Montevideo, ciudad principal y capital de Uruguay. Se encuentra en la orilla norte del Río de la Plata.
Montevideo fue fundada en 1726 por Bruno Mauricio de Zabala, gobernador de Buenos Aires, para contrarrestar el avance portugués en la zona desde Brasil. Durante sus primeros años, Montevideo fue principalmente una ciudad de guarnición española. El comercio se expandió hacia el final del periodo colonial, y los comerciantes de Montevideo desempeñaron un papel importante en la consecución de la independencia uruguaya. De 1807 a 1830, Montevideo fue ocupada alternativamente por fuerzas británicas, españolas, argentinas, portuguesas y brasileñas, y su comercio y población disminuyeron. La independencia, que llegó en 1830, no trajo consigo la estabilidad. Uruguay fue el escenario de una complicada interacción de influencias locales, argentinas y brasileñas que culminó con el asedio de nueve años a Montevideo por parte de un ejército combinado argentino-uruguayo entre 1843 y 1851. Los defensores de Montevideo contaron con la ayuda de fuerzas francesas e inglesas que bloquearon Buenos Aires. Inesperadamente, Montevideo floreció durante el asedio y se convirtió en el principal puerto del Río de la Plata.
El puerto de Montevideo maneja la mayor parte del comercio exterior de Uruguay. Las principales exportaciones son la lana, la carne y los cueros. Numerosos establecimientos de la capital procesan la lana y los frigoríficos están equipados para preparar las carnes. En toda la ciudad hay fábricas textiles, de calzado, de jabón, de cerillas y de ropa. También se producen vinos y productos lácteos. Las conocidas empresas estatales de Uruguay, la Administración Nacional de Combustibles, Alcohol y Portland (ANCAP), las refinerías de petróleo y las fábricas de cemento, los talleres ferroviarios y el sistema de energía eléctrica se concentran en Montevideo.
El puerto es el centro del transporte internacional de la ciudad. También cuenta con un aeropuerto internacional en Carrasco. Cuatro ferrocarriles convergen en la ciudad, y las carreteras conducen a otras ciudades principales.
La educación superior en Uruguay está disponible sólo en la capital. La Universidad de la República fue fundada en 1849. La Universidad Obrera del Uruguay (1878) imparte formación profesional a través de escuelas industriales y nocturnas.
Montevideo cuenta con teatros desde que se inauguró la Casa de Comedias en 1795, a la que siguió el Teatro San Felipe. El Teatro Solís, aún vigente, se inauguró en 1856. La ciudad también alberga el Museo Histórico Nacional (1900), el Museo Nacional de Historia Natural (1837), el Museo Nacional de Bellas Artes (1911) y la Biblioteca Nacional de Uruguay (1816). Además del Parque Batlle y Ordóñez, donde se encuentra el estadio de fútbol, las instalaciones recreativas incluyen muchos otros parques, así como una línea de playas que se extienden hacia el este hasta Punta del Este, en el Océano Atlántico. En la ciudad viven aproximadamente dos quintas partes de los uruguayos. Población. (2011) 1,304,687.