Los suelos de baldosas han sido el estándar para las instalaciones de lujo durante más de 2.000 años. Pero en la última década, en particular, los nuevos materiales y técnicas de construcción están desafiando este método, tanto por su apariencia como por su rendimiento a largo plazo.
En primer lugar, vamos a hablar del mayor problema de los suelos de baldosas. Tienen tres puntos débiles principales: la lechada, el rejunte y el rejunte. La lechada es parte integral de los suelos de baldosas, y aunque no hay nada malo con el producto en sí mismo, tiene algunas debilidades inherentes en la forma en que lo usamos en nuestros hogares modernos.La construcción de los suelos de las casas modernas (con madera de dimensiones más pequeñas y mayor espacio entre los soportes) es más flexible que la que encontrará en las casas más antiguas. Si compara un 2×6 nuevo con un 2×6 de hace 50 años, verá una gran diferencia. En lugares donde los marcos estaban separados 16 pulgadas en el centro, ahora es común verlos separados 24 pulgadas en el centro. Todo esto se traduce en una casa con una estructura que tiene más «capacidad de carga». Desde el punto de vista estructural, el armazón sigue siendo lo suficientemente fuerte como para hacer el trabajo, pero esta flexibilidad añadida no tiene en cuenta el efecto que tiene sobre el suelo de baldosas. Esa flexión provocará que la lechada se agriete.
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Sin embargo, la cerámica, la porcelana, la pizarra y otros tipos de baldosas requieren una rigidez absoluta en su soporte. Una de las mayores quejas de los compradores de viviendas nuevas es el agrietamiento de la lechada del suelo. Los constructores son diligentes en volver y reparar la lechada durante el período de garantía, pero la razón de la lechada agrietada no se ha abordado. Si no se aborda la flexión del marco, la lechada agrietada es más que probable que regrese con el tiempo.
Dependiendo de la situación, la solución puede ser tan simple como la adición de más bloqueos a las vigas del suelo directamente debajo del suelo de baldosas. Esto funciona cuando hay áreas pequeñas, como un tocador o la entrada principal. Para las áreas donde hay más cobertura de baldosas en un lapso mayor, las viguetas pueden necesitar ser laminadas, o dobladas, con el fin de reducir la flexión del suelo.
Mucha gente se siente atraída por un suelo de baldosas y lechada debido a su durabilidad duradera, sobre los sistemas de suelos alternativos. Pero la durabilidad depende de la inversión en materiales de alta calidad. Una opción es el uso de una membrana de desacoplamiento, como las láminas de gofre naranja que recomiendo, que permitirá la flexión. Pero estos productos no son baratos, y mucha gente no quiere gastar el dinero en algo que no puede ver. El dinero inteligente no se gasta correctamente.
Hay otro producto para el suelo de baldosas que causa muchos problemas: El material que adhiere la baldosa al suelo. El producto que yo uso se llama Thinset. Viene en forma de polvo y hay una gran diferencia de costo entre el producto barato, de baja calidad que no se adhiere bien con el tiempo, y el producto caro que tiene una excelente adherencia, y la durabilidad. En última instancia, la diferencia está en la longevidad: El material barato sólo sirve para unos pocos años y el caro puede durar toda la vida.
Si alguna vez ha dejado caer algo duro, como una olla, sobre un suelo de baldosa de la cocina, sabrá que la baldosa o la lechada que golpea puede agrietarse o astillarse. Esta es una de las razones por las que los suelos de vinilo son tan populares en las cocinas: Son más tolerantes. Pero los suelos de vinilo no parecen baldosas.
Pero ahora puede comprar un producto de baldosas de vinilo de pelar y pegar entre las que puede poner lechada para que parezcan baldosas reales, sin el gasto. No es una buena idea. Me gustaría recordar a todo el mundo que «mierda más mierda es igual a mierda»
La lechada depende de la rigidez y de una buena adherencia, y la lechada también necesita tener un cierto grosor para obtener su máxima resistencia. Si usted mira los lados de una baldosa de cerámica o porcelana, se dará cuenta de que tiene un cierto espesor y los lados se dejan sin terminar. Esto es para que la lechada pueda adherirse mejor a los bordes de la baldosa y para que una parte suficiente del producto se introduzca entre la baldosa para darle algo de fuerza.
Una baldosa de vinilo para rejuntar tiene sólo la mitad del grosor, y como la baldosa de vinilo tiene los bordes redondeados, hay incluso menos espacio para que el material trabaje por sí mismo en medio. Esta no es una buena situación.
Entonces, ¿cuál es la respuesta? ¿Cómo puede conseguir un suelo que elimine todos los problemas asociados con la lechada, que funcione bien en la construcción de nuevas viviendas y que prácticamente no se vea afectado por la flexión del suelo? Aquí es donde tiene que hacer sus deberes. Gaste bien su dinero. No compre sólo por la apariencia. Y no se deje engañar por arreglos rápidos o falsificaciones.