«A vuelo de pájaro»
Un antiguo término de navegación. Los barcos que no estaban seguros de su posición en aguas costeras soltaban tradicionalmente un cuervo, que volaba hacia la tierra firme más cercana, dando así al barco al menos una fijación rudimentaria de la navegación. La plataforma de vigilancia más alta de un barco, desde la que se observaba dicho cuervo, se llamaba «nido de cuervo».
«¡Olly olly oxen free!»
Gritado al final de un juego de escondite, permite a todos los escondidos restantes saber que pueden salir a salvo. Aunque hay muchas variaciones de esta frase (como «todos, todos, todos son libres»), probablemente es una corrupción de una frase alemana, «Alle, alle auch sind frei» (literalmente, «Todos, todos también son libres»).
«Corta el rollo»
Podemos agradecer a los inexpertos cineastas mudos por esto. Muchas de las primeras películas (y, ahora que lo pienso, también las contemporáneas) llegaban al clímax con secuencias de persecución. Si una película se veía obstaculizada por una exposición extensa y laboriosa gracias a un guionista de poca monta, los productores solían arreglar el problema con un abrupto «corte» a la persecución.
«A la fuga»
«Lam» viene del islandés «lemje», que significa «golpear» o «golpear». Así, «on the lam» y «beat it» significan aproximadamente lo mismo: huir; golpear el suelo con los pies.
«Over the top»
Una frase militar de la época de la Primera Guerra Mundial que se refiere a la guerra de trincheras. Para lanzar un ataque desde una trinchera, había que pasar «por encima» del parapeto defensivo y entrar en la línea de fuego del enemigo. Aquí hay una inquietante (y rara) impresión en color de soldados franceses en una trinchera, alrededor de 1916:
