Maldición del Bambino

La Maldición del Bambino era una superstición citada, La maldición del Bambino era una superstición citada, a menudo en broma, como razón del fracaso del equipo de béisbol de los Medias Rojas de Boston para ganar la Serie Mundial en el período de 86 años desde 1918 hasta 2004. Aunque algunos aficionados se tomaban la maldición en serio, la mayoría utilizaba la expresión de forma irónica.

Se dice que la maldición comenzó después de que los Red Sox vendieran a Babe Ruth, a veces llamado El Bambino, a los New York Yankees en la temporada baja de 1919-1920. Antes de ese año, los Red Sox de Boston habían sido una de las franquicias más exitosas del béisbol profesional, ganando la primera Serie Mundial en 1903 y acumulando cinco títulos de la Serie Mundial. Tras la venta, los antaño deslucidos Yankees se convirtieron en una de las franquicias más exitosas del deporte profesional norteamericano.

Las conversaciones sobre la maldición como fenómeno continuo terminaron en 2004, cuando los Red Sox remontaron una desventaja de 0-3 en el mejor de los siete partidos para derrotar a los Yankees en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2004 y luego pasaron a barrer a los Cardinals de San Luis para ganar la Serie Mundial de 2004.

La maldición había formado parte de la cultura de Boston hasta el punto de que cuando una señal de tráfico en la muy utilizada Storrow Drive de la ciudad fue vandalizada y pasó de ser «Curva inversa» a «Invertir la maldición», las autoridades la dejaron en su sitio hasta después de que los Red Sox ganaran la Serie en una barrida de 4-0.

El lore

Aunque la sequía de títulos se remonta a 1918, la venta de Ruth a los Yankees se completó el 3 de enero de 1920. Según la tradición de la maldición, el propietario de los Red Sox y productor teatral Harry Frazee utilizó los ingresos de la venta para financiar la producción de un musical de Broadway, normalmente especificado como No, No, Nanette. De hecho, Frazee respaldó muchas producciones antes y después de la venta de Ruth, y No, No, Nanette no vio su primera representación hasta cinco años después de la venta de Ruth y dos años después de que Frazee vendiera los Red Sox. En 1921, el entrenador de los Red Sox, Ed Barrow, se marchó para ocupar el puesto de GM de los Yankees. Otros jugadores de los Red Sox también fueron vendidos o traspasados a los Yankees más tarde.

Ni la leyenda, ni su desacreditación, cuentan del todo la historia. Como descubrió Leigh Montville durante la investigación para su libro, The Big Bam: The Life and Times of Babe Ruth (Random House, 2006, p.161-164), No, No, Nanette se originó como una obra de teatro no musical llamada My Lady Friends, que se estrenó en Broadway en diciembre de 1919. Sus investigaciones indicaron que esa obra había sido, en efecto, financiada como resultado directo del acuerdo con Ruth.

Varios investigadores, entre ellos Montville, han redescubierto el hecho de que Frazee tenía estrechos vínculos con los propietarios de los Yankees, y que muchos de los acuerdos con los jugadores, así como el acuerdo de la hipoteca del propio Fenway Park, tenían que ver con la financiación de sus obras.

Antes de que Ruth dejara Boston, los Red Sox habían ganado cinco de las primeras quince Series Mundiales, con Ruth lanzando para los equipos campeones de 1916 y 1918. (Estuvo con los Sox en la Serie de 1915, pero el mánager lo utilizó sólo una vez, como bateador suplente; no lanzó). Los Yankees no habían jugado ninguna Serie Mundial hasta ese momento. En los 84 años que siguieron a la venta, los Yankees jugaron 39 Series Mundiales, ganando 26 de ellas, el doble que cualquier otro equipo de las Grandes Ligas de Béisbol. Mientras tanto, en el mismo lapso de tiempo, los Red Sox jugaron sólo cuatro Series Mundiales y perdieron cada una en siete partidos.

