Para la mayoría de las personas, la temporada de fiestas es una época del año llena de alegría, jolgorio y unión con la familia y los amigos. Pero para los que estamos en recuperación, la temporada de fiestas también puede ser un momento de gran estrés, con muchos obstáculos y tropiezos que pueden interponerse en el camino de la recuperación saludable a largo plazo.
En la adicción activa, mi mundo giraba en torno a cosas que quería pero no tenía, o cosas que tenía y quería más… Cosas que alimentaban mi adicción o alimentaban mi ego (que a su vez alimentaba mi adicción). Estaba obsesionada con más. Conseguir más, tener más, tomar más, querer más. Sufría la enfermedad del más. Tenía un agujero imposible de llenar en el que metía todas las cosas que creía que me harían sentir mejor: dinero, parejas sexuales, alcohol, drogas, símbolos de estatus, coches, ropa, joyas, artilugios y chucherías de todas las formas y tamaños. Pero resultó que ninguna de estas cosas podría llenar el vacío.
Entonces, finalmente, encontré mi camino hacia la recuperación. A través de un programa, aprendí que las cosas tangibles nunca me harían feliz. Los regalos que necesitaba para ser feliz, alegre y libre no se podían comprar, vender o robar. Los dones que necesitaba sólo me los podía dar el trabajo constante en un programa de recuperación, a través de la superación personal, dando libremente de mí mismo y ayudando a los demás que lo necesitaban. En resumen, los únicos dones que necesitaba eran los de la recuperación.
Uno de mis pasajes favoritos de la literatura de recuperación proviene del Libro Grande de Alcohólicos Anónimos, página 83-84, en la que los autores de ese famoso tomo enumeran, en términos inequívocos, todos los regalos que uno puede esperar de una vida de recuperación significativa a largo plazo. Esta lista se conoce como las 12 Promesas, o simplemente, las Promesas.
Originalmente se escribió para describir los resultados de trabajar en un programa de recuperación de 12 pasos, creo que las Promesas son universales para todas las formas de recuperación. Hay muchas maneras de recuperarse, y los programas de recuperación y las asociaciones no son de talla única. Así que, aunque no voy a promover ni condenar a AA, los programas de 12 pasos o el Libro Grande, diré que estas promesas se han hecho realidad en mi vida y en la de otros. Todo lo que se necesita es un poco de dedicación, trabajo duro y honestidad en tu programa.
Vamos a conocer una nueva libertad y una nueva felicidad
La adicción es esclavitud. Esclavitud a las sustancias, al pensamiento enfermo, a conseguir y encontrar y consumir más y más. Durante la adicción activa, la miseria de estar esclavizado por una sustancia se siente insuperable. Pero tras un breve período de abstinencia de las sustancias que alteran la mente (normalmente unos 90 días), ocurre algo sorprendente. Una vez que hemos abandonado el hábito del consumo diario, nuestro estado mental y emocional mejora drásticamente. Nos volvemos más agudos y concentrados. La química de nuestro cerebro empieza a volver a la normalidad. Nos reímos. Hacemos nuevos amigos en las reuniones. Aprendemos a vivir la vida sin alcohol ni drogas. Empezamos a sentirnos… felices. Empezamos a sentir alegría. Empezamos a sentirnos libres.
No nos arrepentiremos del pasado ni desearemos cerrarle la puerta
El deseo de cambiar el pasado es tan antiguo como el tiempo mismo, y nadie siente este deseo más que las personas que han sufrido una adicción. Pero en un programa de recuperación, aprendemos a aceptar el hecho de que no podemos cambiar el pasado. Entonces, a medida que pasa el tiempo, muchos de nosotros nos sentimos agradecidos por el pasado, porque el pasado nos ayudó a formar lo que somos hoy. En lugar de lamentarnos por los errores del pasado, tenemos la oportunidad de aprender de ellos. En lugar de intentar olvidar el dolor de la adicción activa, aprendemos a mantener ese dolor cerca de nuestro corazón para no olvidar la miseria que nuestra adicción nos causó en su día. El pasado es una herramienta útil de aprendizaje. Y aunque no podemos cambiar el pasado, podemos utilizarlo como punto de referencia para cambiar nuestro propio futuro.
