Los casos más leves de estreñimiento pueden tratarse a menudo con medicamentos de venta libre, que se denominan laxantes. Estos incluyen:
- Laxantes formadores de bulto
- Lubricantes
- Laxantes osmóticos
- Laxantes estimulantes
- Ablandadores de heces
- Medicamentos combinados
- Psilio (Metamucil, Konsyl)
- Policarbófilo de calcio (FiberCon)
- Fibra de metilcelulosa (Citrucel)
- líquido
- comprimidos
- paquetes
- gofres
- Hidróxido de magnesio
- Citrato de magnesio
- Fosfato de sodio
- enemas
- supositorios
- formas que se toman por vía oral
- hidróxido de magnesio (Leche de Magnesia de Phillips)
- citato de magnesio (Citroma)
- polietilenglicol (MiraLAX)
- .
- fosfato de sodio* (Fleet Saline Enema)
- glicerina (Fleet Glycerin Suppository)
- Calambres estomacales
- diarrea
- Líquidos orales
- Cápsulas
- Enemas
- Supositorios
- bisacodilo (Dulcolax)
- senna/senósido (Senokot)
- Tableta
- Cápsula
- Líquido
- Enema
- Supositorio
- ablandador de heces
- laxante estimulante
Cada tipo de laxante funciona de una manera ligeramente diferente para aliviar el estreñimiento. A continuación se enumeran los principales tipos de laxantes. Todos estos laxantes están disponibles como genéricos, y la mayoría están disponibles también como productos de marca.
Cuando busque un laxante de venta libre, es útil estar familiarizado con el nombre genérico del medicamento.
Esto se debe a que con los productos de marca, el fabricante puede vender diferentes productos que contienen diferentes laxantes bajo la misma marca. Estos productos pueden diferir en la rapidez con la que actúan y en los efectos secundarios que pueden causar.
Laxantes formadores de masa
Los laxantes formadores de masa también se conocen como suplementos de fibra.
Funcionan arrastrando líquido hacia los intestinos para que las heces sean más blandas y voluminosas. Esto puede ayudar a producir contracciones musculares en los intestinos, lo que significa que los músculos se tensan o aprietan. Las contracciones empujan las heces a través de su sistema.
Los laxantes formadores de masa pueden tardar unos días en hacer efecto, pero son seguros para su uso a largo plazo.
Los tipos de laxantes formadores de masa incluyen:
Los laxantes formadores de masa suelen venir en forma de polvo o gránulos que se mezclan con agua u otro líquido y se toman por vía oral.
Sin embargo, los laxantes formadores de masa también se presentan en otras formas, como:
Todas las formas de laxantes formadores de masa deben tomarse con abundante agua u otro líquido. Esto ayuda a evitar la impactación fecal, que es cuando las heces se quedan atascadas en el intestino.
Los efectos secundarios más comunes de los laxantes formadores de volumen son la hinchazón o el dolor abdominal.
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Lubricantes
Los laxantes lubricantes recubren las heces para permitir que pasen más fácilmente por sus intestinos. Estos laxantes pueden empezar a hacer efecto entre 6 y 8 horas después de tomarlos.
Los laxantes lubricantes no deben utilizarse a largo plazo. Su uso a largo plazo podría provocar dependencia, lo que significa que necesitaría laxantes lubricantes para evacuar las heces. Además, su uso a largo plazo podría provocar una deficiencia de ciertas vitaminas, incluyendo las vitaminas A, D, E y K.
El aceite mineral es el laxante lubricante más común.
Se presenta como un enema que está disponible como genérico y como el producto de marca Fleet Mineral Oil Enema. El aceite mineral también se presenta como un líquido que se toma por vía oral. Puede encontrar el líquido como un genérico llamado «solución laxante lubricante de aceite mineral»
Los efectos secundarios más comunes de los laxantes lubricantes incluyen dolor de estómago y calambres. Estos lubricantes también pueden hacer que su cuerpo absorba menos ciertos medicamentos y vitaminas. Pregunte a su médico si este efecto le preocupa.
