En el mundo actual de las modelos de Instagram, el Photoshop y un hiperenfoque social en los atributos físicos, cada vez se presta más atención a los peligros y consecuencias de los trastornos alimentarios como la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón. Sin embargo, mucha gente no es consciente de que si alguien muestra algunos de los síntomas de una o todas estas condiciones, o señales de advertencia de un trastorno alimentario en general, puede que el individuo no esté sufriendo anorexia nerviosa o bulimia nerviosa, sino que tenga una forma de Trastorno Alimentario No Especificado (más conocido como EDNOS).
Ya no se llama EDNOS
En la Quinta Edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, el término «Trastorno Alimentario No Especificado» ha sufrido un cambio de nombre. Ahora se denomina Otros Trastornos Alimenticios y Alimentarios Especificados (OSFED), y los criterios para el OSFED son más específicos que los del EDNOS. Anteriormente, un gran porcentaje de los casos que se trataban en los centros de tratamiento de trastornos alimentarios y en las clínicas no especializadas se consideraban EDNOS. Con una categoría más refinada, el porcentaje de individuos diagnosticados con OSFED es menor que el de EDNOS.
El Trastorno Alimentario No Especificado no es un «cajón de sastre»
El Trastorno Alimentario No Especificado (más conocido como EDNOS) es un trastorno alimentario que, aunque puede mostrar algunas características de otros trastornos, no cumple los requisitos de la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa o el trastorno por atracón. Las personas con EDNOS pueden mostrar síntomas de uno, de ambos o de ninguno de los dos trastornos, pero siguen demostrando una obsesión insana por la comida, el control o la pérdida de peso, o el ejercicio. Aunque en la actualidad se conoce con el término OSFED (u Otros Trastornos Específicos de la Alimentación y de la Conducta Alimentaria), existe una lista específica de criterios que deben cumplirse para que un individuo tenga EDNOS.
El EDNOS es el trastorno alimentario más frecuente
Aunque se presta más atención a la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa o el trastorno por atracón, la mayoría de los que sufren un trastorno alimentario entran en la categoría de Trastorno Alimentario No Especificado. De hecho, las investigaciones sobre el EDNOS sugieren que entre el 40 y el 60% de los individuos que acuden a una clínica específica de trastornos alimentarios padecen EDNOS, mientras que hasta el 90% de los enfermos que buscan tratamiento en otras clínicas o centros tienen EDNOS.
Hay tres señales de advertencia principales a las que hay que prestar atención
Si sospecha que alguien que conoce, o usted mismo, padece EDNOS, hay múltiples recursos en línea que pueden ofrecer una larga y sustancial lista de síntomas y criterios. Sin embargo, el Centro de Trastornos Alimentarios Shephard Pratt sugiere que se comience por observar tres señales de advertencia generales para ayudar a identificar los problemas. Estas señales de advertencia son las siguientes:
- Preocupaciones por el peso y la forma
- Comportamientos alimentarios y de comida
- Cambios en la personalidad y el comportamiento social (https://eatingdisorder.org/eating-disorder-information/osfed/).
El EDNOS abarca muchas formas diferentes de trastornos alimentarios
Aunque la definición general de EDNOS es la que no cumple los criterios de la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa o el trastorno por atracón (a menudo denominado BED), el EDNOS puede adoptar específicamente la forma de ortorexia (una fijación por comer sano junto con una evitación de los alimentos que se consideran impuros o poco saludables), el exceso de ejercicio (cuando un individuo se siente molesto cuando no puede hacer ejercicio o siente que debe hacerlo), el trastorno dismórfico corporal (cuando un individuo está hiperfocalizado en la forma, el tamaño o el peso de su cuerpo) y la diabulimia (cuando un individuo hace un mal uso de la medicación para la diabetes tipo 1 para provocar la pérdida de peso) (https://www.eatingrecoverycenter.com/conditions/osfed).
El EDNOS afecta tanto a hombres como a mujeres
Los trastornos alimentarios no son sólo una preocupación para las mujeres. Los hombres y las mujeres se ven afectados por los trastornos dismórficos corporales (una forma de EDNOS) por igual, y los hombres también sufren muchos otros tipos de EDNOS (https://www.eatingrecoverycenter.com/conditions/osfed/facts-statistics). Mientras que los trastornos alimentarios son más frecuentes en las mujeres, los hombres con trastornos alimentarios son más propensos a tener también depresión concurrente y son menos propensos a buscar ayuda médica para su trastorno (https://www.psychiatry.org/newsroom/news-releases/eating-disorders-differences-in-young-men-and-women).
Los riesgos asociados a los EDNOS son tan peligrosos como los asociados a otros trastornos alimentarios
A menudo se piensa que las personas con EDNOS se enfrentan a un trastorno alimentario menos peligroso o menos grave que las personas con anorexia nerviosa, bulimia nerviosa o trastorno por atracón, pero esto simplemente no es cierto. Las personas con EDNOS pueden sufrir graves consecuencias para la salud, a veces más peligrosas que las que padecen anorexia nerviosa o bulimia nerviosa. Las consecuencias más comunes son el riesgo de insuficiencia cardíaca debido a la degradación muscular o al desequilibrio electrolítico, la digestión lenta, la rotura de estómago, la obstrucción intestinal, la desnutrición, la pancreatitis y la anemia, entre otras (https://www.nationaleatingdisorders.org/health-consequences). De hecho, se estima que la EDNOS tiene una tasa de mortalidad de alrededor del 5%.
El EDNOS puede progresar hasta convertirse en anorexia, bulimia o trastorno por atracón
Si no se trata, los individuos con EDNOS pueden experimentar un empeoramiento de su trastorno alimentario y acabar sufriendo trastornos alimentarios que cumplan los criterios de la anorexia nerviosa, la bulimia o el trastorno por atracón (https://eatingdisorder.org/eating-disorder-information/osfed/). Estos trastornos alimentarios conllevan consecuencias físicas y fisiológicas adicionales que pueden ser devastadoras para el individuo. Se requiere ayuda y asistencia de un profesional médico cualificado para ayudar a un individuo a aprender a lidiar con su trastorno alimentario de una manera saludable.
Los riesgos no son sólo físicos
Los que padecen EDNOS no sólo sufren consecuencias físicas sino también psicológicas. En un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Chicago, la Escuela de Salud Pública de Harvard y la Universidad de Minnesota, el 75% de las personas con EDNOS también sufrían trastornos psiquiátricos al mismo tiempo que EDNOS. Los hombres, en general, son más propensos a sufrir depresión al mismo tiempo que padecen un trastorno alimentario.
Con cualquier sospecha de trastorno alimentario, se debe buscar ayuda médica profesional ante la aparición de los signos de alerta. Mantenerse informado sobre los síntomas y los hechos sobre el Trastorno de la Conducta Alimentaria No Especificado, así como educado sobre la anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa, le ayudará a reconocer los problemas a tiempo y a buscar ayuda profesional para usted o para su ser querido. Con las muchas formas de EDNOS que existen (y más que se añaden cada año), es más importante que ser capaz de descifrar los hechos de la ficción cuando se habla de este peligroso trastorno.