Comprenderemos la palabra serenidad
La serenidad, la verdadera serenidad, es un sentimiento dichoso. En la adicción activa, yo iba saltando de una obsesión a otra. Perseguía constantemente mis deseos y siempre quería más. A través de la recuperación, aprendí a estar contenta. Y a través de este sentimiento de satisfacción, aprendí a comprender la serenidad. Ahora, por supuesto, sólo porque puedo comprender la palabra serenidad no significa que me sienta sereno todo el tiempo.
La vida pasa. Todavía me siento frustrado, enfadado, celoso, inquieto y ansioso, al igual que durante la adicción activa. La diferencia es que ahora sé que estos sentimientos no durarán para siempre, y hay cosas que puedo hacer activamente para traer algo de serenidad a mi vida sin el uso de alcohol y drogas. Cosas sencillas como la meditación, el ejercicio, la oración, las prácticas de salud y bienestar, acudir a un terapeuta, hablar con mi padrino o con otro adicto o alcohólico, o cualquier otra acción positiva, ayudarán a conseguir un sentimiento de serenidad.
Conoceremos la paz
La vida en la adicción activa es una vida de caos. Cuanto más consumía, más caótica era mi vida. Mis emociones eran impredecibles y me atenazaban repentinos cambios de humor sobre los que aparentemente no tenía control. Me rodeaba de otras personas que sufrían el mismo mal, lo que agravaba el caos y creaba una vida en la que la única paz que podía encontrar era la de mi droga preferida, e incluso esa paz era efímera. Finalmente, en la sobriedad, encontré la paz que había estado buscando. Poco a poco me despojé de mi ansia de caos y aprendí a sentarme, a estar quieto. En la sobriedad, no tengo que preocuparme de dónde vendrá la próxima dosis, de dónde vendrá el próximo dinero. No tengo que preocuparme de que mis amigos me roben o de que la policía me atrape. No tengo que preocuparme por una sobredosis o por enfermarme porque me he quedado sin nada. Mi vida hoy es tranquila y relajada, todo gracias a mi recuperación.
No importa lo lejos que hayamos llegado en la escala, veremos cómo nuestra experiencia puede beneficiar a otros
Cuando empecé mi viaje de recuperación, sentía que mi vida no tenía sentido, ni futuro. Claro, me estaba poniendo sobrio, pero estaba arruinado, era un delincuente, no tenía un buen trabajo, estaba años por detrás de mis compañeros no adictos que habían salido y conseguido buenos trabajos, comprado casas, se habían casado, habían tenido hijos. Sentía que me había perdido la vida por culpa de mi adicción. Fue entonces cuando empecé a ayudar a los demás.
Compartí libremente con mis compañeros lo que mi adicción había hecho a mi vida, mis arrepentimientos, mi dolor. Encontré personas que habían compartido mis sentimientos, pero que habían dado un giro a sus vidas en la recuperación. Con el tiempo, di un giro a mi propia vida y pude utilizar mi propia experiencia, fuerza y esperanza para ayudar a otras personas en recuperación a dar un giro a sus propias vidas. Nada se siente mejor que ayudar a otra persona que está luchando con su adicción, y debido a mi propia historia, estoy especialmente calificada para ayudar.
El sentimiento de inutilidad y autocompasión desaparecerá
En la adicción activa, no tenía ningún propósito. O, debería decir, mi único propósito era mantener mi adicción y alimentar mi ego. Aparte de actuar en mi adicción, no hacía nada. No tenía aficiones, no hacía ejercicio, no era miembro de ningún grupo comunitario, no hacía voluntariado, tenía trabajos sin futuro. Estaba sin timón en el agua, sin rumbo en la vida. Pero ahora, gracias a la recuperación, vivo la vida con un propósito.
Mi propósito es mantenerme sobrio, ayudar a otras personas a estarlo y mejorar mi propia vida por el bien de mi familia, mi comunidad y mis compañeros. Hoy en día, vivo una vida completa. Tengo una familia, tengo aficiones, soy activo en mi comunidad, hago ejercicio, como de forma saludable (la mayor parte del tiempo), voy a terapia y tengo un programa de recuperación. Hoy, ya no soy inútil. Hoy tengo un propósito.
