Nefritis – Inflamación de los riñones

Nefritis es el término general utilizado para describir la inflamación del glomérulo, los túbulos o el tejido intersticial de los riñones. La afección afecta al funcionamiento del riñón y a su capacidad para filtrar la sangre y excretar los productos de desecho a través de la orina.

La nefritis puede clasificarse como aguda o crónica, según el ritmo de desarrollo. Por ejemplo, la nefritis aguda progresa rápidamente tras un acontecimiento determinado, como una infección de garganta o de piel, y la causa subyacente debe tratarse lo antes posible, normalmente con antibióticos. La nefritis crónica, por el contrario, se desarrolla gradualmente y puede acabar provocando una insuficiencia renal.

Causa

En muchos casos, la causa de la nefritis no se conoce con precisión. Algunos pacientes pueden tener antecedentes familiares de nefritis, lo que sugiere un vínculo genético implicado en la causa de la afección.

La nefritis puede ser causada a veces por la respuesta del sistema inmunitario a un estímulo. Por ejemplo, la entrada de un fármaco, un veneno o una infección en el organismo puede provocar una respuesta inmunitaria y estimular la producción de anticuerpos para proteger el organismo. Sin embargo, algunos de estos anticuerpos pueden tener la capacidad de causar daños en los riñones, provocando la inflamación y la cicatrización de los filtros glomerulares de los riñones.

Síntomas

Los síntomas característicos de la nefritis son:

• Hematuria (la sangre en la orina puede dar lugar a una decoloración de la orina)
• Proteinuria o albuminuria (la proteína en la orina puede dar lugar a una orina espumosa)
• Edema (hinchazón de la cara, manos, pies y piernas)
• Hipertensión
• Hipercolesteremia
• Compromiso de la función renal

También es frecuente que los pacientes con nefritis se sientan fatigados, normalmente debido a la interrupción del sueño cuando necesitan ir al baño durante la noche.

La gravedad de los síntomas puede variar significativamente, desde una afección leve hasta una enfermedad grave que causa insuficiencia renal.

Diagnóstico

Debido a los casos inespecíficos, la nefritis puede diagnosticarse a menudo en una fase tardía de la enfermedad, cuando ya ha causado daños en los riñones. De hecho, a menudo se detecta en los controles de salud rutinarios y no a partir de los síntomas que el paciente manifiesta. Entre las pruebas útiles para el diagnóstico de la nefritis se incluyen:

• Análisis de orina
• Prueba de la varilla de medición
• Tasa de filtración glomerular estimada
• Prueba de la presión arterial

En algunos casos, puede ser necesario realizar más pruebas para determinar la causa fundamental de la inflamación. Esto puede incluir una ecografía, una tomografía computarizada (TC), una resonancia magnética (RM) o una biopsia renal.

Tratamiento

El tratamiento adecuado para la nefritis dependerá del tipo y la causa de la afección. En muchos casos, no se necesita una terapia específica y la única acción es la observación para evaluar los signos de empeoramiento de los síntomas.

Se necesita. Sin embargo, otros pacientes pueden requerir tratamiento médico para controlar las infecciones asociadas, la hipertensión arterial y síntomas específicos como el edema.

Los tratamientos comunes que pueden utilizarse en el plan de tratamiento de los pacientes con nefritis son:

• Antibióticos para tratar una infección causante de la nefritis aguda
• Diuréticos para aliviar los síntomas del edema
• Inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (IECA) o bloqueadores de los receptores de la angiotensina (ARA) para controlar la hipertensión
• Dieta baja ensodio para reducir los síntomas del edema

Es importante que se realicen citas de seguimiento de forma periódica a los pacientes con nefritis para evaluar los cambios y tomar decisiones de tratamiento para mejorar los resultados del paciente cuando esté indicado.

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Escrito por
Yolanda Smith
Yolanda se licenció en Farmacia en la Universidad de Australia del Sur y tiene experiencia trabajando tanto en Australia como en Italia. Le apasiona cómo la medicina, la dieta y el estilo de vida afectan a nuestra salud y disfruta ayudando a la gente a entenderlo. En su tiempo libre le encanta explorar el mundo y aprender sobre nuevas culturas e idiomas.
Última actualización 27 de febrero de 2019
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