Loch Lomond es un lugar famoso en Escocia por muchas razones, pero una de ellas tiene que ver sin duda con una canción: un conmovedor himno de pérdida y tristeza que es conocido en todo el mundo. Esta canción parece tener un significado para las personas que nunca han estado en Loch Lomond, pero que encuentran que el sentimiento o la melodía les inspira a visitarlo. Pero, ¿cuál es el verdadero significado y el origen de esta canción, tan popular en todo el mundo?
Algunos la llaman «The Bonnie Banks of Loch Lomond», otros simplemente «The Banks of Loch Lomond , mientras que simplemente «Loch Lomond» también es habitual. Y si el título varía, también lo hacen las explicaciones sobre los orígenes de la canción.
John Purser, en su monumental obra ‘Scotland’s Music’ (1992), dice que el acontecimiento que conmemora es el regreso del ejército jacobita desde su punto más meridional, Derby, en Inglaterra, a Carlisle, todavía al sur de la frontera, en1745. Afirma que la melodía es una variante de otra anterior: «The Bonnie Hoose o’ Airlie», y se basa en la opinión de Bertrand Bronson en «The Traditional Tunes of the Child Ballads III» (1966). Sin embargo, otros, especialmente Johnson en su ‘Music and Society in Lowland Scotland in the Eighteen Century’ (1972), establece un vínculo entre la melodía y la igualmente venerable ‘The Lowlands of Holland’ – de modo que lo único que podemos asegurar es que la melodía tiene vínculos directos con la balada tradicional de Escocia.
Volviendo al tema de la canción, Purser sugiere que la letra es más joven que la melodía. De hecho, la canción aparece por primera vez en «Vocal Melodies of Scotland», publicada en 1841. Ninguna fuente parece tener pruebas definitivas de un compositor individual de la letra, sino que suele atribuirla a un prisionero jacobita, que languidecía en la prisión de Carlisle, esperando su destino. En lugar de que el ejército jacobita pasara por Carlisle justo a finales de 1745, otras explicaciones sugieren que el prisionero fue llevado a Carlisle en 1746, después de la derrota jacobita en Culloden.
Si es así, la letra con variaciones debe haber sido cantada durante casi un siglo antes de ser recogida para la publicación de 1841. Sea cual sea el detalle, se suele decir que las alusiones al camino alto y al camino bajo se refieren al «camino alto» como camino principal, en contraposición al «camino bajo» de la muerte, donde el espíritu del soldado regresa inmediatamente a su patria. En resumen, la falta de una conexión definitiva con el autor de la canción permite una gran variedad de interpretaciones.
Al igual que «Auld Lang Syne», la melodía es icónica – sólo los primeros compases son suficientes para evocar una imagen de Escocia, ¡tan conocida es la melodía!
Los estudiantes más serios de la música escocesa afirman que la canción en sí es, la mayoría de las veces, mal interpretada musicalmente. El tema de los versos es trágico y trata de la pérdida y el anhelo. Sin embargo, existen muchas versiones en las que el ritmo es definitivamente alegre y positivo. (Purser – véase más arriba – describe esto como «chirrido inane») Ciertamente, tal es la popularidad de la canción que ha sido interpretada por una amplia variedad de géneros musicales – ¡incluyendo el punk y el heavy metal!
La letra en sí comprende una serie de variaciones, mientras que el verso tres es menos comúnmente cantado.
Canción ‘Loch Lomond’
1. By yon bonnie banks and by yon bonnie braes,
Donde el sol brilla en Loch Lomond.
Donde yo y mi verdadero amor solíamos ir
En las bonitas, bonitas orillas de Loch Lomond.
Estribillo:
Oh, ustedes tomarán el camino alto y yo el camino bajo,
Y estaré en Escocia antes que ustedes;
Pero yo y mi verdadero amor nunca nos encontraremos de nuevo
En las bonitas, bonitas orillas de Loch Lomond.