MONONUCLEOSIS (MONO)
¿Qué es la mononucleosis infecciosa?
La mononucleosis infecciosa (también llamada mono) es una infección viral. Es una infección común, pero a menudo no causa síntomas, especialmente cuando la padecen los niños más pequeños. Sin embargo, en el caso de los adolescentes y los adultos jóvenes es una causa frecuente de enfermedad y de falta de asistencia a la escuela.
¿Cómo se produce?
El virus que causa la mononucleosis infecciosa se llama virus de Epstein-Barr (VEB). Se contagia principalmente a través de la saliva, por lo que tiene el apodo de «enfermedad del beso». ¿Cuáles son los síntomas? Después de que el virus entre en el cuerpo, puede pasar hasta un mes antes de que comiencen los síntomas. Los primeros síntomas suelen ser:
- cansancio
- fiebre
- dolor de cabeza
- dolores musculares.
- Dolor de garganta
- Glándulas inflamadas (ganglios linfáticos) en el cuello.
- una pérdida de apetito
- náuseas
- dolores en las articulaciones
- una erupción, que a veces incluye pequeñas manchas rojas en la boca.
- Siga las instrucciones de su médico.
- Descanse mucho.
- Tome paracetamol o ibuprofeno para la fiebre, el dolor de garganta o los dolores musculares. No utilice más de la dosis recomendada.
- Haga gárgaras con agua salada tibia para reducir la hinchazón y las molestias en la garganta.
- Beba más líquidos. No beba alcohol.
- Si su bazo está aumentado de tamaño, evite levantar objetos pesados y cualquier tipo de actividad con sacudidas o deporte de contacto hasta que su bazo vuelva a tener un tamaño normal.
- Regrese a sus actividades normales lentamente.
- Llame a su proveedor de atención médica si sus síntomas parecen empeorar en lugar de mejorar.
Muchas personas presentan un cansancio extremo antes de tener otros síntomas. Pueden encontrar que están durmiendo de 12 a 16 horas al día.
Después de unos días de fiebre y dolores, otros síntomas son:
También puede tener:
¿Cómo se diagnostica?
El médico te preguntará por tus síntomas y te examinará. Su proveedor buscará fiebre; una garganta roja con amígdalas agrandadas a veces cubiertas de pus; y ganglios linfáticos agrandados en el cuello. También puede tener una erupción roja, especialmente en el pecho, y un bazo agrandado (en la parte superior izquierda del abdomen).
Se tomará una muestra de sangre para analizar la mononucleosis. El primer análisis de sangre puede ser negativo. Si su proveedor cree que tiene mononucleosis, es posible que le pidan que vuelva en unos días para realizar otro análisis de sangre. Si tiene mononucleosis, este segundo análisis suele ser positivo.
¿Cómo se trata?
No existe un tratamiento farmacológico específico para la mononucleosis. Al tratarse de una enfermedad vírica, los antibióticos no son útiles. Lo más importante que puedes hacer es descansar mucho. Tome paracetamol o ibuprofeno para la fiebre y el dolor de garganta.
Si sus síntomas parecen empeorar en lugar de mejorar después de un par de semanas, informe a su proveedor de atención médica. Podría desarrollar una faringitis estreptocócica o una infección sinusal. Una complicación poco frecuente de la mononucleosis es un absceso (bolsa de infección) en una o ambas amígdalas. Estas infecciones deben tratarse con antibióticos. A veces la mononucleosis hace que las amígdalas crezcan tanto que casi obstruyen la garganta. El médico puede recetar esteroides (Prednisona) para intentar disminuir el tamaño de las amígdalas.
El virus puede inflamar el hígado. No beba alcohol cuando tenga mononucleosis porque el alcohol podría dañar aún más su hígado.
Deberá evitar levantar objetos pesados y cualquier tipo de actividad con sacudidas o deporte de contacto durante aproximadamente 1 mes. Si su bazo está agrandado por la mononucleosis, podría romperse si se golpea o se tensa. La rotura del bazo provoca una hemorragia grave y es una urgencia médica. Consulta con tu médico cuánto tiempo debes evitar estas actividades. Por lo demás, podrá volver gradualmente a la escuela, el trabajo y los deportes.
¿Cuánto duran los efectos?
Por lo general, la fiebre, el dolor de garganta y la fatiga extrema duran entre 1 y 2 semanas. La enfermedad es más contagiosa durante este tiempo.
El sistema inmunitario del cuerpo puede tardar varias semanas, y en algunos casos varios meses, en superar el virus, pero la enfermedad es menos contagiosa cuando la fiebre ha desaparecido unos días. El virus de Epstein-Barr permanece en el cuerpo incluso después de recuperarse. Podrías volver a tener mononucleosis, pero esto no suele ocurrir.
¿Cómo puedo cuidarme?
¿Cómo puedo ayudar a prevenir la mononucleosis?
La mejor manera de evitar que otras personas de tu entorno se contagien de mononucleosis es que eviten el contacto con tu saliva. Deben evitar besarte y no compartir alimentos, utensilios para comer o recipientes para beber hasta que hayan pasado varios días desde que dejaste de tener fiebre. El virus se vuelve menos contagioso en este momento.
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