Cita 1
Sigue siendo de oro, Ponyboy. Sigue siendo de oro.
Mientras agoniza en el capítulo 9, Johnny Cade le dice estas palabras a Ponyboy. «Stay gold» es una referencia al poema de Robert Frost que Ponyboy le recita a Johnny cuando los dos se esconden en la iglesia de Windrixville. Una línea del poema dice: «Nada de oro puede permanecer», lo que significa que todas las cosas buenas deben llegar a su fin. Al final de la novela, los chicos aplican esta idea a la inocencia juvenil, creyendo que no pueden permanecer para siempre inmaculados por las duras realidades de la vida. Aquí, Johnny insta a Ponyboy a seguir siendo viejo, o inocente. Johnny siente ahora la inutilidad de las peleas; sabe que Ponyboy es mejor que el rufián medio, y quiere que Ponyboy se aferre a las cualidades doradas que lo distinguen de sus compañeros.
La cita también recuerda el periodo de tiempo durante el cual la amistad de los chicos florece y se solidifica: el idílico interludio en la iglesia. Durante este tiempo feliz, los dos chicos leen, hablan y fuman, escapando del mundo adulto de la responsabilidad. Sin embargo, al igual que el oro del poema, este idilio está teñido de tristeza. Al igual que el oro del poema se desvanece, el idilio debe terminar, y los chicos deben afrontar las consecuencias del asesinato.