No cabe duda de que la presidencia de Donald J. Trump ha ayudado a levantar el negocio de las suscripciones de The Times, cuyas cifras de lectores han aumentado a un ritmo constante durante sus años de mandato. La empresa se fijó el objetivo de alcanzar los 10 millones de suscriptores en 2025, una marca que parece estar a tiro de piedra.
«La continua demanda de periodismo de calidad, original e independiente en toda una serie de temas nos hace ser aún más optimistas sobre el tamaño del mercado total de las suscripciones de periodismo digital y nuestra posición en él», dijo la Sra. Levien.
La empresa añadió 393.000 suscriptores digitales durante los tres meses, lo que eleva el total de lectores online de pago a más de seis millones. De ese grupo, unos 4,7 millones pagan por el producto principal de noticias, y el resto se suscribe a las aplicaciones de crucigramas y de cocina. Otros 831.000 lectores siguieron pagando por suscripciones impresas, un descenso con respecto al año pasado, lo que refleja un declive constante en el negocio de los periódicos de gran formato.
El aumento de los lectores digitales no alcanzó la racha récord del periódico en el segundo trimestre, mientras la pandemia de coronavirus hacía estragos en el país, pero el rendimiento fue suficiente para aumentar los ingresos digitales totales. Las ventas en línea están ahora a punto de superar las operaciones impresas por primera vez sobre una base anual.
Pero una tendencia preocupante podría ser esta: Los lectores digitales fueron el único negocio en crecimiento para The Times. Todas las demás unidades cayeron. Mientras que los ingresos por suscripciones online aumentaron un 34%, hasta los 155,3 millones de dólares, las suscripciones impresas disminuyeron un 3,8%, hasta los 145,7 millones de dólares. Y las ventas de publicidad, que antes eran la savia del negocio periodístico, cayeron un 30%, hasta 79,3 millones de dólares. La pandemia ha mermado aún más las ventas de publicidad, que ya estaban cayendo a medida que menos personas leían el periódico impreso y muchas empresas recortaban sus presupuestos de marketing.