¿Qué son los Grandes Lagos?
Los Grandes Lagos de Norteamérica son un grupo de cinco lagos de agua dulce que se extienden a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Si observas el mapa político de esta página, verás que gran parte de la frontera internacional entre ambos países pasa por encima de las aguas de los lagos.
Aquí tienes algunos datos geográficos importantes sobre los Grandes Lagos:
El lago Superior es el mayor lago de agua dulce del mundo: tiene una superficie de 32.700 millas cuadradas (82.100 kilómetros cuadrados). Los Grandes Lagos contienen cerca del 21% del agua dulce superficial del mundo y cerca del 84% del agua dulce superficial de los Estados Unidos – cerca de 5.439 millas cúbicas (22.684 kilómetros cúbicos) medidos en el nivel bajo de agua. Los Grandes Lagos están interconectados por estrechos, canales, esclusas y ríos. Los grandes barcos pueden transportar carga a través de los Grandes Lagos y hacia el Océano Atlántico por la vía marítima de San Lorenzo. Cada día se transportan a los puertos de los Grandes Lagos miles de millones de dólares en combustible, materiales de construcción, productos agrícolas, productos manufacturados y materias primas. El agua de los Grandes Lagos fluye desde el Lago Superior, hacia el Lago Hurón, el Lago Michigan, el Lago Erie, el Lago Ontario y el Océano Atlántico a través del Río San Lorenzo. Hay unas 35.000 islas en los Grandes Lagos, muchas de las cuales están habitadas. La gente viaja entre la isla y el continente en transbordadores, barcos y puentes. La provincia canadiense de Ontario y ocho estados de EE. La provincia canadiense de Ontario y ocho estados de EE.UU. (Illinois, Indiana, Michigan, Minnesota, Nueva York, Ohio, Pensilvania y Wisconsin) tienen costas en los lagos. Todos los lagos, excepto el Erie, son lo suficientemente profundos como para que sus fondos estén por debajo del nivel del mar. La forma, la ubicación y la profundidad de los lagos fueron determinadas principalmente por repetidos episodios de erosión glacial durante la Gran Edad de Hielo. Los Grandes Lagos contienen suficiente agua para inundar el resto de los Estados Unidos hasta una profundidad de metro y medio.