Las escuelas estadounidenses están eliminando poco a poco la escritura cursiva, lo cual es una medida inequívocamente buena. La letra cursiva es una forma de comunicación arcaica, que es mejor dejar para la historia.
Veamos algunos argumentos comunes para la enseñanza de la letra cursiva en las escuelas, y por qué no se sostienen.
Nota: En febrero de 2015, el antiguo autor Justin Pot escribió un artículo de opinión titulado La escritura cursiva es obsoleta; las escuelas deberían enseñar programación en su lugar. Luego, en agosto de 2015, escribió este artículo de seguimiento para responder a algunos de los argumentos más comunes.
El artículo necesitaba una actualización, así que lo hemos puesto al día. Aunque el autor que realiza la actualización está de acuerdo con el sentimiento de que no vale la pena enseñar la escritura cursiva en las escuelas hoy en día, hemos conservado todo el contenido y el tono del artículo original de Justin como sea posible.
Definiendo la escritura cursiva
Para que quede claro, cuando hablamos de «escritura cursiva» nos referimos principalmente al método Palmer, una forma simplificada de escritura popularizada a principios del siglo XX. Se diseñó específicamente pensando en la velocidad (en parte para competir mejor con las máquinas de escribir).
Este tipo de escritura es, en nuestra humilde opinión:
- Más lento que escribir a máquina.
- Más difícil de aprender y leer que la escritura manuscrita.
- Fea en comparación con las escrituras más estilizadas.
- Hay una sensación de logro que viene con el aprendizaje de la letra cursiva.
- Si bien esto es cierto, pensamos que enseñar una hermosa escritura pre-Palmer en la clase de arte es una mejor manera de que los niños obtengan esa sensación. Dejemos de fingir que es una habilidad práctica.
- Ser capaz de leer viejas cartas de familiares es extremadamente valioso.
- Por supuesto, pero se puede aprender a leer documentos así sin tener que pasar decenas de horas aprendiendo a escribir uno mismo una escritura obsoleta. Sigue siendo inglés, aunque cueste un poco más descifrarlo.
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- La escritura impresa funciona perfectamente sin electricidad.
- Asumiendo que vamos a hacer que la supervivencia en escenarios postapocalípticos sea parte del plan de estudios, probablemente deberíamos priorizar la caza con trampas, la pesca, la agricultura y la construcción de cabañas de madera sobre las letras con lazos.
- Como te dirá cualquier oficinista, las firmas de la mayoría de la gente son garabatos totalmente ilegibles a estas alturas. La mayoría de los lugares tampoco se molestan en comprobar tu firma de todos modos.
- Gastar cientos de horas de clase en una forma arcaica de comunicación escrita específicamente para poder seguir verificando las transacciones parece extraño, teniendo en cuenta que la mayoría de las firmas no son legibles.
- Incluso alguien que no sepa escribir en cursiva podría conseguir una firma sólida en un tiempo razonable. En su defecto, su firma legal podría ser literalmente una línea horizontal garabateada.
- La firma de documentos por vía electrónica es cada vez más común, y podría convertirse en la norma. La Ley ESIGN de Estados Unidos se aprobó en el año 2000 y establece las directrices para las firmas digitales.
- La impresión funciona perfectamente para las firmas, como han señalado algunos comentarios.
- Programación de ordenadores. La naturaleza omnipresente de los ordenadores hoy en día significa que aprender un poco sobre cómo programarlos es extremadamente útil. Aprender a codificar también enseña el pensamiento lógico.
- Cívica. Un estudio de 2019 del Centro de Políticas Públicas Annenberg encontró que el 22% de los estadounidenses de la muestra no puede nombrar una sola rama del gobierno. Esto es, francamente, patético: cualquier país haría bien en educar a sus ciudadanos sobre cómo funciona realmente el gobierno.
- Finanzas personales. Muchos niños se gradúan de la escuela sin entender los principios financieros básicos, como el funcionamiento de las tasas de interés o cómo ahorrar para la jubilación. WalletHub descubrió que alrededor del 10 por ciento de la gente cree que vale la pena endeudarse para comprar un nuevo iPhone. Seguramente aprender a manejar el dinero, que es algo que se usa todos los días, es más importante que escribir cartas con un estilo determinado.
Siéntete libre de discrepar con nosotros en estos u otros puntos razonados–invitamos a la conversación. Pero lo que no invitaremos es a ninguna variación de los siguientes argumentos, que son un completo galimatías.
1. ¡Los niños se alejan de la historia!
Una serie de personas afirman que no enseñar la letra cursiva aleja a la gente de su historia. El típico comentario dice así:
Algunos fueron un poco más allá, presentando ficción especulativa para nuestra consideración:
Por muy ridículo que parezca, tiene cierta lógica. Aprender a escribir en cursiva significa que también puedes leerla, lo que significa que puedes entender mejor documentos como este:
Probablemente conozcas esto como la versión original de la Declaración de Independencia, ¿verdad? Sorpresa: no es lo que la mayoría de la gente leyó en su momento. La mayoría de los historiadores coinciden en que esta copia engrosada de la declaración fue firmada en agosto de 1776, un mes después de que el documento fuera famosamente ratificado el 4 de julio de 1776.
Las primeras copias publicadas del documento, conocidas como los folletos de Dunlap, tenían este aspecto:
Así es: en julio de 1776, el Congreso aprobó la Declaración original y la gente empezó a leerla inmediatamente en forma impresa. Esto no debería sorprender; la Declaración de Independencia se firmó en 1776, más de trescientos años después de la imprenta de Gutenberg.
