Si fumas, probablemente has escuchado todas las razones por las que es malo para tu salud. Pero si además tienes el colesterol alto, puede que no sepas que esta combinación puede ser especialmente peligrosa para tu corazón. Si fuma y tiene el colesterol alto, tiene un riesgo mucho mayor de sufrir un ataque al corazón y un derrame cerebral que si sólo tiene uno de estos factores de riesgo.
Afortunadamente, puede controlar tanto el tabaquismo como el colesterol alto. Descubra por qué merece la pena el esfuerzo.
Entender los riesgos del colesterol alto
El colesterol es una sustancia cerosa que se encuentra en su cuerpo, así como en algunos alimentos. Aunque el colesterol tiene una reputación negativa, el cuerpo necesita una cierta cantidad para funcionar correctamente. Por desgracia, muchas personas tienen demasiado colesterol en la sangre debido a los alimentos que consumen.
El colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) constituye la mayor parte del colesterol del cuerpo. Este colesterol «malo» supone un alto riesgo de sufrir enfermedades cardíacas porque se acumula lentamente y se endurece en las arterias formando una placa. Esto estrecha sus arterias, lo que puede provocar un ataque al corazón o un derrame cerebral.
Puede reducir sus niveles de colesterol LDL cambiando su dieta, haciendo ejercicio y no fumando. Su médico también puede recetarle medicamentos para reducir sus niveles de colesterol y mantenerlos bajo control.
La conexión entre el tabaco y el colesterol
Fumar daña las arterias y los vasos sanguíneos de su cuerpo. Esto aumenta el riesgo de acumulación de placa. También reduce la cantidad de lipoproteínas de alta densidad (HDL) -el colesterol «bueno»- en la sangre. Esto es un problema porque las HDL absorben el colesterol y lo llevan de vuelta al hígado, donde se elimina del cuerpo. Los niveles altos de HDL en la sangre protegen contra las enfermedades del corazón.
Los expertos estiman que si fuma, tiene de 2 a 4 veces más posibilidades de desarrollar una enfermedad cardíaca que si no fuma. El riesgo es aún mayor si fuma y lucha contra el colesterol alto. Tres factores de riesgo -como fumar, tener el colesterol alto y tener antecedentes familiares de enfermedades cardíacas- multiplican por diez el riesgo de padecerlas.
Dejar de fumar
La mejor manera de reducir el riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca es dejar de fumar. Incluso el tabaquismo ligero u ocasional puede provocar problemas de colesterol. Esto aumenta aún más el riesgo de sufrir problemas cardíacos.
La buena noticia es que dejar de fumar por completo puede mejorar significativamente sus niveles de colesterol HDL, que ayuda a proteger su corazón.
Dejar de fumar no es fácil, pero millones de personas lo han dejado con éxito. Hay muchos recursos disponibles para ayudar. Da el primer paso aquí.
Consejos clave
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Si fuma, tiene de 2 a 4 veces más posibilidades de desarrollar una enfermedad cardíaca que si no fuma. Su riesgo es aún mayor si tiene el colesterol alto.
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Fumar daña sus arterias y vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de acumulación de placa.
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Fumar también reduce la cantidad de colesterol HDL, o «bueno», en su sangre.
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Dejar de fumar por completo puede mejorar significativamente sus niveles de colesterol HDL.
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