Resultados «malditos»

Incluso se han atribuido pérdidas ocurridas muchos años antes de la primera mención de una maldición en 1986. Algunos de estos casos se enumeran a continuación:

• En 1946, los Medias Rojas aparecieron en su primera Serie Mundial desde la venta de Babe Ruth, y eran favoritos para vencer a los Cardenales de San Luis. La serie se fue a un séptimo juego en el Sportsman’s Park de San Luis. En la parte baja de la octava entrada, con el marcador empatado a 3-3, los Cardinals tenían a Enos Slaughter en primera base y a Harry Walker en el plato. En una jugada de hit and run, Walker bateó un doble al jardín izquierdo-central muy corto. Slaughter corrió a través de la señal de alto del entrenador de la tercera base y superó el lanzamiento de relevo del parador en corto de Boston, Johnny Pesky, al plato de home. Algunos dicen que Pesky dudó en el lanzamiento, permitiendo que Slaughter anotara, pero Pesky siempre ha negado esta acusación. Las imágenes de la película no son concluyentes, salvo que muestran a Pesky bajo la luz del sol y a Slaughter en la sombra. La estrella de Boston Ted Williams, que jugaba con una lesión, fue en gran medida ineficaz al bate en la Serie.

• En 1948, los Red Sox terminaron la temporada regular empatados en el primer puesto, sólo para perder el banderín ante los Cleveland Indians en el primer playoff de las Grandes Ligas a un partido.

• En 1949, los Red Sox necesitaban ganar sólo uno de los dos últimos partidos de la temporada para ganar el banderín, pero perdieron ambos partidos contra los Yankees, que pasarían a ganar un récord de cinco Series Mundiales consecutivas desde 1949 hasta 1953.

• En 1967, los Red Sox revirtieron sorprendentemente los terribles resultados de la temporada de 1966 al ganar el banderín de la Liga Americana en el último fin de semana de la temporada. En la Serie Mundial, una vez más se enfrentaron a los Cardenales, y al igual que en 1946, la Serie se fue a un séptimo juego. San Luis ganó el partido decisivo por 7-2 con su mejor lanzador, Bob Gibson; Gibson derrotó al as de Boston, Jim Lonborg, que estaba lanzando con poco tiempo de descanso y no fue efectivo. Gibson incluso conectó un jonrón contra Lonborg en el partido.

• En 1972, los Red Sox perdieron el título de la división ante los Detroit Tigers por medio juego. La temporada comenzó con una huelga de 13 días que hizo que algunos equipos jugaran hasta nueve partidos menos esa temporada. Además, los Red Sox perdieron un partido cuando se suspendió por lluvia y se decidió no repetirlo. En el penúltimo partido de la temporada, perdieron ante los Tigres, 3-1, después de que una carrera potencial se perdiera cuando Luis Aparicio se resbaló al rodear la tercera.

• En 1975, los Red Sox ganaron el banderín y se enfrentaron a los dinásticos Cincinnati Reds en la Serie Mundial. Los Red Sox ganaron el sexto partido con un famoso jonrón del receptor Carlton Fisk, que preparó el escenario para el séptimo partido. Boston tomó una rápida ventaja de 3-0, pero los Reds empataron el partido. En la parte alta de la novena, los Reds lograron la carrera de la victoria con un sencillo de Joe Morgan que anotó Ken Griffey, Sr., ganando lo que se considera una de las mejores Series Mundiales jamás jugadas.

• En 1978, los Red Sox tenían una ventaja de 14 juegos en la Liga Americana Este sobre los Yankees el 18 de julio. Sin embargo, los Yankees se encendieron posteriormente y acabaron empatando con Boston en la cima de la clasificación el 10 de septiembre tras barrer una serie de cuatro partidos en el Fenway Park, un acontecimiento conocido por los aficionados de los Red Sox como la «Masacre de Boston». Seis días después, los Yankees tenían una ventaja de 3½ juegos sobre los Red Sox, pero los Sox ganaron 12 de sus siguientes 14 juegos para superar ese déficit y forzar un desempate de un juego el 2 de octubre en Fenway Park. El momento memorable del partido se produjo cuando el parador en corto de los Yankees, Bucky Dent, conectó un jonrón de tres carreras en la séptima entrada que golpeó la parte superior del muro del jardín izquierdo (el Monstruo Verde) y salió del parque, dando a Nueva York una ventaja de 3-2. Los Yankees ganaron el partido de desempate por 5-4, luego derrotaron a los Reales de Kansas City en la ALCS y ganaron su segunda Serie Mundial consecutiva sobre los Dodgers de Los Ángeles.

• En el sexto partido de la Serie Mundial de 1986, Boston (que ganaba la serie por tres juegos a dos) tomó una ventaja de 5-3 en la parte superior de la décima entrada. En la mitad inferior del cuadro, el relevista de los Red Sox Calvin Schiraldi retiró rápidamente a los dos primeros bateadores, poniendo al equipo a un out de ganar la Serie Mundial. Sin embargo, los Mets de Nueva York anotaron dos carreras sin respuesta para empatar el juego, y luego lo ganaron cuando el primera base de Boston, Bill Buckner, cometió un error de campo en una bola de tierra bateada por Mookie Wilson de los Mets, anotando Ray Knight desde la segunda base. En el séptimo partido, los Red Sox tomaron una ventaja temprana de 3-0, para luego perder 8-5. Los derrumbes de los dos últimos partidos motivaron los artículos de Vecsey. Como ha resultado, esta sería la vez más reciente que los Red Sox perdieron incluso un juego de la Serie Mundial.

• En 1988 y 1990, los Red Sox avanzaron a la Serie de Campeonato de la Liga Americana, sólo para sufrir barridas de cuatro juegos en ambas ocasiones a manos de los Oakland Athletics. También fueron barridos por los Indios de Cleveland en las Series Divisionales de la Liga Americana de 1995 y 1998, y fueron derrotados por los Yankees por cuatro juegos a uno en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1999.

• En 2003, los Red Sox estaban jugando contra los Yankees en el séptimo juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Boston tenía una ventaja de 5-2 en la octava entrada, y el mánager Grady Little optó por quedarse con el lanzador titular Pedro Martínez en lugar de ir al bullpen. Nueva York se recuperó del cansado Martínez, anotando tres carreras con un sencillo y tres dobles para empatar el partido. En la parte baja de la undécima entrada, Aaron Boone lanzó un jonrón solitario ante el abridor de Boston Tim Wakefield (que lanzaba como relevo) para ganar el partido y el banderín para los Yankees.

Intentos de romper la maldición

Los aficionados de los Red Sox han intentado varios métodos a lo largo de los años para exorcizar su famosa maldición. Entre ellos, colocar una gorra de Boston en la cima del monte Everest y quemar una gorra de los Yankees en su campamento base; contratar a exorcistas profesionales y al padre Guido Sarducci para que «purificaran» el Fenway Park; pintar con spray una señal de calle de «Curva invertida» en Storrow Drive para que dijera «Invertir la maldición» (la señal no fue sustituida hasta justo después de la victoria en las Series Mundiales de 2004); y encontrar un piano propiedad de Ruth que supuestamente había empujado a un estanque cerca de su granja de Sudbury, Massachusetts, Home Plate Farm.

En el documental Baseball de Ken Burns de 1994, el ex lanzador de los Red Sox, Bill Lee, sugirió que los Red Sox deberían exhumar el cuerpo de Babe Ruth, transportarlo de vuelta a Fenway y disculparse públicamente por haber cambiado a Ruth por los Yankees.

Algunos declararon que la maldición se había roto cuando, el 31 de agosto de 2004, una bola de foul bateada por Manny Ramírez voló hacia la Sección 9, Palco 95, Fila AA y golpeó la cara de un niño, arrancándole dos dientes. Lee Gavin, de 16 años, un aficionado de Boston cuyo jugador favorito era y sigue siendo Ramírez, vive en la granja de Sudbury propiedad de Ruth. Ese mismo día, los Yankees sufrieron su peor derrota en la historia del equipo, una paliza de 22-0 en casa contra los Indios de Cleveland.

Algunos aficionados también citan una ceremonia cómica para romper la maldición realizada por el músico Jimmy Buffett y su equipo de calentamiento (uno vestido de Ruth y otro de brujo) en un concierto en Fenway en septiembre de 2004. Justo después de ser traspasado a los Red Sox, Curt Schilling apareció en un anuncio de la camioneta Ford F-150 haciendo autostop con un cartel que indicaba que iba a Boston. Cuando le recogieron, dijo que tenía una maldición que romper.

Maldición revertida

En 2004, los Red Sox se enfrentaron de nuevo a los Yankees en las Series del Campeonato de la Liga Americana. Después de perder los tres primeros partidos, incluyendo una paliza de 19-8 en Fenway en el tercer partido, los Red Sox iban perdiendo 4-3 en la parte baja de la novena entrada del cuarto partido. Pero el equipo empató el juego con una caminata de Kevin Millar y una base robada por el corredor de pellizco Dave Roberts, seguido por un sencillo RBI del cerrador de los Yankees, Mariano Rivera, por el tercera base Bill Mueller, y ganó con un jonrón de 2 carreras en la 12ª entrada por David Ortiz. Los Red Sox ganaron los tres juegos siguientes y se convirtieron en el primer equipo de las Grandes Ligas en ganar una serie de postemporada de siete juegos después de ir perdiendo 3 juegos a cero.