Los niños a los que no se les enseñó la letra cursiva no tendrían problemas para leerla. Si quieres argumentar que los americanos de julio de 1776 estaban menos conectados con la historia que alguien que leyó una versión en cursiva más tarde, no sabemos qué decirte. El hecho es que las copias impresas de los documentos fundacionales de Estados Unidos están ampliamente disponibles hoy en día, al igual que lo estaban en el 1700, en muchos casos antes que los «originales» escritos a mano que conocemos hoy en día.
Además, ninguno de estos documentos fue escrito utilizando el horrible método Palmer, que no se popularizó hasta principios del siglo XX. Anímate a rebuscar en algunos periódicos antiguos y verás la diferencia.
No es necesario aprender la letra cursiva para leer los documentos fundacionales de Estados Unidos. No era el caso en el 1700 y ciertamente no lo es ahora. Considere que la mayoría de las personas vivas hoy no pueden leer textos religiosos u otros documentos históricos en sus idiomas originales, tampoco.
2. Cuando llegue el Apocalipsis, ¡lo necesitaremos!
Algunos de los comentarios más tontos giraban en torno a lo que pasaría si alguien se cargara la red eléctrica, como este:
Los contadores obvios de este argumento son los siguientes:
3. ¡Los niños necesitan tener una firma!
Un tema surgió una y otra vez: todos en la sociedad actual necesitan tener una firma.
Esto parece un buen argumento, pero no creemos que se sostenga. He aquí algunas de las razones:
4. La tecnología está destruyendo algo real
En varios comentarios se esgrimían argumentos nostálgicos, diciendo que se está perdiendo algo real en esta transición. Este, dejado bajo un artículo en la web personal de Justin Pot, es el que mejor representa este argumento:
Respetamos lo dicho por esta persona, pero creemos que estos argumentos pasan por alto un punto clave. Comentarios como este implican que la escritura cursiva es una parte innata del ser humano, pero no lo es. Es una invención.
La escritura cursiva es una tecnología.
La escritura manuscrita no tiene nada de natural: es una herramienta que utilizamos durante un periodo de tiempo determinado para comunicarnos. Hoy la gente la usa cada vez menos porque ha considerado que las alternativas son mejores.
En cierto sentido, es una lástima… algo se pierde cada vez que se sustituye una tecnología. La brújula hizo que menos gente aprendiera a navegar usando las estrellas, mientras que el GPS ha hecho que menos gente sepa usar una brújula.
Pero esto no significa que debamos renunciar al GPS, o enseñar a todo el mundo a navegar por las estrellas. Algunas personas perseguirán este conocimiento por diversión, o porque ha sido transmitido por su familia, pero obligar a todo el mundo a aprenderlo simplemente no es realista.
El hecho de que la gente utilice menos la escritura cursiva hoy en día no se debe a que las escuelas hayan dejado de enseñarla. Lo cierto es lo contrario: las escuelas no están enseñando la letra cursiva porque los estudiantes no utilizan esa habilidad en la vida. Muchos no lo hacen desde hace décadas.
El nuestro no es el argumento activista. La otra parte quiere mantener algo irrelevante en los sistemas escolares por nostalgia, mientras que ese tiempo podría utilizarse para enseñar algo productivo. No somos nosotros los que tenemos que dejar las cosas en paz.
Pero bueno, a lo mejor es que somos unos vagos y unos descoordinados.
Mejores usos del tiempo que la enseñanza de la escritura cursiva
Concluimos con algunas ideas sobre lo que los estudiantes podrían aprender que es un uso más productivo del tiempo que la anticuada escritura cursiva. Aunque algunas escuelas pueden enseñar lo siguiente, no están tan arraigadas en el sistema escolar como lo ha estado la escritura cursiva:
¿Debe seguir enseñándose la letra cursiva en las escuelas?
El progreso se produce a lo largo de los siglos, lo que significa que algo que parece parte del orden natural cuando eres un niño era ajeno a las generaciones anteriores.
El método Palmer fue duramente criticado y resistido en sus inicios, pero su rapidez hizo que acabara imponiéndose a escrituras más bonitas. Más de cien años después, este método está en vías de desaparición, porque las alternativas son mejores.
Hacer predicciones sobre la tecnología es imposible, pero también lo es intentar evitar que una tecnología obsoleta se quede. Y eso es exactamente lo que intenta hacer quien trata de mantener la escritura cursiva en el currículo escolar. ¿Por qué dedicar tanto tiempo a algo que la mayoría de la gente ya no utiliza? Sería difícil encontrar un entrevistador de trabajo que encuentre la escritura a mano en absoluto relevante.
Pero esto, por supuesto, es nuestra opinión. Nos gustaría escuchar la tuya también. Y si esto te ha inspirado un impulso para volver a la letra cursiva, consulta los mejores recursos para mejorar tu escritura.
Ben Stegner (1673 artículos publicados)Ben es editor adjunto y director de incorporación en MakeUseOf. Dejó su trabajo de TI para escribir a tiempo completo en 2016 y nunca ha mirado atrás. Ha estado cubriendo tutoriales de tecnología, recomendaciones de videojuegos y más como escritor profesional durante más de seis años.
Más de Ben Stegner
No hay literalmente ninguna razón para que las escuelas enseñen el Método Palmer, fuera de la nostalgia. Aunque pensamos que la cursiva no debería enseñarse en las escuelas, queremos responder a la otra parte que piensa que la cursiva no tiene ni mucho menos sentido.
Un montón de educadores estuvieron de acuerdo con algunas de las premisas originales y criticaron los puntos más finos. Damos la bienvenida a estas conversaciones.
Podemos conceder algunos de los argumentos de por qué tiene sentido enseñar la escritura cursiva. Por ejemplo: