¿Los blancos vienen realmente del Cáucaso?

Es muy poco probable. Hay desacuerdos académicos sobre cómo y cuándo algunos de nuestros ancestros de piel oscura desarrollaron una piel más clara, pero las investigaciones sugieren que los humanos se desplazaron por los continentes asiático y europeo hace unos 50.000 años. Algunos antropólogos creen que la selección natural habría favorecido las mutaciones de aclaramiento a medida que los humanos se alejaban del ecuador y se enfrentaban a una menor amenaza de exposición a los rayos ultravioleta. En este caso, es posible que la piel clara hubiera evolucionado en muchos lugares de forma independiente.

Entonces, ¿por qué llamamos caucásicos a los blancos? El término fue popularizado por el científico alemán Johann Friedrich Blumenbach, que en 1795 dividió la especie humana en cinco razas: La caucásica, la raza «blanca»; la mongola, la «amarilla»; la malaya, la «parda»; la etíope, la «negra»; y la americana, la «roja». Consideraba a los caucásicos como la primera raza de la Tierra, en consonancia con la concepción común del Cáucaso como lugar de origen de la humanidad. La Biblia describe a Noé desembarcando su arca en un lugar llamado Monte Ararat, que los europeos de la época de Blumenbach pensaban que estaba en la actual frontera turco-armenia. (Ararat sigue siendo el nombre de la montaña más grande de Turquía). En la mitología griega, Zeus encadenó a Prometeo a una roca del Cáucaso.