Perderemos el interés por las cosas egoístas y ganaremos el interés por nuestros semejantes
No hace falta decir que en la adicción activa la única persona que realmente me importaba era yo mismo. En todas las situaciones, hice del alcohol y las drogas mi prioridad. No había persona, lugar o cosa que fuera más importante para mí que mi(s) droga(s) de elección. Arruiné amistades, perdí parejas románticas, me distancié de mi familia, me despidieron del trabajo, me arrestaron, todo por mi lujuria por el alcohol y las drogas. Me convertí en un misántropo. Rehuí de la sociedad, la comunidad, la familia y los amigos, todo porque estaba enamorado del alcohol y las drogas.
En la sobriedad, aprendí que ayudar a la gente se siente mejor que ayudarme a mí mismo. Ya sea asumiendo un compromiso en mi reunión de grupo en casa, llamando o visitando a personas que sé que están luchando, o simplemente contestando el teléfono cuando suena, ayudar a otras personas en recuperación es una de las mayores alegrías que conozco.
La búsqueda de uno mismo se desvanecerá
Hoy en día, ya no miro exclusivamente por mis propios intereses. Eso no significa que me ponga a mí mismo y a mis necesidades en último lugar -después de todo, mis necesidades y deseos son valiosos e importantes también-, simplemente significa que ya no creo que yo mismo, mis necesidades y mi adicción sean el centro del universo. Hoy, soy generoso y amable con los demás porque me gusta cómo se siente. Hoy cuido de la gente necesitada porque es lo correcto. Ayudo. Echo una mano. Doy mi tiempo y mi esfuerzo cuando y donde puedo. Estoy al servicio de mis semejantes.
Toda nuestra actitud y visión de la vida cambiará
En la adicción activa, la vida era desesperante y sombría. Mi adicción me llevó a un punto bajo en mi vida, viviendo día a día, sin saber de dónde vendrían los próximos dólares para mi próxima dosis de «medicina». Había renunciado a la esperanza en el futuro, resignado a una vida en la que me esforzaba constantemente para conseguir mi próximo golpe, mi próxima dosis, mi próximo trago. Mi familia, mis amigos, mis seres queridos, ya no me importaban. Había perdido la alegría de mi vida y la había sustituido por el veneno. No me importaba ni yo ni nadie más. Lo único que me importaba era alimentar mi adicción.
No sé cómo ni por qué sucedió, pero un día simplemente me harté. Me desperté con media botella de vodka debajo de la almohada, fui a tomar mi primer sorbo del día y dejé de hacerlo. Ya no podía hacerlo. Bajé a la cocina, tiré el vodka en el fregadero y pedí a un familiar que me ayudara a entrar en rehabilitación. Simplemente sucedió. Algo, un momento de claridad como lo llaman, me había despertado y me había hecho ver que ya no tenía que ser así. Había dado el primer paso. Había pedido ayuda.
Hoy, toda mi visión de la vida ha cambiado. Estoy entusiasmado con el futuro. Me despierto la mayoría de los días sintiéndome impulsada y motivada. Quiero mejorar constantemente mi vida y la de las personas que me rodean. Hoy tengo objetivos sencillos: tener una recuperación sólida, una buena carrera, una familia cariñosa, una relación romántica sana, un lugar cálido y seguro donde vivir. Quiero ser digno de confianza y amable, ser fiable, responsable, puntual y empático. Quiero amar a la gente y ser amado a cambio. Quiero ayudar a la gente y que me ayuden cuando lo necesite. Quiero recuperarme. Quiero vivir.
El miedo a la gente y la inseguridad económica nos dejarán
Una vez que me puse sobrio y tuve unos meses de tiempo y claridad en mi haber, me di cuenta de que mi adicción no era realmente por las drogas. Se trataba del miedo. Miedo a sentir mis sentimientos, miedo al rechazo, miedo a no ser lo suficientemente bueno, a no ser lo suficientemente inteligente, a no ser lo suficientemente guapo, a no ser lo suficientemente rico y, sobre todo, miedo a no gustar a los demás. Vivía en un estado constante de miedo que adormecía y automedicaba con alcohol y drogas. Mentía, engañaba y robaba para asegurarme de tener siempre suficiente dinero para salir adelante, aunque los medios por los que conseguía el dinero me hacían sentir profundamente avergonzada. Vergüenza y miedo, miedo y vergüenza. Dragones gemelos en la mente del adicto.
