CLEVELAND, Ohio — Todos los días, las mujeres viven con miedo. No es paralizante, pero es omnipresente, ya sea al salir del trabajo en la oscuridad o al pedirle a un amigo que vigile su bebida.
«Pregúntale a cualquier mujer que conozcas. Siempre tienes un plan», dice Mary Dickson, que trabajó en un documental de la PBS sobre las mujeres y el miedo en 1996. Nada ha cambiado desde entonces, dice.
El miedo es un zumbido bajo la música de tu vida habitual, implantado en tu adolescencia. Tienes miedo de que un hombre extraño te ataque.
Así que no corres por la noche.
No aparcas en un garaje público.
No entras en un ascensor ya ocupado por un hombre solo.
No te vas de una fiesta sin tus amigos.
Las víctimas de delitos violentos suelen ser más hombres que mujeres, según el Instituto Nacional de Justicia. Pero las mujeres están más asustadas, probablemente porque su miedo a la violación se traslada a su miedo a todo tipo de delitos.
La sociedad «pone la carga en las mujeres para que tengan mucho miedo», dijo Jodi Lane, profesora de sociología de la Universidad de Florida.
Las mujeres sienten «como si todo fuera culpa mía si me pasa algo. Porque llevé la ropa equivocada o fui al lugar equivocado o no llevé a un amigo conmigo o no tuve Mace. No nos estamos centrando en el verdadero problema, los hombres que las victimizan», dijo.
Cómo pueden protegerse las mujeres en las citas online
Los sociólogos llevan estudiando a las mujeres y el miedo desde los años 80. La reciente serie de Netflix «Increíble», sobre la investigación de un violador en serie, ha refrescado el miedo como tema de conversación.
«Las mujeres no caminan por este país sintiéndose seguras», escribe Hillary Kelly en la revista New York. «Sostenemos nuestras llaves entre los dedos en las calles oscuras y nos preguntamos si tendremos que usarlas para alejar a los atacantes. Mantenemos nuestras bebidas pegadas al cuerpo en fiestas y bares. Fingimos llamadas telefónicas para mantener a raya a los hombres extraños. Tomamos rutas más largas a casa para caminar bajo las luces de la calle. Enviamos mensajes de texto a nuestros amigos desde las paradas de autobús y después de haber cerrado la puerta de casa. Activamos la opción de compartir la ubicación para evitar que una cita se convierta en algo feo o violento. Nos replanteamos el uso de pantalones cortos para correr cuando hace mucho calor, sólo para mantener callados a los gaiteros. Hacemos una maldita tonelada de trabajo para evitar que los hombres nos toquen de las maneras que no queremos que nos toquen. Francamente, es agotador»
Mujeres, probablemente estéis asintiendo. Hombres, tal vez esto sea esclarecedor.
¿De qué tienen miedo las mujeres?
Un estudio académico de 2003, que utilizó la Encuesta Canadiense sobre la Violencia contra las Mujeres, encontró estas estadísticas:
- El 53,1 por ciento de las mujeres informó de un incidente violento en los últimos 12 meses
- 66.4 por ciento de las mujeres fueron seguidas de una manera que las asustó
- 32,4 por ciento de las mujeres recibieron atención no deseada de un extraño
- 10 por ciento de las mujeres declararon haber tomado un curso de defensa personal a lo largo de su vida.
- El 31,5 por ciento de las mujeres declararon que evitaban caminar junto a chicos u hombres
- El 61,6 por ciento declararon que solían o siempre comprobaban el asiento trasero de su coche antes de salir
Ver una viñeta editorial sobre la perspectiva de un hombre y una mujer entrando en un aparcamiento por la noche.
Quizá no hubiera pasado nada con que las mujeres fueran seguidas, o recibieran atención no deseada. Pero las mujeres siguen temiendo los encuentros. Y no están dispuestas a llamar la atención a los hombres por su comportamiento porque no quieren hacerles enfadar.
¿Por qué las mujeres intentan no hacer enfadar a los hombres?
Como dijo la escritora Margaret Atwood: «Los hombres tienen miedo de que las mujeres se rían de ellos. Las mujeres tienen miedo de que los hombres las maten»
Las mujeres evitan hacer enfadar a los hombres para no salir perjudicadas, escribió Jennifer Wright en Harper’s Bazaar.
«Aprendemos a apaciguar a los hombres siempre que es posible. Les decimos que tenemos novio en lugar de decir que simplemente no nos atraen. Evitamos todo contacto visual con la gente que nos gatonea desde sus coches para no animarlos. Desde luego, no les gritamos que están siendo inapropiados», escribió Wright.
Las mujeres se centran en superar una mala situación, en lugar de corregir el comportamiento de un hombre. La evasión es autopreservación.
«Pídele a un hombre que te hable de su peor cita y te contará una historia divertida sobre una dama que se presentó vestida de gato», escribe Wright. «Pregúntale a una mujer que te cuente su peor cita y te hablará de un hombre que la siguió hasta su casa gritando que era una puta».»
¿Por qué tienen miedo las mujeres?
Las experiencias de las mujeres, obviamente, influyen en su nivel de miedo.
Las mujeres son más propensas que los hombres a sufrir abusos domésticos. Así que si son heridas por los hombres a los que quieren, temen que los extraños puedan hacerles daño también, dijo Lane.
Hay otras razones, sin embargo, por las que las mujeres viven con más miedo que los hombres.
- Las mujeres tienen miedo de que cualquier delito pueda llevar a una violación. «El miedo a la agresión sexual ensombrece cualquier otro miedo», dijo Lane. Los hombres no son tan propensos a ser violados como las mujeres.
- Las mujeres son físicamente más débiles que los hombres. Las mujeres temen no poder defenderse de un atacante, especialmente a medida que envejecen.
- Las mujeres están socializadas para tener miedo. «Todo lo que los padres dicen a sus hijos les socializa que deben ser responsables de su propia seguridad», dijo Lane. «Socializamos a las niñas para que estén aterrorizadas. Socializamos a los chicos para que sean duros»
La violencia puede ser relativamente rara, pero las noticias -como una de 2015, cuando una mujer fue violada en el barrio de Edgewater de Cleveland mientras hacía footing a las 5:30 de la mañana o esta semana, un hombre acusado de manosear a una mujer en un concierto- son espeluznantes. Las mujeres no quieren ser la próxima víctima de un crimen al azar.
¿Qué se les enseña a las mujeres?
Algunas de las socializaciones del miedo son tan comunes que se han convertido en sentido común, dijo Dickson. A las mujeres se les enseña a no llamar la atención. Se les enseña a caminar rápido, a llamar a un amigo mientras caminan solas, a concertar una primera cita a la luz del día, en un lugar público.
«En cierto modo altera algunos de tus planes», dijo Dickson. «No significa que tengas que quedarte en casa. Sólo significa que eres mucho más sensata y consciente».
Sin embargo, ¿enseñar a las mujeres a ser precavidas hace que tengan la responsabilidad de no ser víctimas? ¿Hay otra solución?
Dickson cree que tenemos la oportunidad de enseñar a los hombres a ser más conscientes de sus acciones y de cómo afectan a las mujeres. Las universidades están abordando el tema del consentimiento enseñando «Sí significa sí».
«Tenemos que hacerlos más sensibles y empáticos, para decirles a los hombres en nuestras vidas, esto es por lo que las mujeres tienen miedo», dijo. «Si queremos que sea mejor, corresponde a los hombres honorables llamar la atención a otros hombres».»