Museo de la Florida

Tiburón azul

Prionace glauca

Los tiburones azules son tiburones pelágicos comúnmente nombrados por su distintivo color azul que se desvanece hasta una parte inferior blanca. Tienen un cuerpo largo y elegante y un hocico cónico alargado. A menudo se les ve nadando lentamente en la superficie con las puntas de las aletas dorsal y caudal fuera del agua. Aunque las tintoreras no suelen ser agresivas, son animales curiosos, conocidos por acercarse a los buceadores, especialmente a los pescadores submarinos cuando hay comida de por medio (Compagno et al. 2005).

Orden – Carcharhiniformes
Familia – Carcharhinidae
Género – Prionace
Especie – glauca

Nombres comunes

Los nombres comunes en inglés incluyen blue shark, blue dog y blue whaler. Otros nombres comunes

blouhaai (afrikaans)
peshkagen (albanés)
kalb al bhar (árabe)
Modrulj (croata)
blåhaj (sueco, danés)
blauwe haai (holandés)
sinihai (finlandés)
bleu (francés)
blauhai (alemán)
Squalo azzurro (italiano)
yoshikirizame (japonés)
pas modrulj (portugués)
tiburon azul (español)
canavar balik (turco)
Cá Mập xanh (vietnamita)

Importancia para el ser humano

Las pesquerías comerciales dirigidas a la tintorera son escasas pero las tasas de capturas accidentales son altas, probablemente alcancen unos 20 millones de individuos capturados en todo el mundo cada año. En Estados Unidos, Australia y Europa, las tintoreras se consideran un pez deportivo que se sabe que da buena pelea con equipo ligero (Stevens 2009).

Peligro para los humanos

La tintorera es relativamente poco agresiva, pero es muy curiosa y se acercará a los buceadores y pescadores submarinos, especialmente si hay comida disponible. Según la ISAF, la tintorera es responsable de trece mordeduras de tiburón no provocadas en todo el mundo. Tres ataques documentados se produjeron en catástrofes aéreas o marítimas y varios relatos se refieren a tintoreras que atacaron a náufragos que flotaban en mar abierto. Aunque no es abiertamente agresivo, no es un tiburón tímido y debe abordarse con precaución, especialmente si ha estado dando vueltas, ya que puede intentar un mordisco exploratorio en la alimentación de prueba (ISAF 2018).

Ver los ataques de tiburón por especies en un mapa mundial
Conservación

Estado en la Lista Roja de la UICN: Casi Amenazado

La tintorera es el tiburón más pescado del mundo (Compagno et al. 2005), con unas estimaciones de capturas globales anuales de unos 20 millones de individuos cada año. Esta especie rara vez es objeto de pesca comercial, pero las capturas accidentales en las pesquerías de palangre y redes de deriva son muy elevadas. Las capturas de tintorera se incluyen en la pesquería comercial regulada de tiburones con palangre en las costas del Atlántico y el Golfo de Estados Unidos. La pesquería en su conjunto se limita a desembarcar 580 toneladas métricas de peso seco de especies de tiburones pelágicos. Las evaluaciones de la pesquería son limitadas, pero no mostraron evidencia de disminución de la población cuando se realizó el censo hace 10 años (Stevens 2009). El principal problema de conservación que debe abordarse es minimizar las tasas de mortalidad de las tintoreras capturadas de forma accidental.

> Consulta el estado de la tintorera en la web de la UICN.

La UICN es una unión mundial de estados, agencias gubernamentales y organizaciones no gubernamentales en una asociación que evalúa el estado de conservación de las especies.

Distribución geográfica

Las tintoreras se encuentran en los océanos templados y tropicales desde latitudes de 60°N hasta 50°S (Stevens 2009). Son una especie pelágica que rara vez se acerca a la costa, pero se sabe que frecuenta las zonas costeras alrededor de las islas oceánicas y lugares donde la plataforma continental es estrecha (Compagno et al. 2005). Pueden encontrarse a profundidades que van desde la superficie hasta los 350 metros (Stevens 2009).

Hábitat

Al ser una especie pelágica, el hábitat de la tintorera consiste en zonas de océano abierto desde la superficie hasta los 1.148 pies (350 metros) de profundidad. Prefieren aguas más frías que oscilan entre los 12 y los 20°C. Cuando está en los trópicos, la tintorera busca aguas más profundas con temperaturas más frías (Stevens 2009). Por la noche, las tintoreras suelen nadar en la costa alrededor de las islas oceánicas (Compagno et al. 2005).

Características distintivas

1. El cuerpo es delgado

2. El hocico es largo y redondeado

3. La aleta caudal es heterocercal

4. Las aletas pectorales son muy largas y puntiagudas

5. La primera aleta dorsal está más cerca de las aletas pélvicas que de las pectorales

Biología

Características distintivas
La tintorera tiene un cuerpo delgado con un ojo grande y un hocico largo y cónico que es más largo que el ancho de su boca. Tiene unas aletas pectorales extremadamente largas y puntiagudas, que suelen ser tan largas como la distancia entre el hocico y la hendidura branquial posterior. La aleta dorsal es de tamaño moderado y está situada hacia atrás, más cerca de la inserción de la aleta pélvica que del punto de inserción de las pectorales. Hay una ligera quilla en el pedúnculo caudal y la cola es estrechamente lobulada con un largo lóbulo ventral (Compagno et al. 2005).