Los Red Sox se enfrentaron entonces a los St. Louis Cardinals, el equipo ante el que perdieron las Series Mundiales de 1946 y 1967, y ganaron en una barrida de cuatro juegos. El parador en corto de los Cardinals, Edgar Rentería -que llevaba el número 3, el número de uniforme de Babe Ruth con los Yankees- bateó el último out del partido. El juego final tuvo lugar el 27 de octubre durante un eclipse total de luna, el único juego de postemporada o de la Serie Mundial que lo hizo. También tuvo lugar exactamente 18 años después del día en que los Red Sox perdieron por última vez un partido de las Series Mundiales.

Tres años después, los Red Sox ganarían otra barrida en las Series Mundiales, esta vez derrotando a los Colorado Rockies en cuatro ocasiones consecutivas.

La maldición en la cultura popular

Template:Trivia

• En Wrestlemania XIV, el locutor del ring invitado, Pete Rose, se burló del público de Boston sobre la maldición (siendo Rose parte del equipo de los Cincinnati Reds que había contribuido a la miseria de Boston con una derrota de siete juegos en 1975).
• En un episodio de Cheers, durante la primera temporada, un fanático de los Yankees bocazas en el bar se burla de Sam (un ex lanzador de los Red Sox) sobre la Maldición, mencionando cuántos títulos de la Serie Mundial habían ganado ambos equipos (hasta ese momento) desde 1918: Yankees 22, Red Sox 0.
• En la película 50 First Dates, Adam Sandler le recuerda a su novia lo sucedido en 2003 incluyendo un pantallazo en el que se ve a los Red Sox ganando las Series Mundiales, hasta que en el siguiente clip aparece el título ‘just kidding’.
• Después de la derrota de Nueva York, la maldición fue objeto de burla durante el segmento «Weekend Update» de Saturday Night Live, cuando el fantasma de Babe Ruth explica que se fue durante el cuarto partido con los fantasmas de Mickey Mantle y Rodney Dangerfield para ir a beber.
• La canción de Ben Harper «Get It Like you Like It» incluye las líneas «But Johnny Damon swung his bat. Grand Slam. Eso fue todo. Una maldición de 86 años desapareció»
• En la serie de televisión Lost, Jack y su padre utilizan a menudo la frase «Por eso los Sox nunca ganarán la maldita serie» para describir el destino. En la tercera temporada, Ben muestra el final del juego para convencer a Jack de que los Otros tienen contacto con el mundo exterior.
• El libro de memorias británico Fever Pitch, sobre la obsesión del autor Nick Hornby con el equipo de fútbol inglés Arsenal FC, fue adaptado en una película estadounidense del mismo nombre por los hermanos Farrelly. La adaptación americana trataba sobre un fanático obsesivo de los Red Sox, y contiene muchas referencias a la maldición. La película se rodó durante las Series Mundiales de 2004, lo que obligó a los realizadores a reformular la historia de la película; se suponía que los Red Sox llegarían a las Series Mundiales y perderían, pero con los acontecimientos actuales, se incluyó la victoria en las Series Mundiales. Las estrellas de la película, Jimmy Fallon y Drew Barrymore, fueron filmadas corriendo hacia el campo mientras los Red Sox celebraban su victoria en las Series Mundiales.
• Un episodio de la serie de televisión para niños Arthur titulado «La maldición de los Grebes» hace que el equipo de béisbol de Elwood City pierda sus dos primeras oportunidades de tres para ganar el campeonato mundial debido a eventos basados directamente en el jonrón de Bucky Dent y el error de Bill Buckner. En el episodio se dice que el equipo no había ganado un campeonato en 87 años y que su rival había ganado 25 desde entonces. Johnny Damon, Edgar Renteria y Mike Timlin tienen cameos.

Ver también

• Deportes.relacionados con el deporte

Maldiciones del béisbol

• Maldición de la cabra Billy
• Maldición de los Medias Negras
• Maldición de Billy Penn
• Maldición de Rocky Colavito
• Maldición del Coronel

Notas