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Laxantes osmóticos
Los laxantes osmóticos ayudan a mantener el agua dentro de los intestinos, lo que ablanda las heces y puede provocar movimientos intestinales más frecuentes.
Algunos de estos productos también se conocen como laxantes salinos, incluyendo:
Los laxantes osmóticos vienen como:
Estos laxantes actúan rápidamente. Las formas orales pueden actuar en 30 minutos. Los supositorios y los enemas pueden actuar incluso más rápido.
Los laxantes osmóticos incluyen:
*La U.UU (FDA) ha advertido que, en casos raros, el uso de cantidades excesivas de productos con fosfato de sodio puede causar graves daños renales y cardíacos e incluso la muerte. La FDA recomienda hablar con un médico antes de administrar estos medicamentos a adultos mayores, niños o personas con problemas de corazón o riñón.
Los laxantes osmóticos suelen ser seguros a largo plazo, pero debe asegurarse de beber mucha agua para evitar deshidratarse. Además, algunas personas han informado de que los laxantes osmóticos dejan de funcionar si se utilizan con demasiada frecuencia.
Los efectos secundarios más comunes de los laxantes osmóticos incluyen:
En algunos casos, la diarrea puede provocar deshidratación.
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Laxantes estimulantes
Los laxantes estimulantes provocan la contracción de los músculos de los intestinos, lo que mueve las heces a través de los mismos. Normalmente, los laxantes estimulantes orales actúan en un plazo de 6 a 10 horas.
Los laxantes estimulantes se presentan como:
Los tipos de laxantes estimulantes incluyen:
Uno de los efectos secundarios más comunes de los laxantes estimulantes son los calambres de estómago. De hecho, estos productos son más propensos que otros laxantes a causar este efecto.
No debe utilizar laxantes estimulantes como tratamiento a largo plazo. Su cuerpo puede volverse tolerante a este tipo de medicamentos. Si esto ocurre, su estreñimiento empeorará cuando deje de tomar el laxante.
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Ablandadores de heces
Los ablandadores de heces añaden agua y grasas a las heces, creando movimientos intestinales más suaves. Estos productos se recomiendan a menudo para evitar el esfuerzo durante las deposiciones, lo que podría ser importante si ha tenido recientemente una cirugía o ha dado a luz.
Típicamente, los ablandadores de heces tardan de 1 a 3 días en hacer efecto. El docusato (Colace, DulcoEase, Surfak) es un ablandador de heces de uso común.
Se presenta en las siguientes formas:
Los ablandadores de heces tienen pocos efectos secundarios y son seguros para su uso a largo plazo.
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Medicamentos combinados
A veces, dos laxantes diferentes de venta libre se combinan en un solo producto.
La mayoría de los productos combinados contienen un:
Un ejemplo de un producto combinado común es el docusato-sodio-senna (Senokot-S y Peri-Colace).
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| Tipo | Nombres genéricos y de marca | Formas | ¿Qué tan rápido? | |||||||
| Formación de bulbos | psilio (Metamucil, Konsyl), policarbofilo de calcio (FiberCon), fibra de metilcelulosa (Citrucel) | polvo, gránulos, líquido, comprimido, paquete, oblea | unos días | sí | sí | |||||
| aceite mineral (Fleet Mineral Oil Enema) | enema, líquido oral | 6 a 8 horas | no | sí | osmótico | hidróxido de magnesio (Phillips Milk of Magnesia), citrato de magnesio, polietilenglicol (Miralax), fosfato de sodio (Fleet Saline Enema), glicerina (Fleet Glycerin Suppository) | enema, supositorio, líquido oral | 30 minutos o menos | sí | |
| estimulante | bisacodilo (Dulcolax), senna/senósido (Senokot) | enema, supositorio, líquido o cápsula oral | 6 a 10 horas | no | sí | ablandador de heces | docusato (Colace, DulcoEase, Surfak) | Enema, supositorio, comprimido oral, cápsula o líquido | 1 a 3 días | sí |