Coloración
El nombre del tiburón azul proviene de su superficie dorsal distintiva de color azul oscuro. La superficie ventral es de un color blanco bien definido y nítido (Compagno et al. 2005). Este contraste de colores se conoce como contra-sombra y proporciona camuflaje al tiburón en mar abierto.

Dentición
Los dientes superiores de la tintorera tienen una forma muy característica. Son triangulares, con cúspides muy recurvadas, bordes fuertemente dentados y bases que se superponen entre sí. La mandíbula superior suele tener un diente medio simétrico (sinfisial) y 14 dientes a cada lado de la mandíbula superior. Los dientes de la mandíbula inferior son de 13 a 15 a cada lado y tienen bordes más finamente dentados que los de la mandíbula superior, cúspides casi erectas y forma más simétrica que los dientes de la mandíbula superior (Bigelow y Schroeder 1948).

Los dentículos
Los dentículos dérmicos están estrechamente dispuestos, típicamente superpuestos y pequeños. Las láminas son anchas con generalmente 3, pero hasta 4 o 5 crestas. La piel es suave al tacto (Bigelow y Schroeder 1948).

Tamaño, edad y crecimiento
El tamaño máximo de la tintorera es de unos 380 cm (Compagno et al. 2005, Stevens 2009). Se cree que los machos alcanzan la madurez a los 4-6 años de edad y con una longitud de entre 6 y 7 pies (182-218 cms). Las hembras maduran a edades ligeramente superiores a las de los machos (5-7 años) y a longitudes mayores (7 pies (221 cms). Se cree que su vida es de más de 20 años (Stevens 2009).

Hábitos alimenticios
Pequeños peces óseos, como el arenque y la sardina, e invertebrados, como el calamar, la sepia y los pulpos pelágicos, constituyen la mayor parte de la dieta de la tintorera. Se alimentan activamente por la noche, pero se sabe que lo hacen durante las 24 horas del día (Stevens 2009). Los tiburones azules a menudo se agrupan para alimentarse de bancos de presas (Compagno et al. 2005).

Reproducción
Los períodos de gestación de la tintorera oscilan entre los 9 y los 12 meses y dan lugar a camadas con una media de 30 individuos, pero pueden tener hasta 80 crías en una camada. Las crías miden aproximadamente 35-50 cm de longitud al nacer. Los tiburones azules son vivíparos, dan a luz a crías vivas que se nutren internamente de un saco vitelino placentario hasta que se desarrollan completamente. Las crías nacen en verano o primavera (Stevens 2009).

Los depredadores del tiburón azul incluyen a las orcas (Orcinus orca) (Society for Marine Mammology 1996) y a tiburones más grandes como el marrajo (Isurus oxyrinchus) y el tiburón blanco (Carcharodon carcharias).

Parásitos
Se sabe que una variedad de copépodos utilizan al tiburón azul como huésped. Entre las especies de estos copépodos se encuentran Pandarus satyrus, que se adhiere a las aletas pectorales, Kroeyerina elongata, que vive en la nariz, Echthrogaleus coleoptratus, que habita en la superficie del cuerpo, y Kroyeria carchariaeglauci y Phyllothyreus cornutus, ambas especies que habitan en las branquias. Las cargas de parásitos pueden superar los 3.000 individuos y pueden provocar alteraciones en la vista y en la estructura de las branquias (Henderson et al. 2002).

Taxonomía

La tintorera fue bautizada como Prionace glauca por Linnaeus en 1758. Prionace deriva del griego, «prion» que significa sierra y «akis» que significa punta, mientras que el nombre de la especie glauca deriva del término latino «glaucas» que significa gris azulado o verde en inglés, refiriéndose al color azul del tiburón. Los siguientes sinónimos también aparecen en la literatura Squalus glaucus Linnaeus 1758, Squalus caeruleus Blainville 1826, Thalassinius rondelettii Moreau 1881, Carcharias pugae Perez Canto 1886, Carcharias gracilis Philippi 1887 y Prionace mackiei Phillips 1934.

BIGELOW, H.B. & SCHROEDER, W.C. (1948)
Peces del Atlántico Norte occidental, Parte I: Lancelets, Cyclostomes, Sharks. Memoirs of the Sears Foundation for Marine Research, 1 (1): 59-576

Compagno, L., Dando, M., & Fowler, S. (2005) A Field Guide to the Sharks of the World. Londres: Harper Collins Publishers Ltd.

Henderson, A. C., Flannery, K., & Dunne, J. (2002). Parasites of the blue shark (Prionace glauca L.), in the North-East Atlantic Ocean. Journal of Natural History, 36(16), 1995-2004.

Sociedad de Mamíferos Marinos. 1996. Un informe de orcas (Orcinus orca) alimentándose de un tiburón carcarínido en Costa Rica. Marine Mammal Science, 12(4): 2.

Stevens, J. 2009. Prionace glauca. The IUCN Red List of Threatened Species 2009: e.T39381A10222811. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2009-2.RLTS.T39381A10222811.en.

Revisado por Lindsay French y Gavin Naylor 2018

Preparado originalmente por Pete Cooper

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