Movimiento antialcohólico, movimiento dedicado a promover la moderación y, más a menudo, la completa abstinencia en el uso de licores embriagantes (ver consumo de alcohol). Aunque las iglesias ya habían introducido la promesa de abstinencia en 1800, las primeras organizaciones de templanza parecen haber sido las fundadas en Saratoga, Nueva York, en 1808 y en Massachusetts en 1813. El movimiento se extendió rápidamente bajo la influencia de las iglesias; en 1833 había 6.000 sociedades locales en varios estados de Estados Unidos.
Algunos defensores de la temperancia, especialmente Carry Nation, trabajaron con gran efecto fuera del movimiento organizado. Las primeras organizaciones europeas se formaron en Irlanda; el movimiento comenzó a hacer progresos efectivos en 1829 con la formación de la Sociedad de Templanza del Ulster. A partir de entonces, el movimiento se extendió por toda Irlanda y por Gran Bretaña. La Church of England Temperance Society se fundó en 1862 y se reconstituyó en 1873. En 1969 se unió a la National Police Court Mission para formar el Church of England Council for Social Aid. En el continente, las primeras organizaciones antialcohólicas parecen haber existido en Noruega y Suecia en 1836 y 1837.
La templanza y la abstinencia se convirtieron en objeto de educación y legislación en muchas regiones. Además de combinar la acción moral y política, los movimientos modernos de la templanza se caracterizaron por su alcance internacional y por la cooperación organizada de las mujeres. La primera organización internacional de la templanza parece haber sido la Orden de los Buenos Templarios (formada en 1851 en Utica, Nueva York), que gradualmente se extendió por Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña, Escandinavia, otros países europeos, Australasia, India, partes de África y Sudamérica. En 1909, una conferencia mundial sobre la prohibición celebrada en Londres dio lugar a la fundación de una Confederación Internacional de la Prohibición.
Biblioteca del Congreso, Washington, D.C.
Una organización estadounidense que se convirtió en internacional fue la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza, fundada en Cleveland, Ohio, en 1874. La WCTU empleaba medios educativos y sociales, además de políticos, para promover la legislación. Durante la década de 1880 la organización se extendió a otras tierras, y en 1883 se formó la World’s Woman’s Christian Temperance Union. Ver también prohibición.
Prints and Photographs Division/Library of Congress, Washington, D.C. (neg. LC-USZ62-683)