Hoy, no tengo miedo. Sé que no soy perfecto, pero también sé que no soy la peor persona del mundo. Hoy no tengo miedo de ser yo mismo, y dejar que los demás sean ellos mismos. Hoy, soy yo mismo, y eso se siente muy bien.
Ahora, en cuanto a la inseguridad económica, asegúrate de leer la letra pequeña. O en este caso, la falta de ella. Lee bien la frase. No dice «la inseguridad económica nos dejará», (siento decírtelo pero estar sobrio no te hace rico automáticamente) dice «el miedo a la inseguridad económica…» Nos dice que el miedo desaparecerá. Claro, a veces mi saldo bancario es más bajo de lo que me gustaría, pero cuando lo es, todavía sé que todo estará bien. Ese es el verdadero regalo. Prefiero vivir sin miedo y no tener dinero, que vivir con dinero y seguir teniendo miedo.
Sabremos intuitivamente cómo manejar situaciones que antes nos desconcertaban
Para citarme a mí misma al escuchar esta promesa por primera vez, «eh, ¿qué?». Al principio, ni siquiera entendía lo que significaba esta promesa. Me dije a mí mismo: «Nunca me ha desconcertado una situación. Incluso en mis peores momentos, seguía teniendo el control en su mayor parte». Pero cuanto más aprendía sobre mi adicción y la forma en que proceso las emociones, más comprendía que cada situación me desconcertaba. Por eso pasé años automedicándome e intentando no sentir mis sentimientos. Para casi todas las situaciones en las que me encontraba durante la adicción activa, sentía que las afrontaría mejor si me ponía un buen zumbido. Si eso no es estar desconcertado por una situación – por la vida en general – entonces no sé qué es.
Hoy en día, me he condicionado a que cuando me enfrento a una situación confusa, mi trabajo es simplemente existir, respirar, poner un pie delante del otro, y hacer lo siguiente correcto. A veces me equivoco y soy capaz de aprender de ello. Pero a veces lo hago bien sin siquiera pensarlo, y eso se siente muy bien.
De repente nos daremos cuenta de que Dios está haciendo por nosotros lo que no podríamos hacer por nosotros mismos.
O-M-G dijo la «palabra G». Así es. Hay programas de recuperación que hablan de Dios con G mayúscula. Entiendo que hay muchos de nosotros que no son un gran fan de la palabra G. Yo soy uno de ellos. O al menos lo era. Hoy en día, en lugar de obsesionarme con la palabra que la gente elige para describir el poder del universo, prefiero dejar que los demás lo llamen como quieran. Llámalo Dios, llámalo la Fuerza, llámalo el Universo, llámalo tu recuperación, llámalo el Programa, demonios, llámalo potencia, no me importa. Todo lo que sé es que hay un poder ahí fuera más grande que yo mismo, y he sentido ese poder moviéndose en mi vida de diversas maneras.
El poder del que hablo no me lleva a un tesoro enterrado ni me da poderes mágicos. No me consigue el trabajo de mis sueños ni me ayuda a encontrar mi alma gemela perfecta. El poder del que hablo me da valor, me da fuerza, me da esperanza, me da recuperación. El poder del que hablo me da la capacidad de amar, la capacidad de compartir, la capacidad de cuidar a mis semejantes cuando necesitan ayuda. Mi poder superior me mantiene humilde. Mi poder superior me da el valor para pedir ayuda. Mi poder superior me mantiene sobrio cuando no soy lo suficientemente fuerte para hacerlo solo. Y por eso, estoy agradecido.
Esta temporada de fiestas, en lugar de preocuparte por cosas tangibles como las compras, el dinero y los regalos, céntrate en los verdaderos regalos que te han dado, o los que estás a punto de recibir. Los regalos que te salvarán de una vida de adicción. Los regalos que se prometieron en el Libro Grande hace tantos años, los regalos que sólo se pueden obtener a través de la recuperación de la adicción.