras o de tejido embrionario. Los blastomas son generalmente, aunque no siempre, más comunes en los niños que en los adultos mayores.
Los cánceres suelen denominarse utilizando -carcinoma, -sarcoma o -blastoma como sufijo, con la palabra latina o griega del órgano o tejido de origen como raíz. Por ejemplo, el cáncer más común del parénquima hepático («hepato» = hígado), que surge de células epiteliales malignas («carcinoma»), se denominaría hepatocarcinoma, mientras que una neoplasia que surge de células precursoras del hígado primitivo se llama hepatoblastoma. Del mismo modo, un cáncer que surja de células grasas malignas se denominaría liposarcoma.
Para algunos cánceres comunes, se utiliza el nombre del órgano en inglés. Por ejemplo, el tipo más común de cáncer de mama se denomina carcinoma ductal de mama. En este caso, el adjetivo ductal hace referencia al aspecto del cáncer bajo el microscopio, que sugiere que se ha originado en los conductos lácteos.
Los tumores benignos (que no son cánceres) suelen nombrarse utilizando -oma como sufijo con el nombre del órgano como raíz. Por ejemplo, un tumor benigno de células musculares lisas se llama leiomioma (el nombre común de este tumor benigno que se da con frecuencia en el útero es fibroma). De forma confusa, algunos tipos de cáncer utilizan el sufijo -noma, entre los que se incluyen el melanoma y el seminoma.
Algunos tipos de cáncer reciben su nombre por el tamaño y la forma de las células bajo el microscopio, como el carcinoma de células gigantes, el carcinoma de células fusiformes y el carcinoma de células pequeñas.