«La gente asume que el bourbon es el mejor maridaje con la carne de cerdo, pero en mi opinión, es demasiado», dice John Lewis.
Él debería saberlo. Lewis es el jefe de cocina y propietario de Lewis Barbecue en Charleston, S.C. Originario de El Paso, Texas, se formó con Aaron Franklin, de Franklin BBQ, antes de abrir su propio local en el barrio NoMo de Charleston. Ahora sirve tripas calientes de Texas, brisket, pulled pork, costillas, pavo y acompañamientos como macarrones con queso, pudín de maíz con chile verde, coles y mucho más.
Cuando Lewis Barbecue abrió sus puertas en 2016, la carta de bebidas no fue una idea de última hora. Fue diseñado para trabajar en conjunto con las carnes pesadas, ahumadas y asadas.
«Queríamos que fuera la antítesis de la barbacoa y el bourbon por defecto: más ligero y refrescante», dice el gerente Ben Garbee. Al fin y al cabo, lo que debe dejar recuerdos en las papilas gustativas es el brisket, no una bebida excesivamente dulce o alcohólica, dice.
Tanto si eres un experto en barbacoas como si simplemente quieres coger algunos consejos para la barbacoa del próximo fin de semana, aquí tienes seis consejos para maridar cócteles y bebidas alcohólicas con la barbacoa de John Lewis y Ben Garbee.
Elige bebidas espirituosas claras
Las bebidas espirituosas marrones, como el bourbon, suelen tener más cuerpo y ser más dulces que las ligeras, lo que hace que sean más difíciles de maridar con la comida.
«Cuando empezamos a planificar el menú en Lewis, sabía que quería tener muchas bebidas brillantes y con sabor a cítricos con bebidas espirituosas ligeras como el tequila, la ginebra y el vodka», dice Garbee. No sólo son más fáciles de tomar junto a una comida pesada, sino que tampoco restan sabor a la carne.
Abraza las Aguas Frescas
Las Aguas Frescas, o mezclas refrescantes de agua con frutas, granos o productos botánicos, eran básicos en la infancia de Lewis en Texas. «Siempre me ha gustado su sabor brillante y ligero, y creo que son estupendas con o sin alcohol», dice Lewis.
«Pensamos que serían un buen enfoque para la carta de bebidas porque su acidez ayuda a cortar el humo y la grasa de la carne. La ventaja añadida es que son fáciles de preparar (después de hacer todo el zumo) y que todos, desde los niños hasta los padres, pueden disfrutar de ellos».
El Sandia, un margarita que lleva zumo de sandía fresca y jalapeño, y que recibe el nombre de la palabra española «sandía», es uno de los cócteles más populares de Lewis Barbecue.
No tengas miedo a las burbujas
Botellas de cristal de Topo Chico, un agua con gas favorita de culto, adornan casi todas las mesas de Lewis Barbecue. También es la protagonista de uno de los cócteles más solicitados del restaurante, llamado Little Man.
«Un día eché un poco de tequila en la botella y exprimí una lima y fue mágico», dice Lewis. «El Topo Chico es muy refrescante: sus grandes burbujas y su sabor limpio son perfectos para regar la barbacoa, y ¿a quién no le gusta un poco de tequila y lima?»
Garbee señala que el champán, el vino espumoso y las sidras espumosas son también excelentes complementos para la barbacoa. «Las burbujas y un poco de efervescencia estimulan las papilas gustativas, y eso funciona muy bien con la barbacoa», dice.
Los ácidos cortan los platos ricos y grasos
«La barbacoa, especialmente la nuestra que está tan centrada en la falda y las carnes ricas y ahumadas, necesita un complemento ácido», dice Lewis. Craig Deihl, de Hello, Sailor, cuando está en la ciudad, recurre a la Margarita básica, preparada con una mezcla de Margarita recién exprimida hecha en casa, para ayudar a potenciar una bandeja de carne.
«Mucha lima fresca ayuda a cortar la grasa», dice Deihl. El tequila, en concreto, es refrescante y ayuda a limpiar el paladar. Además, lo último que quieres hacer es quitarle protagonismo a la carne en sí.
La mayoría de los cócteles para el brunch son exagerados
Las dulces Mimosas y los ricos Bloody Marys pueden ser tentadores, especialmente si participas en el brunch del fin de semana. Sin embargo, ambos son pesados y compiten con los fuertes sabores de la barbacoa.
Una mejor apuesta es una Michelada. La ligera combinación de cerveza mexicana, zumo de lima y especias no te robará el espectáculo ni te llenará.
En caso de que te pases…
Nuestro mejor consejo es que busques inmediatamente una habitación fría y oscura donde tumbarte. Si eso no es una opción, toma un sorbo de amaro o licor de hierbas para ayudar a asentar el estómago. «Vendemos mucho Underberg y Fernet», dice Garbee. También encontramos que un Topo Chico frío puede hacer maravillas.