Lofoten está situada en los paralelos 68 y 69 al norte del Círculo Polar Ártico en el norte de Noruega. Lofoten abarca los municipios de Vågan, Vestvågøy, Flakstad, Moskenes, Værøy y Røst. Las islas principales, que van de norte a sur son:
- La punta sur de Hinnøya.
- El 60% sur (aprox.) de Austvågøy (526,7 kilómetros cuadrados (203,4 millas cuadradas) en total 68°20′N 14°40′E / 68.333°N 14.667°E)
- Gimsøya (46,4 kilómetros cuadrados (17,9 millas cuadradas) 68°18′N 14°11′E / 68.300°N 14.183°E)
- Vestvågøy (411,1 kilómetros cuadrados (158,7 millas cuadradas) 68°10′N 13°45′E / 68.167°N 13.750°E)
- Flakstadøya (109,8 kilómetros cuadrados (42,4 millas cuadradas) 68°5′N 13°20′E / 68,083°N 13.333°E)
- Moskenesøya (185,9 kilómetros cuadrados (71,8 millas cuadradas) 67°55′N 13°0′E / 67.917°N 13.000°E)
Más al sur se encuentran las pequeñas y aisladas islas de Værøy (67°40′N 12°40′E / 67.667°N 12.667°E) y Røst (67°37′N 12°7′E / 67.617°N 12.117°E). La superficie total es de 1.227 kilómetros cuadrados y la población asciende a 24.500 habitantes. Muchos afirman que Hinnøya, la parte norte de Austvågøy y varios cientos de islas más pequeñas, escollos y rocas al este de Austvågøy también forman parte del complejo de Lofoten. Históricamente, la definición territorial de las Lofoten ha cambiado mucho. Entre el continente y el archipiélago de Lofoten se encuentra el vasto y abierto Vestfjorden, y al norte está Vesterålen. Las principales ciudades de Lofoten son Leknes, en Vestvågøy, y Svolvær, en Vågan. Las islas principales están unidas entre sí y con el continente por puentes de carretera.
Las islas Lofoten se caracterizan por sus montañas y picos, ensenadas protegidas, extensiones de costa y grandes zonas vírgenes. La montaña más alta de Lofoten es Higravstinden (1.161 metros) en Austvågøy; el Parque Nacional de Møysalen, al noreste de Lofoten, tiene montañas que alcanzan los 1.262 metros. El famoso sistema de remolinos de marea Moskstraumen (Malstrøm) se encuentra en el oeste de Lofoten, y es de hecho la raíz del término maelstrom.
GeologíaEditar
Lofoten es una cresta de roca madre. Las rocas de Lofoten pertenecen a la región más amplia del gneis occidental de Noruega. Parte del alto relieve y de las superficies irregulares de Lofoten se ha atribuido al grabado que tuvo lugar durante la Era Mesozoica. Prueba de ello sería la caolinita que se encuentra en algunos lugares. Al noroeste, el archipiélago de Lofoten está delimitado por la Falla de la Frontera de Lofoten Occidental, de tendencia NE-SW. Se trata de una falla normal cuya escarpa de falla ha sido erosionada formando un strandflat.
En Vestvågøya las montañas tienen pendientes pronunciadas hacia el mar abierto en el noroeste y el sureste, mientras que las pendientes que apuntan hacia el interior de la isla son más suaves. Esto es el resultado de la erosión que actúa sobre un paisaje que se ha levantado a lo largo de las fallas con dirección NE-SW en los márgenes de Lofoten, mientras que el eje interior ha permanecido más estable. En términos tectónicos, las montañas son semigruesos y las fallas son del tipo dip-slip.
Se sabe que el mar que rodea Lofoten alberga importantes reservas de petróleo. Las reservas ascienden a 1.300 millones de barriles. Sin embargo, la extracción de petróleo en la zona de Lofoten está prohibida.
Vida silvestre
El mar es rico en vida, y el mayor arrecife de coral de aguas profundas del mundo, llamado Arrecife de Røst, se encuentra al oeste de Røst. Aproximadamente el 70% de todos los peces capturados en los mares de Noruega y Barents utilizan las aguas de sus islas como zona de reproducción. Lofoten tiene una alta densidad de águilas marinas y cormoranes, y millones de otras aves marinas, entre ellas el colorido frailecillo. Cuenta con la mayor colonia de aves marinas de Europa continental. Las nutrias son comunes, y hay alces en las islas más grandes. Hay algunos bosques de abedules y serbales. No hay bosques de coníferas autóctonos en Lofoten, pero sí algunas pequeñas zonas con plantaciones privadas de abeto. Sorbus hybrida (Rowan whitebeam) y Malus sylvestris se dan en Lofoten, pero no más al norte.
Los animales confundidos con la extinta gran alca resultaron ser algunos de los nueve pingüinos rey liberados alrededor de las islas Lofoten de Noruega en agosto de 1936, allí hasta al menos 1944.
ClimaEditar
Las Lofoten tienen un clima oceánico subpolar (Cfc) según la clasificación climática de Köppen, aunque algunas partes como Skrova tienen un clima oceánico templado (Cfb). Las temperaturas invernales en Lofoten son extremadamente suaves teniendo en cuenta su ubicación al norte del Círculo Polar Ártico: Lofoten tiene la mayor anomalía de temperatura positiva del mundo en relación con la latitud. Esto es resultado de la corriente del Golfo y sus extensiones: la corriente del Atlántico Norte y la corriente de Noruega.
Pueden producirse fuertes vientos a finales de otoño y en invierno. La nieve y el aguanieve no son infrecuentes en invierno, las montañas pueden tener cantidades considerables de nieve y, en algunos inviernos, pueden producirse avalanchas desde las empinadas laderas de las montañas. Dos de las diez tormentas más mortíferas jamás registradas pasaron por Lofoten.
En Svolvær, el sol está por encima del horizonte continuamente («sol de medianoche») del 25 de mayo al 17 de julio, y en invierno el sol no sale del 4 de diciembre al 7 de enero. En Leknes, el sol está sobre el horizonte del 26 de mayo al 17 de julio, y en invierno el sol no sale del 9 de diciembre al 4 de enero.
La temperatura en el mar se registra desde 1935. A 1 metro de profundidad en el mar cerca de Skrova, la temperatura del agua varía desde un mínimo de 3 °C (37 °F) en marzo hasta 14 °C (57 °F) en agosto, y algunos años alcanza un máximo de 17 °C (63 °F). En noviembre, la temperatura ronda los 7-8 °C (45-46 °F). A una profundidad de 200 metros, la temperatura se acerca a los 8 °C (46 °F) todo el año.El faro de Skrova, en una isla cercana a Svolvær, tiene el registro más largo de la temperatura del aire en Lofoten. La temperatura más cálida registrada es de 30,4 °C (86,7 °F) en junio de 1972. La temperatura más fría registrada es de -15,1 °C en febrero de 1966. La última helada nocturna en junio fue en 1962, y la última helada en septiembre fue en 1986. Skrova y la cercana Svolvær se encuentran entre los lugares del norte de Noruega que pueden registrar lo que los noruegos conocen como «noches tropicales», cuando la mínima nocturna no baja de los 20 °C (68 °F). La noche más cálida en Skrova fue el 15 de julio de 1961 con una mínima de 23,4 °C (74,1 °F), y la más temprana del verano fue el 10 de junio de 2011 con una mínima de 21,5 °C (70,7 °F). El mes más lluvioso registrado es diciembre de 1936 con 227 mm, y el más seco es enero de 2014 con 0,9 mm.
| Datos climáticos de Skrova 1991-2020 (14 m, extremos 1934-2020) | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mes | Enero | Febrero | Mar | Abr | Mayo | Jun | Ago | Sep | Oct | Nov | Dic | Año | |
| Récord de °C (°F) | 10.6 (51,1) |
8,5 (47,3) |
8,6 (47,5) |
17,4 (63.3) |
24,3 (75,7) |
30,4 (86,7) |
29,8 (85,6) |
26.9 (80,4) |
22,1 (71,8) |
17,1 (62,8) |
13 (55) |
11.2 (52,2) |
30,4 (86,7) |
| Media diaria en °C (°F) | 0,9 (33.6) |
0,2 (32,4) |
0,7 (33,3) |
3.1 (37,6) |
6,8 (44,2) |
10.6 (51,1) |
13,6 (56,5) |
13,3 (55,9) |
10,4 (50,7) |
6.5 (43,7) |
4 (39) |
2,2 (36,0) |
6.0 (42.8) |
| Récord de temperatura mínima en °C (°F) | -12.7 (9,1) |
-15,1 (4,8) |
-12,3 (9,9) |
-8.5 (16,7) |
-3,4 (25,9) |
-1,2 (29,8) |
3,7 (38,7) |
3.9 (39,0) |
-1,4 (29,5) |
-4,5 (23,9) |
-10,7 (12,7) |
-11.9 (10,6) |
-15,1 (4.8) |
| Precipitación media en mm (pulgadas) | 89 (3.5) |
81 (3,2) |
65 (2,6) |
49 (1,9) |
46 (1.8) |
37 (1.5) |
50 (2.0) |
48 (1.9) |
79 (3.1) |
88 (3.5) |
97 (3,8) |
90 (3,5) |
819 (32,3) |
| Fuente: Instituto Meteorológico Noruego | |||||||||||||
Aunque las islas no son tan grandes, existen algunas diferencias climáticas. Las islas del suroeste, Værøy y Røst, tienen los inviernos más cálidos, pero las máximas del verano son más frescas. Vestvågøy, con la ciudad de Leknes, tiene tierras bajas en el interior de la isla con montañas cercanas; los inviernos aquí son ligeramente más fríos y mucho más húmedos que en Skrova, mientras que los veranos son más secos y comparables.